“朱和尚呢？”
孙蛮子敲开孙德崖的房门，正看到孙德崖搂着两名侍姬调笑，却并没象往常一般早己入了港去，显见着是在等他的回报。
“回父帅，他带了个侍姬正在客院儿里快活着。”孙蛮子笑道：“父帅离开之后，儿子看他的神情，似乎有些动了心。”
“嘿嘿，他不知道那胡寡妇是郭天懋看护的罢？”想象着朱元璋跟郭天懋闹将起来的情形，孙德崖不禁阴笑了起来。
“该当不知！”孙蛮子略一思索便笑道：“那胡寡妇并非是郭天懋的禁脔，似乎只是帮人照应着，看护的也不严密，只不时派了人过去探望，门外也没有看守。若非是碰巧我遇上一回，也是不知道那胡寡妇家还有这层关系在的。”
“这样才好！最好是等朱和尚把胡寡妇弄去床上，教郭天懋对人失了信，面子上下不去了，斗将起来……嘿！咱爷俩就坐看好戏罢！”孙德崖大笑起来，把手探入了身边侍姬的怀中摸索道：“女人皆是祸水，不喝还渴，喝多了却累腰子！嘿嘿，蛮子，今晚这个归你！”说着话，一把扯去侍姬的纱衣，将那白花花的身子推去了孙蛮子怀中。
“谢父帅！”孙蛮子笑着揽住那侍姬，却又冷哼道：“那郭子兴假模假式，尽看不上咱爷们这些乐子。前阵子儿子还听说，他论及咱们父子时，就说过咱们父子相乱，不顾人伦，更不顾佛法。”
“他若一心向佛，又哪里来的三个儿子？”孙德崖冷笑道：“他后院的侍姬可也没少了去！一把年纪的，就不信他都照应得来。谁知道会不会给他那些儿子们偷了嘴儿。”
清晨起身，穿上衣服，伸了个大大的懒腰，回头望了望因为整晚的疲惫到现在还在熟睡的侍姬，朱元璋并没因为她未曾起身服侍而作色，却是满意得咧嘴一笑，拍了拍还有些酸胀的屁股走出客房。
韩成与另一名亲兵在院中的偏房里合衣睡了一夜，听到朱元璋起身，两人便也连忙出了门来跟着他一同离开孙元帅府。
朱元璋的勇悍在濠州也算是闹出了些名头，前阵儿带人跟一拨出来抢粮草的官兵干了一仗，竟小胜了一回。听说这帮人曾经去过韩成家乡那一带就粮，他便特意把捉住的几名官兵绑了让韩成执刑来开了膛。如今韩成己经成了他的贴身亲随。
“韩成，城北有户船家姓胡的，家中有名小寡妇，生得颇有艳名。你去帮我打探打探，看看是什么来路。”朱元璋一边走着，一边向韩成吩咐道。
“是！”韩成面无表情的应了下来。
“你亲自去，好生探听探听，看看这家有什么门道。”朱元璋皱着眉道：“若是一时打听不出来，便派人在她家附近潜着，看看有什么人来往。我总觉这事儿不太简单……”
朱元璋当然知道自己好色的毛病，可不代表别人能拿这毛病来做些什么。当年红娘子可是把他教训得够呛，女人虽好，却往往有刺！孙蛮子在酒桌上那番作派，虽是在酒后，可朱元璋还是看出了些毛病来：“娘的！有这么一枝花，便是不献给孙德崖，你孙蛮子这般的色胚，还能留了机会给我？”
正走着，前面城门边上却传来一阵吵闹声。
“俺确是来投军的，只是俺妹子要跟着俺一块儿却不能分开！”一把还带着些尖利的嗓音响了起来，刺破了这濠州清晨的宁静。
“怎么回事？”朱元璋沉着脸走上去查问道。
“朱将军！这小子带了个妞儿来投军，俺们不让他带着妞儿，这就吵了起来。”城门不远，有专司招兵的书办禀报道。
“哦？要带着妹子投军，这倒奇了。”朱元璋看看那两人，男的不过十六七岁，生得倒有些精神，背上还背了一把长柄砍刀；女子才不过十三四岁，瘦得好似根豆芽儿一般，眼睛大得象是不属于这个主人，乌溜溜得四下转望着。
“可不是，我跟他说，要么就把妹子托人照应着，要么就滚蛋！这便跟我吵起来了。”书办摇头道。
“小子，当兵打仗可是凶险事，你带着妹子不怕她吃了罪？不如托送个好人家，等你将来功成名就，再接了她回去，岂不更好？”朱元璋笑着问道。
“俺妹子是个哑巴，不会说话，托给人家俺不放心！”那少年摇头道。
“那便莫要投军了，做个百姓渡日罢了。”朱元璋轻笑道。
“不成！如今驱逐鞑子，光复宋土，俺是一定要来投军的！”少年昂然道：“俺李根先祖大宋左丞李公庭芝也是留名青史的汉家忠良，李根虽是流落江湖，却不敢稍忘先祖守护河山的家训。若是遇着抗蒙义军过而不入，先祖九泉之下也不得安生！”
“竟还是李左丞之后？！”听了李根这话，书办顿时有些肃然起敬，拱手道。
“不肖子孙，愧对列祖列宗。”李根赶忙还了一礼，谦道：“俺父母早亡，一直流落江湖。听说濠州起了义军，便带着妹子前来投奔。只望为汉家江山旦尽绵力。”
朱元璋眉头一扬，忽尔笑道：“大军之中确是不容女子安身。可你即是我汉家忠良之后……且跟了我去做个亲兵，吃住皆在我府上便能带着你妹子了，可好？”
“这位是？”望着朱元璋那红布头巾下长不过寸许的头发，李根有些疑惑起来。
