“轰！”的一声巨响。十枚铜雷好象同时在城门洞中爆开。封闭的空间把声响变得沉闷而更具震撼。城门并没有轰然倒塌，却颤抖着扬起了门缝中的一些陈旧灰尘。城门后面戒备着的义军，好象是在头顶炸响了一道雷，晕眩得几乎站立不稳，象是喝多了金六福酒一般的摇摇晃晃起来。
“郭老爷！是和是战，还请决断！”城下的火把将四下照得通明，钟哲安昂首迎望着郭子兴。
可在郭子兴看来，却只觉得自己象一只待宰的母鸡，正被主人拎着刀俯视着一般。方才他站在城楼上只觉得脚下一阵颤动，脸上也不禁变了色。这会儿只觉得口中发干，舌头发麻，喉头一阵阵的抽动，这才艰难得吞下了一口唾沫。
“是和是战，还请决断！”城下百名沈家家丁齐呼道。人声震天，让郭子兴更是犹豫起来……
看着城楼上没了动静，钟哲安忧心沈忆的安危，也不再等，用力一挥手，断然道：“即是郭老爷不断，那我便帮你来断！第一队，准备爆破！其余各队，压制城头！想要活命的火速离去，不然休要怪我等手下无情！”
鬼脸向后一转，分派道：“第一队，装备集束铜雷准备炸门。二三队铜雷预备，其它各队，火枪预备！”
城头上的义军俱把眼光投向了郭子兴。那些犹豫、惊惧、不忿与凶悍的目光，好象一团团火，烧灼着郭子兴，让他周身的血液剧烈得流动着，太阳穴处也激烈得跳动起来……
“滚木”郭子兴终于开了口，他只要坚守到孙德崖把酒铺拿下，到时再用沈忆的性命跟沈家谈判，或是事情还有转机。如今要是软了包，只怕自己说话却是再无人会听了！
“收起滚木！全都住手！”
一声大喝，让准备搬起滚木的义军们愣住了。
“天懋？秀英？！”郭子兴循声望去，正看到长子郭天懋与义女马秀英快步得登上城楼！心里不禁一松，方才紧绷的身子也不由得软了下来。
“沈家诸位，且停下手！”郭天懋抢先冲到城头大吼一声道：“吾乃郭天懋，沈希瑞沈贤弟可在？”
钟哲安皱着眉头，抬手止住了部下的后续行动，这才回道：“我们老爷眼下不在。郭大官人有话可要快些说。咱们族中老爷还陷在贵部营中。和您这耽误了工夫，万一族老爷有个闪失，在下可实在担待不起。”
“钟领队勿要担心，我二哥己带了人去保护贵府酒铺。奴家在此担保，这会儿决不致伤害沈家亲属。”
一道清亮的声音在城头响了起来。远远的，钟哲安只望到一个清瘦的身影在火光下亭亭玉立。钟哲安心里己猜出了这人是谁，可还是开口问道：“敢问这位小娘子是？”
“奴家乃是郭公义女——马氏。”马秀英清亮的嗓音回荡在城头上：“敢问钟领队，贵府沈老爷是命你来接应亲属的，还是要来与我定远义军为敌的？”
“自是来接应沈家族亲的。老爷来时，还特意吩咐我等，尽了礼数，不可伤了沈郭两家的和气。”对着马秀英的问话，钟哲安倒也不敢造次，谁知道这一位，来日会不会成了自家老爷的女人！
“即是如此，贵府族亲眼下的安全，由得奴家做保。可否？”
“这……”钟哲安脑中一转，即是有她做保，便就有了什么事情，也该当交得了差，便点头道：“即是马娘子要保，倒是保得。却不知马娘子又打算如何了结此事？”
“无它，即是钟领队允了，大家才好说道说道。”马秀英话音一转，却变得激越起来：“如今天下大势纷乱，奴家义父在定远承天意迎白莲，起了义兵。若说是天下汉人，该当欢欣鼓舞才是。即便有些子误会大家也好分说开来，免伤和气。可钟领队引兵前来，不由分说，先炸我城门。这事做的可不大妥当了罢！”
