“施主一粒粟，大如须弥山。今生不了道，披毛戴角还。这位法师，你可知道这句佛偈？”
望着眼前质问他的这名老者，朱元璋只得宣了一声佛号道：“施主所言极是，小僧日日受施，自知需得勤勉修行，来日渡得诸位施主脱出轮回苦海，方是正经。”
“老夫观你气象，却不似个潜心佛法之人。若是无心向佛，且去好生讨个生活倒也罢了。若说日日这般化施乞食，却不知还要损却多少福缘。”那老者对朱元璋的话半句也不信的样子，随手递去一块干硬的饮饼，“啪”的一声，关上了院门。
老东西！说这么些废话，才给了一块干饮饼！耽误我工夫。朱元璋把饮饼放进了身上背的褡裢中，继续走了起来……
日正当午，却是常人家午食的时分。忽得一阵阵心悸传来，好似心里被人要揪去一片肉儿似的。让朱元璋痛得蹲在了地下……
“沈官人即这般说来，又有何主意么？”郭子兴扔下手中的酒碗，望着沈默问道。
“郭公容禀……”沈默正了正衣领手袖，行了一礼，这才道：“希瑞与马小姐相遇危难之时，共渡生死之险，互有舍命之情，而无奈之时，亦曾有肌肤之亲。若是希瑞就此作罢，实非男儿所为！故此，还请郭公成全。”
“哦？”郭子兴眼神终于亮了起来，抚须道：“希瑞家中可有妻室？”
“曾有一妻，却为歹人所害，故去了。”
“那你是要求秀英为妻么？”郭子兴的眼睛眯了起来，死死得盯着沈默周身的每一丝颤动。
“今日随行的两位女子，己与希瑞订了终身，马小姐秀外慧中，温和守正，本是极好的正室之选。可惜……诺之己出，叹奈何！”沈默一脸的惋惜道。
“这……你是想要纳秀英为妾？！”郭子兴猛得皱起了眉头急道。
“正是。小子亦知此为不情之请，只是希瑞与秀英小姐有过共患难同生死的经历、情意，又有过些事故。在情在理，只好强人所难，求郭公成全！”
“这……”郭子兴也不禁得犹豫起来。眼前这沈默家世、眼光与品性看着都极好，若非是正室之位许了人，便是他不相求，郭子兴自己也想绑了他来做快婿才好。只是……这为妾之事，当真要好好思量一下才是了。马二哥把秀英托付与我，自己却撒手尘寰，若是我这里点头把秀英许了人做妾室，日后却要如何去见马二哥？！
“俺家秀英妹子，哪点儿不如人了？你竟只给个妾室？欺负她孤苦伶仃，无亲无故么？”郭天爵与马秀英年岁最近，素日感情也最好些，听着只是要纳了秀英妹子做妾，顿时有些上火。
“天爵兄教训得是，希瑞也知道这是强人所难，亏待了秀英妹子。”沈默对着郭天爵也施了一礼道：“是以，昨日也与我家未过门的妻子提及。若是郭公怜我真情实意，许了这门亲事。我必以平妻之礼待之！”
见着沈默恭敬，郭天爵也松了些表情，可听到最后，还是晒道：“平妻？那还不是个妾么！”
“希瑞所说之平妻，却与常人不同。虽是不得三媒六证，凤冠霞佩，却是如妻一般看待。沈默在此亦可立下重誓！若是郭公见怜，我沈默必不相负，有生之世，善待马小姐不提。若有万一，但教我沈家有一人在，也必不教秀英妹子孤寡无依。有违此誓，天厌之，人弃之！”
“哦？”郭子兴听着沈默说得中肯。如妻一般看待这些不说，死后也不会被人赶出家门。这可是一般妾室最怕之事。师弟金不二可不就是这般，母子被人逐出大宅，扔去了一所破院之中么。
沈默直身站在厅上，目前恳切得望向郭子兴，只把他看的坐立不安，连着捻落了三根胡须……
“此事……系儿女亲事，老夫还需与内宅相询一二。希瑞且坐，我去去便来。”郭子兴心里实在拿不定这主意，便想着要回去问过夫人和马秀英自己再说。
张夫人此时也正把马秀英单独拉去了内室中询问着……
“那周家姐妹说的全是真的？”张夫人还有些侥幸的期望问道。
马秀英低着头，好半响才道：“俱是实情。”
“那你有何打算？”张夫人紧接着问道。元时的女子虽不说象宋时一般，讲究忒多礼法，可一个未出阁的大家小姐，被人摸了胸脯，怎么说也都是件头痛的事情。
马秀英红了脸儿，却只是低下头去，一言不发……
“老爷来了！”门外丫环的禀报声及时打破了屋里的沉寂。
张夫人好似有了主心骨一般，眼光一亮，站起身来迎上门前。
“夫人！”
“老爷！”
两人的呼唤声撞在一起，让郭子兴脑中一愣！再看看一边赤红着脸的马秀英，心里便明白了几分。
“那沈默的娘子跟你们也说了？”
“沈默的娘子？”张夫人和马秀英俱都愣住了。
