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王敬武战败后，又南下袭击了密州，攻占安丘、高密、诸城、莒县，占领密州全境，逢村必抢，逢县必攻。泰宁军节度使崔芸卿出兵，虽然击退王敬武，但密州几乎如蝗虫过境一般，不但城破村毁，而且连人口也被抢夺一空。
“上帝yu使人灭亡，必先使其疯狂！”李璟接报得知王敬这些丧心病狂似的动作后，只能如此摇头叹惜了。不过越是如此，李璟倒越不用担心王敬武了。淄青镇被他这样一搞，已经成了一片废墟，他把所有的青壮强征为兵，又能坚持多久呢，不用李璟出手，他就会自己灭亡。
公孙兰坐在李璟的旁边，长声叹气。王敬武疯了，可李璟却似乎并不打算出兵灭掉他。
“灭掉一个王敬武，还会有更多。乱世即将来临，这样的悲惨之事以后只会更多！我们帮不了所有人的，只有自己壮大起来，才能庇护更多人。”李璟叹惜道，现在王敬武的行为，若是与历史上黄巢起义之后的残唐相比，真算不了什么。黄巢军、秦宗权、孙儒三支军队，可是真正的吃人军队。
十月间，王仙芝部率军攻破唐州，黄巢部攻破邓州。十一月，王仙芝部进入山南，攻下郢、复二州，声势越来越强。十二月，草贼又东进杀入淮南，不到一个月内，两支草贼配合默契，横扫申、光、庐、寿、舒五州，淮南节度使刘邺无力招架，频频向朝廷向其它各镇求救，其中就数次派人前来登州，请李璟出兵相救。不过李璟虽然数次接到求援，可却未派过一兵一卒南下。
朝廷先前的布置都是保洛阳和长安，防贼西进。
十二月底，王仙芝和黄巢的人马都抵达了重镇蕲州城下。
“王仙芝和黄巢二人联手了吗？”李璟问。
李璟早已经知道，王仙芝早死在了沂州城下，眼下的这个王仙芝其实只是尚君长等王仙芝旧部找的一个傀儡替身。长的和王仙芝有几分相似，便被他们用来做为旗号。不过效果却一直不错，凭借着这个名头，尚君长所部得以duli于黄巢之外，平起平坐。
“听说黄巢数次招揽尚君长等人，不过因为沂州之战，二部草贼之间早已经互不信任。”
“那他们为何这一连串的战斗却配合的这么好？”李璟有些奇怪，草贼之间确实配合的极好，几乎是共同进退。
“形势所迫罢了，沂州之战后，黄巢与尚君长所带领的两部人马，都只有千余。如果他们不相互依靠，早被官军歼灭了。不过就算是如此，他们也从未走到一起。”公孙兰说道。
公孙兰说的不错，沂州之战后，二支草贼人马隐藏了数月之久，以舔伤口。然后一路流窜到了东都附近，才突然一起出手。李璟估计，两支人马应当是早就联络上了，但却一直互不信任，最后双方又各自太弱小，才无奈的成了现在这种局面。看似行动默契，但每次靠的极近，却又是条攻各的。
在他们夺下汝州之后，可以说算是重新恢复了些力量。
汝州城并不算很大，但是他却距离大唐的东都洛阳很近。在洛阳，有诸多朝臣无老，名门望族的豪宅庄园建立在这。草贼直杀到洛阳城下，使得许多有头有脸的士绅官僚，以及害怕被天补平均的富户巨商，都开始成批的逃离洛阳。
这反而是草贼起兵以来，给予朝廷最大的一次震动。
虽然之前草贼十几万，几十万的兵马报到朝廷，可那些只不过是一串数字，对于朝廷的这些诸公来说，不过是一群乌合之众的流民支了，再多也不会吓到他们。
可当这些本来已经被剿灭的草贼，转眼就又重新聚起，并直接杀到了东都脚下，并且距离长安也不远了的时候，这些官员们终于近距离的感觉到了贼军的威胁。
因此，草贼起事以来，从没有人提过的招安，终于有人提议了。
力主招安的最高官员便是从宣武镇上调回朝中的原懿宗朝的宰相王铎，再次入政事堂为相，王铎虽然只排第三，可在汝州被攻破之后，却开始急转口风，强烈要求招安草贼。
王铎，字昭范，出自仕宦名门太原王氏，他的伯父王播在穆宗和文宗朝，曾两度出任宰相。王铎本人字写得很好，在武宗会昌年间考中进士，而后仕途顺利，历任右补阙、集贤殿直学士、中书舍人、礼部侍郞，到懿宗咸通十二年升任同平章事。就个人素质来看，王铎能力一般，是一个典型的唐末大官僚，文凭不低，水平不高，而且酒、色、财、气一样不少。
