“金先生。”马秀英走下车来，向着金不二行了一礼道：“金先生寻着秀英，不知有何教谕？”
金不二今日正是特地来看马秀英的。这一留心观她的气象，却教他心里一沉，暗道：那卦竟真的验了！见到了答案，脸色凝重得扭头便走，心里一时翻腾起来……
马秀英一头的雾水，心里却隐隐间觉出这金不二或是看出了什么，自己竟是露了端倪？想着想着，惴惴不安得回去了马车。
四轮马车行了半日，只是雨后路泞，所以路途还远。
看着天色，莫风停下车来，便要寻个地方煮食来吃。
车厢里的人闷了好一气，也纷纷跳下车去透气。
沈默虽没说话，神情却己平和了下来。看着身边的人都下去了，只有自己与周芷儿排在后面，正也想要下车。却被周芷儿拉扯住……
“你把打给茗娘的耳坠给了马小姐，回头拿什么给茗娘？”周芷儿笑笑道 “……反正茗娘也不知道，先顶着用场嘛。回去再给她打一副好了。”沈默摊着手无奈道。
“如何了？”
“嗯？”看着周芷儿含意丰富的眼神，沈默一愣。
“刚在庙里的时候……如何了？”周芷儿轻笑道。
“呃……没有象你想得那样……”沈默低头道。
“竟没有？！”
“这个真没有！”沈默毅然的抬起头来，目火灼灼，理直气壮的看着周芷儿。
周芷儿仔细得望着沈默的眼睛，想从中找到些蛛丝马迹，甚至是一点点理亏气短也便足够了。可终于还是被沈默的气势压倒了她的疑心。只好撇嘴道：“不说便不说罢，好稀罕听么。”说完话，轻轻的跳下车去。
见她终于走开，沈默这才松了口气。
摸了摸袋中剩下的九只“杜蕾丝”，沈默心中暗道：“这可不是骗你。我记得戴了套就不算那啥，反正我……有戴的！”
古人的交通当真不能象现代人一般的便捷。出行远门，特别若是单身一人的话。往往会是一次说死就死的旅行。道路艰险之余，还要面对各种奸恶谋算。常言有道：车船店脚衙，无罪皆可杀。
邹普胜一路所行皆是山岭野外，路边己绽出绿芽草丛中，不时的会伏着一具白骨或是几块骨头，却不知又是哪家的离人长眠与斯……
着了全副藤甲的邹普胜急着回去禀报彭莹玉，顾不得啰嗦，把刀明晃晃得背在身后，阻下了不少小毛贼的算计。饶是催力快行，却也用了近一个月才回到麻城。
“莫道石人一只眼，挑动黄河天下反？”彭莹玉望着跪在地下的邹普胜，皱眉念叨着这句话。
“正是，副帅命我报与佛帅得知：且记此话，日后必见分晓。”
“起来吧！”彭莹玉一抬手道：“此次见着副帅，你有何所得？且说说罢。”
“徒儿看来，沈副帅心思缜密，却失之锐气。虽说他年纪不过而立，可思虑之细却如经年老者一般……”邹普胜站起身来，思索着说道：“他占山谷以为城，练家丁以为军，行进驻歇皆有所训，普胜观之手下，令行禁止，虽不过二三十人，迎战数十积年老匪，却一举歼之，可谓强军之雏！更兼知机巧之术，家丁皆配藤甲，便与徒儿身上这副类似，刀枪不入；伤者又有灵药，有化腐生肌起死回生之力；就连他座下的马车竟也是四轮的！驶起来，轻便省力，舒适宽敞。”
“哦？那便如何？”彭莹玉听得来了兴致，问道。
“以普胜观之——沈副帅谋取天下之心未必没有！只是却自有主意……咱们这支佛军，不知为何，竟不入他的法眼！”邹普胜深思着道：“徒儿以徐寿辉之事相询，副帅用《推背图》所言作答：徐寿辉确有龙庭之运。可在徒儿看来……其中怕还有隐情。”
“这是为何？”
“若徐寿辉果然是真龙天子，沈副帅又为何不顺天从龙而兴？反要自行其事？”邹普胜冷笑一声道：“普胜言语试之，要推副帅为首，迎弥勒，兴白莲，复我汉人山河！却见其兴趣瘳瘳，只怕心中却是另有所图了。”
“这样……横财与远图如何说？圣女姐妹有无什么说辞？”彭莹玉稍一沉吟，又问道。
“横财一直在外追杀副帅的仇人，倒还罢了；远图却象是有些心结未解，只道副帅待人谦和，体贴手下而己。圣女……现在被沈默改了名字叫周芷儿，妹妹唤作周若儿。圣女言道：沈默先前不过苟且求存之人。经了大禹山一役，被人伏击，险些在巨石之下丧命，由此与一个叫朱重八的交恶，专派了横财去搜寻追杀。而后为求自保，才开始编练家丁，打制兵器；慢慢得渐起了争雄之心。观此人，见识博而不精，行事多有匪夷所思之举，却竟能收意外之效。圣女说，她也看不透这人心里所想……”
“圣女竟也看不透他？”彭莹玉捻须思索起来……
“非但如此，圣女姐妹早晚怕是要做了沈家娘子的。”邹普胜又笑道：“副帅倒是个风流的，屋里两个双生的美妾不说，又收着个侍姬，看着跟圣女姐妹也是亲密无间，只怕早早晚晚便做了一家。”
“嗯，这些皆由得圣女定夺好了。”彭莹玉当日送周芷若姐妹过去，一是想看看那不死和尚究竟有什么来历，再一个也是想着自己亡命天涯，朝不保夕，让周家姐妹过去，也落得个安身立命之处。现在听着沈默与周家姐妹生出了情意，这也是顺水推舟的事情。
