“嗯，还真有啊。那就有劳赵执事说一说罢。”沈默含笑鼓励道。
“老爷所制的这两款酒，都是极好的。可为何藏功名卖的却不如点绛唇？老爷可曾想过？”赵长生小心道。
沈默想了想才道：“藏功名这酒制法复杂了些，是以价格居高。可是因此卖得不如点绛唇？”
“此其一也。点绛唇酒性柔腻，本是适合女儿家饮用。卖得如此之好，我却是打听过，却是因着花街柳巷之中的女儿们，更喜欢这酒。寻常人家的女孩儿，又有谁成日醉饮不休的？这酒，名儿香艳，酒色也艳。正合着那些小娘子的心意。而藏功名这酒……”赵长生顿了一顿又道：“此酒性子甘洌，本属男人之酒。在下也试饮过两瓶，果然是味道甘香入口绵长，也是喜欢得不得了。”
“那如何卖得不如点绛唇好呢？”沈默追问道。
“这酒的名儿……太雅！”赵长生犹豫了一下，还是终于道：“酒是好酒，可配上这名号。老爷岂不闻曲高和寡？寻常人家谁不想讨个好口彩好意头的？老爷这酒只合与那些功成名就，看淡名利的仕野闲人去喝！在咱们庸俗之人眼里，却有些不讨喜了。老爷您想，大伙儿聚在一起喝酒，要么是佳节团圆、要么是旧友重逢、要么是金榜题名、抑或是添丁进财。好好儿一个场面，端上瓶藏功名来……满腔的欢喜立时便能冷了三分。”
“呃……这个！倒还真是……”沈默一想，当日藏功名初问世的时候，的确是得了众人喝彩。可那些都是什么人？罗贯中、施耐庵、刘伯温、沈万三……这些都是看淡了名利，或是名利多得不在心上的人。可这世上最多的，还是俗人啊！得屌丝者得天下，自己这酒也不打算做成82年的拉菲那档次，这赵长生的话，说得倒还真在点儿上！
“那，依着赵执事，这事该当如何办理？要换个名儿？”沈默想通了，脸色更是和悦道。
“换名却也不宜。”赵长生凝神想了想道：“这藏功名销得虽不如点绛唇，却也算得不错。价钱是稍高了些，可正适合那些雅人的身价。要说换了名，只怕得之东林，却失之西隅。”
“那……？”沈默一皱眉。
见沈默疑问，赵长生便笑道：“老爷可想过，再出一种酒？制法上稍简些，酒味稍淡些，价钱稍低些的，再起个喜庆的名儿，想来不会比点绛唇差了。逢着冬日，怕是还要更好卖些。”
“嗯，这倒也是个法子。”沈默眼前一亮，终于点头笑了起来。
当时试制石榴酒的时候，有过一些试验品，只要纯度上的控制减弱一些，多了些果香与甜味，酒精度估计也有三十度上下，色泽上更好看些，金黄透亮；喝起来劲头是弱了些，可也更容易入口。真拿去卖的话，想来消耗量也会大一些吧。因为那酒不同于沈默对于白兰地的认知，当时便把它放在了一边。现在看来……也许是自己错过了一些好东西。
“赵执事可想换个位置坐坐？”看着这赵长生颇有些见识，沈默也不惜提拔，微笑着问道：“别院那里尚需要些赵执事这般有见地的人才，可愿过去那边做事？”
赵长生哪里还听不出这话大有提拔之意，欣然一揖道：“在下孑然一身，哪里都去得，但凭老爷安排。”
“好，我正要去别院，你跟着一起去吧。”沈默一挥手，满意得走去一边停过来的马车处。
现在沈家的四轮马车有了好些，可沈默乘坐的专车那样儿的，还是只有他这一部。象是赵长生坐着的后车，就没有那么好的装修，避震，甚至连车厢也是没有的。实际上，这是一辆货车。赵长生竖起了领子跟着几名家丁一起，就坐在一包包的货物上。
沈默这次回家，其中一件重要的事情，便是要见父亲沈真。
成亲到了现在，正牌的老婆——周芷儿终于怀孕了。因为她这肚里可能是沈家的嫡子，沈默特意带了她一起回家拜见父母来报知这个喜讯。当然，同时也是为了去别院里看看火器的研发生产……
这次顺利的打下泗州，对于火器在冷兵器时代的应用，沈默有了更直观的感受。进而不可避免的，对于它的重视也提升到了一个新的阶层。
冬天干冷的风掠过四野，农夫们都在家猫着冬，一只人影也无。田中的麦草方露了头，埂边上枯黄的野草在北风下吹得东倒西歪乱成一团，几只雀鸟在其中努力得寻找着吃食。车队经过时，惊得它们忽得飞起，扑腾着飞去远处。远处“咕啊咕啊”的几声鸟鸣响了起来，令到这旷寒的田野中，更显得有些凄清与荒凉。
赵长生竖起衣领来挡着北风，脸上的皮肤干干得绷了起来，鼻中也好象干得随时可能裂开一般。忽然，脑中好象闪过一道闪电，“刷”得一下照亮了些什么，他眼神一凝，脸色一变。一拍前面车夫的肩头急促道：“停车！”
沈默正坐在马车中，跟周芷若姐妹俩说着些笑话，逗得二女正捂着嘴儿轻笑起来。便在这时，车驾却停了下来……
“怎么回事？”沈默一皱眉，向车外问道。
“是赵执事拦下了马车。”驾车的家丁回道。
“哦？赵执事，怎么回事？”沈默眼中寒光一现，向周若儿使了个眼色。