钟哲安却摇了摇头，大声道：“定远起事与我沈家无干，可我沈家族人在城中，必得相救！但有相阻者，在下只能遇山开山，遇城拆城！”
“遇山开山，遇城拆城！”身后这些飞虎队员一起呼应着吼道。他们都是从家丁中刻意选出体能、反应与纪律性最强的人手，全套装备也是精锐无匹，在沈家近卫营与藤甲兵那等强军之中也一向是眼高于顶，更莫说看着眼前这些乌合之众的义军了。听到领队说的傲气，只觉大合心意，不禁全都昂起头来，更显得雄壮威武。
“沈家果然好一只强兵。”马秀英却不为所动得摇了摇头道：“只是定远城虽小，却不是贵府这百十号人一时攻得进来；城中几千条汉子，也不是钟领队一时便杀得干净的。若是大家扯破了脸，难免落个玉石俱焚的下场。难道钟领队不信这定远城中，也有血性汉子么？！”
夜己深了，清寒的晚风吹拂着火把烈烈有声，也扬起了马秀英的发梢。她的话响彻在城上城下城里城外。望着她清瘦的身躯，很难让人相信，方才那些亢奋激扬的话语，便是从这个身体中发出来的。
城中一干男儿方才被吓得散碎的胆色，好象忽得又聚合了起来，一起扬起了手中的武器高吼道：“玉石俱焚！有死无生！”
咬牙望着城头的马秀英，钟哲安心中不禁有些懊悔，方才若是一鼓作气的攻了进去，如今只怕己快打到沈家酒铺了。可方才那些被吓成呆头鹅的义军们，好象又活出了血性一般，个个悍不畏死起来，这可有些麻烦了！
“即这么说，马娘子又有什么说道？”钟哲安只好冷冷问道。
“按江湖规矩，交人情，赎票！”马秀英扬声道：“沈家酒铺伤了定远不少义军，郭公虽与贵府老爷有些交情，可这人也不能白白放了。若要打，便是同归与尽；若要和，便是人情开道！是打是和，还请钟领队决断罢！”
听到这话，郭子兴不由得舒了口气……收钱赎人，到哪儿也不失面子。若是城下的人服个软儿，今日这坎……可就算是过了！
钟哲安禁不住抽了抽嘴角，明白这是即想放人，又怕失了面子。只是这出钱赎人，却不是什么难事，出来时沈默还塞了一卷交钞给他，便是防着有什么需要。他便点头道：“即是马娘子这般说道，看在两家的交情上，咱们交人情，赎人！”
马秀英听他话中隐有所指，只说是两家的交情，却不说是沈郭两家，心中明白这是看着自己来说……可是，原来他的属下竟也都知道这些事了？只不知他是怎么说我的呢……
“马娘子？”见马秀英沈默起来，钟哲安又叫道。
“哦哦……即是钟领队顾念郭沈两家的交情，咱们也不为己甚，奴家这便命人开城，收人情，放人！”马秀英急忙答道，脸上却己绯红一片。
孙德崖被郭天叙带的人强行拦在外面，正无聊得坐着骂娘。可那郭家老二只顾远远的护下了沈家的酒铺，却不理会他这里的大骂。好在还有属下知趣的，拎了瓶酒来给他解闷。正喝着酒，却听着大街上整齐的传来一阵声音……
“刷刷刷刷！”好象是人走路，却又不该是这般大的脚步声。
孙德崖跳去一边的磨盘上一望，却不禁呆住了……
一队沈家家丁，迈着整齐的步伐，正向着这边走来！
那馋人的火枪全都扛在肩头，闪着寒星的三棱刺斜斜得指向天空。两人一行，排了老长的队列，可落下的脚步声，竟是响在一起！