“你们还不知道么？那沈默在外面跟我说，周家姐妹是他未过门的妻室……他与秀英……嗐！现在想求我把秀英许了他为妾室……说是以平妻相待，永不相负，沈家但有一人，绝不教她孤苦无依。”郭子兴解释道。
“平妻……还不是妾么！只是永不相负……若当真做得到才好。”张夫人咀嚼着这话，有些意动起来。
“我这不是拿不定主意，想着儿女亲事，还得问过你们才好。便赶过来看看么……”郭子兴也是一脸的无奈。这事摊上的若自己的女儿，他怕是早点了头去！可现在马秀英这身份，他却不好自作主张了。
“秀英！”
“女儿！”
郭子兴与张夫人为难了好一会儿，竟然同时看向马秀英。两人话一出口，对视一眼，不禁苦笑起来。
“秀英，义父素日极看重你的。此事我也不好为你做主，却还要听听你的意思才好……”见张夫人收了口，郭子兴只好自己问道。
马秀英只觉心里乱成了一团，努力得控制着身形不敢乱动一下，生怕郭家夫妇误会自己的什么意思。
看着她站在那里，头也不点也不摇，瘦削的身子一丝不动，好似木雕一般，郭子兴夫妇急得脑门也要冒出团火来……
沈默这时候心里忐忑着坐着厅里，等待着郭子兴从后宅带来结果。郭家三兄弟也都没了兴致，各自手中还端着酒碗，却是端到嘴边，旋又放了下去。一碗酒喝了四五回，竟是一半儿也没喝掉。哪里还有方才一饮而尽的豪情。
扶着路边的一棵大树，缓缓得靠坐在了地上。朱元璋的气息这才缓了一些。
方才那一记，心里痛如刀绞。在这春寒料峭的正午，阳光透过他残破的僧袍，捎来了些微薄的暖意。小心的摸出随身的竹筒，拨出软木塞，喝了些水，胸前的郁闷之气才化解了些。
我这是怎得了……朱元璋揉着胸前理顺着气息，奇怪道。方才痛得似要死了一般……若是当真这么一头栽在这里，这世上怕没什么人再记得我了罢。嗯，嫂子侄子兴许年节时候还能念叨我两句。高老庄的玉兰妹子……唉，也不知道她现在怎样了。
正想着，胸前又是一痛，朱元璋禁不住痛得昏死了过去……
“郭公？”见到郭子兴从内宅回来，沈默马上站起身，眼睛仔细得盯着他的脸，希望得到些蛛丝马迹。
郭子兴脸色不喜不忧，淡然如常得回到座位上。看了看沈默急切的神情，想了想，端起桌上的酒碗，浅浅得啜了一口，这才悠悠道：“希瑞所求，我己问过后宅。虽说只是纳妾，可秀英不同旁人，是老夫生死之交的马公托孤与我，不可不慎。希瑞你可明白？”
“小子理会得！”沈默只好弯下腰去，恭听着郭子兴说话。
“听秀英说到，希瑞来到定远，竟是要寻我那师弟金不二。可有此事？”这时，郭子兴却又把话题一转，问向沈默道。
“正是。小子听闻金先生学承高人，卦理精湛，正是专程来寻他求卦的。”虽不明白郭子兴的用意，可金不二也的确是这些出来的主要目标，沈默便小心答道。
听着沈默那句学承高人，郭子兴脸上微微一笑，这才道：“如此却是两便了。”
“嗯？郭公此话……”
“即是希瑞言到要以平妻待之，我郭家便也不能以妾送之，如今己是二月，清明之前，我那师弟向是要回乡祭奠父母祖先，届时还要让他给你二人合上一合。若是八字天合，老夫便许了希瑞之请，如何？”
虽是没有马上应承，可眼见着事有契机，现在到清明，不过半月时间。沈默顿时喜上眉梢，端起桌上的酒碗道：“如此，小子便恭候金先生回乡。这里还要先敬谢郭公体谅了！”说着话，一饮而尽！
回到桌前的张夫人，脸色上亲切之余带了些更多的客气。而马秀英却是低下头去，再也不敢抬头看向周芷若姐妹。
看着两人的神情，周芷儿心里一打量，这事怕是有机，嘴角也不禁微微一笑……
“爹，秀英妹子怎么说的啊？”送走了沈默一行，郭天懋急着回到厅里，对着还在慢慢品饮的郭子兴问道。
“秀英这丫头，不错！”郭子兴回想着马秀英的表态，嘴角露出了些微笑，把手中的酒一饮而尽，这才道：“她只说了两句话。”
“两句什么话？”
“宁为英雄妾，不做庸人妻。”
“宁为英雄妾，不做庸人妻？”郭天懋眼前一亮，抚掌笑道：“秀英妹子果然有气魄！不愧是马二爷的闺女，父亲的义女！”
“这位法师……醒醒。”一名妇人途经道路，正看着朱元璋昏死在树下，走上前去，自他身边的竹筒中取了些水，拍在他脸上，轻声唤道。
“痛煞了俺……”被冷水一激，朱元璋终于悠悠得醒转了来。口中呼着痛，手抓在胸前，深吸了几口气，这才缓了回来。