“老爷，有件怪事。要跟您禀报一声。”赵长生在车厢外小心回道。
“说。”沈默轻轻打开车门，看着车外站着的赵长生，淡淡道。
“呃……”赵长生一眼看到的，却是周若儿。初见时那少妇人的温婉，这会儿变成了清冷的英气。手中反握着一柄匕首，正凝望着自己。被她这么一望，赵长生顿时紧张得结巴了起来，哆嗦着道：“在……在下方才听着有些……异……异样，这……这才拦下老……老爷的车。”
沈默静静得看着他，忽得一笑，跳下车来，温声道：“赵执事莫慌，有话慢慢说，是什么异样？”
正面对上沈默，看不到车里的美女，赵长生好象没了过敏源一般的平静下来，反问道：“方才老爷可听到有鸟叫？”
“嗯，好象是听见。”沈默点点头。
“在下原是卖鸟为生，对鸟鸣倒略知一二。方才那鸟鸣声有如‘关关’，乃是春天雄鸟呼唤那雌鸟时的叫声。”赵长生说完，意味深长得看着沈默。
“春天雄鸟呼唤雌鸟的叫声……可现在是冬天！”沈默眼神一冷，立刻转为凝重，转身对着一旁随车守卫的鬼脸吩咐道：“着甲、执械、全体戒备！发穿云箭！三枝！”
一枝穿云箭，千军万马来相见！
一次发射三枝穿云箭，乃是最高等级的召集指令。代表着沈默或是沈默直系亲属身份的人物遇险。
看着半空中绽开的三团浓烟，巨大的声响也在广阔得田野之上远远得传开，沈默这才点点头，安静得观望着四下的动静。
不多会工夫，自西山村与天门镇方向，各来了一群全副武装的家丁，乘着马车飞快得赶了过来。
“老爷！出什么事了？”别院方向来的是沈大力，一看到沈默无恙，这才放下心来查问道。
“老爷！呼……”沈来安还有些气喘，看到穿云箭，他急急得召集了村里的家丁，跳上马车便赶了过来。
沈默满意得点点头，微笑道：“我没事。前方可能有埋伏。你们分两队，从路边一边走一边查探，看看有没有什么埋伏……或是有人藏身隐匿的痕迹。查探时候需得小心些。”
“是！”沈大力与沈来安两人应了一声，便带人在路两边的田野里向着趟着。见到可疑的枯草丛，便先用枪捅上几记。一直走了几百步，也并无什么发现，鬼脸护在沈默身边，跟着马车慢慢向前走着，看赵长生的眼神己开始有些不太和善了。
前面是一道弯路，路弯的内侧有一个三两丈高的小土岗。沈大力带头爬去查看，刚一上去，脸色却凝重起来……
“老爷！这里有点不妥！”沈大力站在土岗上禀报道。
“走，去看看。”沈默一挥手，带着众人爬上岗去。
这土岗上，堆了一些明显不属于它的事物——一堆大石块和一些木桩！望了望这些石块木桩，再伸头看看土岗下的道路。若是有人存心设伏，在这里推下滚石与擂木，倒是一个不错的手段。
这些人如何知晓我今天回来的？沈默心中忽得一寒，脑中飞快得转了几转，沉声命令道：“四下细细搜寻，看看有无什么藏身的所在。”
几十名家丁细细得搜查着土岗上下，终于……在土岗后面，发现了一个用枯草树枝与浮土掩饰着的土窑，里面还有几张破旧的被子跟一大堆稻草。摸了摸被子里面，尚有温热之气，显然之前不久，还有人在这被子里躺过！
看着这土窑不过能容下三五人，沈默皱了皱眉道：“再找，四下远些的地方也找找。找细些！”
“找到了！”
“这里也有！”
散开寻找的家丁们很容易得发现了另外两处窝点，却都是一个人也没有。看着那简陋的地棚，附近的地里也有一些烧过火煮过食的痕迹，沈默心里这才安定下来……
看来这些人只是守株待兔，并没有什么内应，倒是自己多疑了。可埋伏自己的，会是谁呢？
朱元璋？周德兴？或是常遇春？张明鉴的手下残党？
或许是得罪了太多人，沈默一时也想不出谁会在这里苦守着自己……仇恨本就是一种比爱情更持久更永恒的情感。看来，寒天野地里坚持得等在这里的人真的很恨自己……沈默不禁苦笑了一下，吩咐道：“捣毁这些棚子，东西全烧了！”
看了看那熊熊燃起的大火，沈默又赞许得看了看赵长生，笑道：“赵执事，回头你可以把这蓝领给摘了，我会跟沈信叔说一声，让他给你发两条金边挂在领上。”
是两条金边！不是和胡老爹一般的两粒金扣？！赵长生顿时兴奋起来。自己这是跳过了执事，直升管事了？从今后我便是月钱12贯的金领管事了？！
“谢老爷！”得到了意料之外的奖励，赵长生连忙高兴得躬身谢过。
“这是你应得的。”沈默微笑道：“会鸟语是小技，会写文章也没什么大不了的，会动脑筋才是大本事。日后多动脑筋，好生做事，我不会亏待你的。”
“谢老爷！”听着沈默的话，赵长生几乎要哭出声来。会写文章也没什么大不了的，可自己就因为不会写文章，到了年近三十，这才找着安身立命的去处。可是从今天起，看来这文章的好与坏就真的不重要了！