这……怎么能把人训成这个模样？
孙德崖忘了惊慌，也忘了去质问队伍前头的郭天懋为何要放了沈家人进来。只是呆若木鸡一般的望着这只整齐的队列，甚至没注意到自己手中的酒瓶拿得倒了，滴洒去了地上……
“忆老爷可好？我是鬼脸，奉咱们老爷命，前来接应诸位回家！”鬼脸带了三十人进城，来接应沈忆。钟哲安却还是在城外戒备着。
酒铺的大门吱呀一声，终于打开了。沈忆扬眉望着眼前这队人马，长长得舒了口气，笑道：“辛苦你们啦。这大半夜的，觉也没得睡了。”
听着沈忆的话音轻松，鬼脸这才终于放下心来，抱拳道：“请忆老爷与诸位收拾一下，跟属下出城吧。”
“嗯……我这儿有几车货，能带出城不？”看了看外围那些义军，沈忆却又问道：“若不是为了它，咱们早和俊哥儿一道出城了。”
虽然不会有人看到，鬼脸还是皱了皱眉，问道：“是什么货品？竟比忆老爷的安危还重要？”
“还不是默哥要的硝石！我四下寻了好久，过了年才弄回来，还没来急运回去，就出了这事。”
鬼脸自然知道自家老爷对硝石的渴求，只要是有，不论价钱多少，有多少要多少，虽然别院现在的硝石量还蛮充足，可沈默依然是不限量的购进。连带着出来安排生意的人，都承担着另一项任务，便是搜寻硝石！
“即是这样……郭少爷？”鬼脸扭头望了望郭天懋。
“即是贵府的东西，自便罢。”郭天懋耸了耸肩，这还是他见沈默用过的小动作，感觉上很能表达出些意味，便学了来。
望着昏暗的城门洞中出走了一支车队，钟哲安警惕得握紧了腰间的武器。却见着走在前面和郭天懋有说有笑的，正是沈忆！这才放下心来，快步迎上前去施礼道：“见过忆老爷，谢郭少爷相送。”
郭天懋却叹了口气低声道：“你们啊，可把我爹逼得够呛！他领着几千义军。先前不知道沈家有人陷在城里，误会之下，伤了我们几十个弟兄，再不给些面子他老人家，这事他又如何能点下头？希瑞若是在这儿，怕也不能容你们这般行事罢。”
即是事情解决了，钟哲安也就不再拿捏，笑着抱拳躬身大声道：“是在下鲁莽了！请郭老爷、郭公子、马娘子及诸位见谅！见谅啊！”
声音传到城上，郭子兴的心里终于象是落了实地一般踏实下来，也不说话，只是捋着胡须微笑不语。方才被马秀英激起血性的汉子们眼见着一场不免的血战终于化开，也都扶靠在城墙边上，长出了口气。
孙德崖跟在车队后走到城门，上了城便靠着郭子兴问道：“郭兄弟，这事怎么说的，给了多少人情？”
“孙伯伯，这里是沈家交的赎金，请孙伯伯过目。”马秀英双手奉上一卷交钞，交给了孙德崖。
看着手里厚厚的一卷交钞。抚恤死伤之外再加上赎人，从面子到里子倒也都足够了。孙德崖低声“哼！”了一声，这才无话可说。
马秀英轻启莲步，又下了城去，照应着车队全都出了城，这才向钟哲安施了一礼道：“钟领队，奴家终算是保得贵府亲属俱都平安出了城。这便要交了差与您呢。”
“哲安不敢！”钟哲安慌忙回礼道：“在下还要多谢马娘子今日化干戈为玉帛，免了一场祸事。”说着话，抬起头来，小心的打量着眼前这位传说中的马家娘子，只觉得虽说不上绝色，站在那里却是清秀大气，神采不凡。远不是寻常那些扭捏娇艳的小娘子可比。
这里正说着话，远处却又传来一阵隆隆得车马声。远远得，几辆马车，挑着车灯正向着城门这里驶了过来……