“只是，便就是这么亲近了。沈副帅还是对圣女有所提防……”
“哦？怎么说？”
“沈副帅制了一种竹筒火器，点燃掷出时，爆裂之声震天，风云闻之变色！可谓犀利之极……可圣女却竟不知他是几时制出来这些的！”
“这……是在防备我么？”彭莹玉不禁暗忖道：“虽说我有意命他来接任佛军之帅，可他又怎知我的用意？”
正沉思间，邹普胜脱下身上藤箱，取出了几只瓷器罐子与两只竹筒呈上来道：“这些是副帅命属下送与佛帅的秘制的宝药，专治外伤，再不虞有发热起脓之症。这两只竹筒便是普胜先前说的火器，想是副帅在属下面前使过，露了眼，便索性大方得送了两只与佛帅。”
“哦？”打开一瓶，里面是一种墨绿色的膏体，散发着一股异样的气息。那两只竹筒，有小臂长短，拳头粗细，竹节的开口之处封着火漆，中间伸出了一根引线，看着倒象一枝大号的爆竹。彭莹玉心中又再疑惑起来：若是真得防我，却不该将此秘药与火器送与我才是。这又是何意？
凝神想了半响，彭莹玉这才一拍扶手唤道：“来人！”
屋外听候的人很快便闻声而入。
“多派人手，四下传播，把‘莫道石人一只眼，挑动黄河天下反’这话，传扬出去，多寻些孩童，与些吃食相诱，教与他们传唱！”
“佛帅，这是何意？”邹普胜奇道。
“谶语需得传扬开来方显其妙。旧日哪次改朝换代，不是童谣四起。”彭莹玉微微笑道：“副帅即是这般慎重的命你把话传了来，那便要好生的运用才不枉了他的心意！”
挥手摒退了房中诸人，彭莹玉这才又一手竹筒一手瓷瓶的看着，回想起初见沈默时的情景，一时只觉此人迷雾重重，猜想不透。
想了半响，终于还是叹了口气，放下了手中的物事。走到门前，院里的柳树上，春风如剪，裁出了万片青叶，好一片生机！
春风好象把万物蛰伏着的心思都吹得萌动。
钟哲安与张四小姐的婚事也便在这春风之中，定了下来。
男家有母，女家却是没有正经的主事夫人，沈母便帮着张无忌做为女家之主，行了受聘行礼之事。
张四小姐毕竟是出身大家，教养斯文，气质娴静。虽说己不是初嫁，可在元代，这也不是什么大事。礼数上要比新人成亲简单了不少，可还是热热闹闹得办了老大一场喜事。
望着洞房中红烛映照着的娇艳红润的小脸儿，钟哲安好似又寻着了当日初次娶亲时候的那般冲动。并肩坐在床边，正想着凑上前去，亲一亲这心里喜爱多时的佳人，却见张四姐蛾眉微蹙，使了个眼色过来……
“出来！”钟哲安眉头一凝，手掌重重拍在床边，大喝道。
“嘻嘻……快跑，被发现了！”床底下连滚带爬得钻出几只猴儿一样的孩子。
“无忌！跟人来闹四姐的洞房？真有你的！”张四姐眉竖如剑，怒道。
“我……”张无忌嚅嚅得低着头。
“无忌哥哥，快跑……”沈绣姐一把拉住了张无忌的手儿，拉着他飞快得跑开。
“回头看我不叫风骨先生打你们几人的板子！”张四姐嘴角挂着些笑意，口中却恨恨道。风骨先生现在教着别院的孩子们，他管教起来，却是不论你是谁，戒尺之下不容情面。孩子们提起他来，无不惧怕。
“风骨先生才不会打我们呢。”远远儿的沈绣姐笑道：“三姐会帮咱们求情啦。”
红色的灯笼把山谷中的别院点缀得喜气洋洋。孩子们跑得远了，身影己看不见，可笑声还远远得散在春天温柔的晚风里……
“娘子，莫要着恼。孩子们闹一闹也是兴旺之兆。”钟哲安轻轻关上了房门，拥着张四姐道：“咱们春宵一刻，却不可荒废了才是。”
“官人……”张四姐脸儿红得好似火烧一般滚烫起来。眼前这人有力的臂膀之中竟是这般的安稳。望着他浓眉深目之中的毅然果敢，张四姐不禁叹息着想道：这才该是自己依靠终生的良人罢。前夫那个单薄怯弱的身影在脑中一闪而过，终于消散得再无踪迹……
“啊！……须轻着些……”
一声娇吟，让沈默停下手来。
“好痛嘛……”星儿眼中的泪水都落了下来。
沈默柔声道：“这是抽筋了。明儿我叫人煮些骨汤来，你们可得喝光它才行。”说着话，沈默心里想着：可惜没什么奶牛，羊奶又太腥膻，不然也不会缺了钙。
从定远回到家时，星月姐妹的身子都己经粗重起来，眼看着自己亲手缔造的生命在她们腹中越长越大，沈默真正的感受到那种将为人父的激动，不免更体贴了些。星月姐妹私下相对说到此事的时候，总忍不住喜极而泣，只觉得好象快活得象是一场梦般。心底里只望这梦，永世不要醒来才好……
走出星月姐妹的院子，走在夜里，静谧而明亮的月儿挂在天上，春风温柔的令人想要舒服得打着滚儿。正爽快得吹着风儿漫步走着，前面忽然来了一道灯笼，遥遥得望去，却是沈信跟着一名婆子，提灯走来。
“少爷，黄河决口。胶州大饥！白茅堤之外，沛县成泽国！”沈信的话，立刻把这舒畅的春夜变得沉重起来。
