一看那四轮马车的形状，便知道是沈家的车队，钟哲安急忙向诸人道了个罪，一路小跑得迎上前去探看。马车走得近了，看到那四环车标，而前头押车的竟是平安，他便知道这是沈默亲临了来……
沈默跳下马车，一眼便看到沈忆……身边的马秀英！
虽说一路上心里早有些期待，可当真见到马秀英清瘦的身躯俏立于峭寒的晚风中时，沈默的心中还是不禁一阵狂跳……
钟哲安迎到沈默面前，禀报道：“老爷如何连夜来了？忆老爷和一干家人己经平安接了出来。咱们的人都没事，使了些交钞圆了郭家的面子。”
沈默会在这个时候过来，其实完全是因为周芷儿的一句话……
“官人派钟哲安带着飞虎队去，估计沈忆倒是能救得出来，就怕他办得利索了，和郭家的梁子也就结得实在了。”
正准备洗漱歇息的沈默听了这话，眼光一凝，疑惑道：“娘子这话，怎么说？”
“那些飞虎队，平日除了老爷与领队们，还服过谁？钟哲安根子上也是有些傲气在的，正所谓猛龙过江，你还指望他们能和和气气得把事交涉下来？”周芷儿轻笑道：“依妾身看，官人若是放不下那马娘子，只怕今晚就得动身才是……”
“这……”沈默顿时明白了周芷儿的意思——飞虎队那帮子人，几时轻易给人低过头的？这一次只怕当真要起了刀兵。这才又点了三十名飞虎队员，驾了车连夜赶来。
眼前看着事情解决的倒还完满，沈默不禁松了口气，轻声赞许道：“没动家伙就把事圆下来了？干的不错！”
“呃……属下当不得老爷的夸奖。若非马小娘子，只怕这会儿……咱们飞虎队己经开始屠城了……”钟哲安忽然明白了沈默连夜追来的用意，背上不禁洇出些汗来。
一边听着钟哲安的介绍，一边走着，沈默的眼光却没离开过马秀英的身上。
她似乎又瘦了些，这晚上露寒更深，穿的也不多，竟不怕着了凉么？为了义父，她一个女儿家夜上城头，交涉此事，万一谈不拢，可不是把自家搁在这儿了！
望着沈默的凝视，马秀英却象是不羞不急，只是淡淡得回望着，任谁也看不出她有什么异样，可没有人知道，她那单薄的身体中，心早己跳得好象要蹦出胸口来一般……
他来了！好象比之先前见了些疲惫……家大业大，操起心来当真不易。只看他训出的这些家丁，怕是要费了不少心思呢。都己指派了人，还要连夜追来，是怕和我义父起了干戈，闹将起来么？看他那手下见了我，礼数也重了起来，只怕也知道他对我的心思呢。可是……人虽见了，却又如何？
“希瑞贤弟！久违了啊！”郭天懋迎上前去抱拳道：“今日一场误会，好在终于化开。总算是没伤两家和气。倒让兄弟连夜赶来……辛苦，辛苦！”
“天懋兄客气了，沈默还要多谢贤兄妹的援手，将我族弟平安送出城来。”说着话，却转而拍了拍沈忆的肩道：“下次遇事可要记得，再大的事，也不如命重要。再贵重的财货，也不如人重要！日后可莫要再如此啦。”
见到沈默不仅派人营救，自己也连夜赶来，沈忆心中自是暖暖的好象泡了热水澡一般，笑着只是点头。却听着沈默又柔声道：“妹子，今日多得你啦。不然，我这兄弟怕也难免有什么意外情状。”
“沈官人见笑，奴家只是不忍见郭沈两家坏了交情。还是靠着钟领队发话点头，这才成了事。只是为了义父，却让沈官人破费了……”话到后面，马秀英的声音也越来越低。她自然知道，今日之事能如此解决，只怕还是沈默早有所交待，不然若是钟哲安强攻定远，就凭他们那一班虎狼之师，今晚定远的义军怕是凶多吉少！
两人面冷情热，想说的话多，能说的却少。在这里说完了官面文章，却竟冷起场来。
望着这情形有些尴尬，郭天懋便哈哈笑道：“希瑞兄弟，贵府这只强军，可当真了的。手中的火器也是惊世骇俗！这都是怎么弄出来的啊？不如和咱们一起合了伙干，大伙儿都是汉人，反元复汉，可不是理所当为么？”
见郭天懋圆了场，沈默也只好笑道：“不过是些家丁、农人，又说得上什么强军。接了人回去后都还得种地做活呢，大伙儿都是汉人不假。可你们打元军，也得吃粮食不是？要都去打仗了，地无所产，却教大伙儿喝西北风去么？”
嘴里应付着，看着直到这会儿郭子兴也不下城相见，只装作不知道自己来了，只怕就是不好意思来会。沈默心里嗤笑道：这次不和你们翻脸，为的不过是秀英妹子，却跟你们父子混不去一块儿。