“这是千夫长朱元璋朱将军！”书办笑道：“即是他招了你去，你妹子也照应下了！还不多谢朱将军。”
徐横财与也儿真在彭莹玉的灵位前守足了七日，这才被人扶出灵棚，请去了沈默的书房。周芷若姐妹、风骨先生、钟哲安、王远图、何福、张诚等人都己聚在了书房里，等着他的到来。
“横财啊，彭帅此去西方极乐，咱们俗人也不必太过凄切。”望着徐横财萎靡的神情，沈默叹息一声，安慰道：“即是为彭帅守罢了灵，且宽宽心，好生议议彭帅的遗言罢。”
“俺没啥议的，统领怎么说便怎么置罢。”徐横财心中郁结未散，先前听说要带兵与佛帅会师，可将要出发之际却得到佛帅兵败身殒的噩耗，教他不禁有些心灰意冷起来。
“佛帅遇着蒙元大军，寡不敌众力敌不克，可谓虽死犹荣。可咱们还得把他未竟的事业接茬干下去啊。”王远图劝勉道：“如今佛帅有令，命咱们尽心辅佐老爷，张诚也被派了来，可下面如何行事，还要大伙儿议上一议。”
“有什么好议的？统领大人分明是看咱们不顺眼的！”也儿真扶着徐横财坐下，却忽然开口道：“先前命咱们南攻集庆，说是相助佛帅，岂不是也想捎带手把驴牌寨中诸人皆都踢开了去？如今佛帅那里会不得师了，统领又想要把咱们发配去哪里，只管出声便好，还议个什么？”
一语惊得四座皆惊，众人一时沉默起来，只有沈默面无表情得看着徐横财……
徐横财一脸的悲切，却只低头不发一语。对沈默投射来的目光，也只是不看不说。
周芷儿欲言又止，也把眼光看去沈默那里。周若儿却是看向姐姐，又看向夫君，一时徨然起来……
见徐横财这般模样，沈默微微点了点头，这才道：“原来，横财你也是这么想的……”
徐横财仍是低头不语，也儿真却昂首道：“统领大人这般行事，还能教人如何去想？”
“好罢，今日众人都在，我便与大伙儿说说。”沈默平静得说道：“当日，彭帅与我在钟离相见，派了横财与远图跟着我，到如今己有四年了罢。”
王远图与徐横财不免想起了多年前钟离的那个清晨，皆都缓缓得点了点头。
“彭帅当日要我做了副帅，你们还记得？以我经历之奇，见识之异，若是与彭帅合在一处，打出“无生父母，弥勒佛祖亲授弟子——不死法师”的旗号，怕是现在也没徐寿辉什么事了罢！”
王远图不禁想起当年邹普胜的来意，便点头接道：“邹普胜邹大哥当年来时，实是佛帅要看看统领的心意，若是统领想要坐这大位，那什么天完帝现在怕是还在卖他的布头儿呢！”
也儿真却接口道：“只是统领大人看不上佛帅与横财这种来历，不愿同流合污罢。”
沈默却摇摇头道：“我曾经问过远图，彭帅为何只推弟子甚至是不相干的人来上位，自己却不坐了大宝？远图，你可想得明白了？”
这一句问得徐横财也是一疑，他终于抬起头，望向王远图。
王远图斟酌着道：“属下愚鲁，虽是想了很久，却还是不太明白老爷所说。只觉得，老爷的意思可能是指在……以教御军这上面？”
“以教御军，不错，就是在这儿！”沈默沉声道：“以教起事，其兴也勃，其亡也忽！风骨先生熟知史料故典，可知史上哪朝哪代，是靠了教众立的朝？”
赵梧并没犹豫，朗声回道：“昔日唯有三国时之张鲁，以五斗米教起事，政教相统而立国，其势亦不过一隅，后被曹操所破。其余者也都是一时黄花，正统之主，从无有因教而得天下者。”要说赵梧对诸教的态度与沈默大大相合，以教愚民能成大事者，史无前例！沈默此时做的，才正经是厚积薄发的路子，所以才有他主动投入门下出谋划策，参赞军机的事来。
“彭帅虽是以教化民，但对此亦是有所警醒。他反元复汉多年，却从不居首。便是看到以教统军的大忌！”沈默正色道：“以教统军最大的症结便在于，胜则席卷天下，万事大吉。若逢一败，信众心中生疑，人心散了，这队伍可就带不动了！从周王至徐寿辉，都是彭帅拣选而出的首领，可他老人家却甘居幕后，只为国师。胜，则是国师护佑；败，则是主上之失。唯此法，方能稍稍化解一二。”
周芷儿闻言顿时想起当年的旧人之中便有人说过，父王周子旺行止不端，方有灭国灭身之祸！此时与夫君的话一对，正正相合！眼圈儿不禁一红，下意识得握紧了妹妹的手，身体也微微颤抖起来……
“统领这是在诋毁佛帅的用意么？”张诚闻言却大感不忿，起身质问道：“佛帅世外之人，为复我汉家天下，不图名利，这才退位让贤，如何谈得上这些心机！沈统领……你……你如何对得起佛帅！”
“彭帅光复天下的大义无人可污！”沈默也猛然起身回应道：“只是民众多愚，不以教义化之，难免有所畏缩。可是以教统军又有诸多不利，他老人家才出此对策。退位让贤……哼哼，那天完帝徐寿辉何处贤德？是文能服众，还是武能安邦？彭帅诸多弟子，哪一个不是一时之雄，竟无人胜过？”
徐横财动了动干裂的嘴唇，终于嘶声道：“原来，统领一直是看不上咱们佛军这些烧香磕头的人……”