都说是财雄势大眼光高，沈默这会子便是。现在手下上千人马，俱都兵强马壮，他便对郭子兴这种草莽中人没了什么兴趣。充其量不过是当年自己暗中鼓动的白莲军一个水准罢了。浑不记得自己当年还想要当了郭子兴的便宜女婿，走上人生巅峰的梦想。现在虽是对马秀英惦记得更深了些，对的却是她那脾性品行，早不是过去想要借力的打算。更何况沈默一向看不上那些起香坛，拉壮丁的邪教手法。要是他自己真想捣鼓这种事，便是搞出一套太平天国来，倒也不在话下……
沈默如今要等的，只不过是把诸多美洲作物推广开去，充实粮仓。再集训好一批中高层军官，等到将来战火蔓延之时，手中有粮，那些精壮的汉子，还不是想要多少便有多少！只要有着一批精熟业务的军官做架子，随时充实个几千上万人，根本不是难事。
见沈默兴趣寥寥，今日倒是自己占了沈家些便宜，这才圆了面子，郭天懋也不好再多强求。只好呵呵笑道：“那来日若是天懋军中断了粮炊，还要请希瑞多多援手啊！”
“妹子你……还好么？”
听到这么一句，郭天懋一愣，却见沈默正盯着妹子马秀英问道。
这会子，郭天懋在问沈默，沈默却又在问马秀英，只教她不知答好还是不答好。是先等着沈默答了哥哥，还是自己先答了沈默才好，一时间柔肠百转，半分主意也无。
沈忆与钟哲安都站在一边笑看这场大戏，只是沈忆倒还笑在脸上，钟哲安只敢笑在心里罢了。见情形尴尬，沈忆只好化解道：“默哥，咱们的车队都等着呢。今晚是在城外扎营，还是……”
“唔……还是连夜回去罢。叔叔知道你陷在定远，只怕难得安枕，早些回去也好教老人家安心。哲安！去整肃车队，咱们稍后启程。”虽然沈默极想留在城外住上一夜，可眼下这情形，怕是留下也没机会跟马秀英再能有什么交集。
“是！”钟哲安领命转身跑去整束队伍。
沈默又腰间皮带上挂着的一只皮套里掏出一件事物来，递向马秀英道：“妹子，如今郭老爷起了事，来日金戈铁马的，只怕少不了兵凶战危。妹子虽说是在后堂，也难保没个急难的。这样物事，送与妹子防身罢。”
马秀英犹豫了一下，望着沈默手中那枝隐隐发着金铁寒光的物事，点了点头，双手接了过来。
“这是左轮手枪。六珠连发，我来教妹子使……”沈默顺手凑上前去，指点着马秀英向着城墙瞄着……
“呯！呯！呯！”接连着几声枪响，引来了众人惊异的目光。
沈默却好象泄了气，沉默了好一阵儿，才又从腰间摘下一只牛皮盒来，递过去道：“这里是子弹，你这般一按把弹仓甩出来，便能换把打空的子弹换了去。”
望着沈默的车队渐行渐远，马秀英紧咬着牙关，手中死死握着还带着沈默体温的左轮手枪，好象生怕是一泄气，眼泪便要滴落下来一般。
看着车队的灯火渐渐消失在远方的黑夜，望着马秀英仍在风中痴痴得站着，郭天懋只好道：“妹子，夜深了，回去歇息罢。他……己走得远了。”
马秀英愣了愣，这才醒转回来，看看手中的左轮手枪，迟疑了一下，递给了郭天懋道：“妹妹整日在后院，并无什么风险。哥哥身为父亲的先锋，这等利器正合防身。便请哥哥笑纳了罢。”
郭天懋望了望她手中的手枪，眼中都要喷出火来，狠狠咽了口唾沫，却推辞道：“这是他留给你的，哥哥怎好拿了去。妹子好生收着罢。不时看看，也是个念想。”
“人都走了，看着物件又有何用。哥哥莫要推辞，且收了罢。”马秀英一把将手枪与子弹盒塞给了郭天懋，自己竟扭转身回了城去。
迈着细碎的步子飞快得走进了城，一路闪开了那些义军，看着前面没了人，马秀英这才颤抖着双肩，把苦忍多时的泪水俱都放任了出来……
沈默靠坐在马车里，微闭着眼睛。身体随着路面的颠簸摇晃着，脑中却一遍遍得回忆着先前的情形……
方才他借着教马秀英开枪的工夫，趁机轻轻附在她耳边问道：“妹子，若是这会儿我强抢了你回去，你会不会跟我走？”
马秀英当时惊得身子一紧，手掌几乎握不住枪，险些把它跌落下地。醒了醒神，又咬牙连开了数枪……这才幽幽道：“你若抢了我去，义父开始必是不愿的，然后怕是会和哥哥们一般的喜欢，可到了最后，却怕大伙儿都不开心。秀英……实不愿见此情形。”
发了好一会儿呆，沈默才品出味来。长叹一声，终于放下了扶着马秀英轻轻颤抖着的手臂。