让王铎如此着急，主要的原因是被俘虏的汝州刺史王镣，乃是他的堂弟。
打仗死个几万十几万，王相国都不会眨一下眼。但如果被俘的是自家的兄弟，那王相国就坐不住了。
还好从弟只是被俘而不是被杀，这让王铎看到了一线解救兄弟的机会。
思虑了半天之后，王铎立即凭着自己的老资格，却找了天子李儇，拉着皇帝不让他去打球下棋，而是说了一筐又一筐的话。最后李儇终于忍受不了这啰嗦，也担心万一东都被草贼攻破的话就麻烦了。因此，九月十一，李儇就下达了招安的诏书，只要五仙芝、尚君长等人归降，就赦免他们的罪过，侯旨封官。
不过王铎虽然拿到了赦免的圣旨，但是他却突然发现，要把这道旨意送到草贼面前却似乎更困难。
这些草贼都是流窜劫掠，并不在一个地方多做停留，甚至没有一块老巢贼穴。
虽然派出了勇敢的禁军和胆大的太监前去传旨，可每赶到一地，找到的只是被攻破劫掠一空的城池废墟，根本就找不到王仙芝他们。一连几个月，王铎急的头发都白了，可圣旨还是没有送到草贼手中。
其实，‘王仙芝’现在正等着招安呢，确切的说是尚君长等人正等着招安的一天。
自老大王仙芝被割掉了脑袋，这伙人的雄心壮志就已经熄灭的差不多了。当年做盐贩很危险，可是造反的风险更大。就连王仙芝当初不要名声面子，多次临阵而逃，可最后还是被人割了脑袋送往长安未众，甚至到现在，尚君长这伙人也不知道王仙芝究竟是死于官军之手还是黄巢这个昔日盐帮兄弟之手。
当初大当家就想着杀人放火受招安，可惜没成功。
沂州兵败后，有人提议去投官军。有说投宋威的，有说投李璟的，还有说投西门思恭的。不过这个提议被尚君长直接否决了，就算要招安，也得弄出动静，在风头上时受招安才有可能。他们刚刚大败，兵马不过千人，连老大都死了，还怎么受招安。
在山里面躲藏了许久，尚君长意外发现了一个跟王仙芝长的极象的人。当即把此人充做了王仙芝，然后重新打起了草军旗号。黄巢数次联络他们，想重新并伙，但尚君长都没肯答应。在他眼里，黄巢就是个天生反骨之人。虽然最后同意了黄巢的另一个提议，一起行动但又保持duli的提议，那也只是尚君长想好了要借此机会，再闹出番动静来，好接受招安。也正因此，当攻破汝州后，得知他刚拿获的王刺史，居然是当朝宰相的堂弟时，他立即感到，他缍抓住了一块通往招安，通往荣华富贵的敲门砖。
尚君长颇有奇货可居之感，他吩咐好好款待王镣，将他裹挟于军中，待价而沽。
惊魂未定的王刺史，发现尚君长心底的这个秘密后，为了活命，忙投其所好，信誓旦旦地表示，自己愿意借助堂兄在朝中的势力，为大将军实现由匪变官的转换，穿针引线。只是，尚君长的想法与王镣给他的建议，大唐朝廷也一样没有机会得知。
一面朝廷有意，一面尚君长等人有情，可这招安就是迟迟不能达成。
大唐天子和王相国派出的信使一路急追尚君长等草贼，可尚君长等人还忧心忡忡的带着王镣和那帮兄弟，不断的四方流动，转战南北。
双方屡屡擦肩而过，失之交臂。
尚君长等到达蕲州城下之时，草贼终于有了一个机会。
朝廷的诸道行营招讨草贼使宋威还在长安养病，两位副使杜慆和崔安潜虽然一路紧赶慢赶，可距离蕲州还很远。
蕲州的刺史眼看着草贼把蕲州围住，顿时急的如热锅上的蚂蚁。
不过城外的草贼军中的王镣却是兴奋不已，因为他终于碰上一个合适的人选，可以向朝廷传递消息，带他脱离贼窝了。
蕲州刺史裴渥是进士出身，而他考试的那一届主考官，正是王铎，算是王铎的门生。王镣和裴渥也是老相识，他连忙向尚君长提议，暂停攻城，他愿意去与裴渥联系，让他向堂兄传话，让堂兄王铎争取朝廷的招安。
城中的裴渥见到王镣也是大吃一惊，没想到他居然还活着，等听到他的要求后，更是没有半点犹豫就点头同意了。管他应不应当招安这些草贼，他现在想的只是如何保住蕲州，保住自己不落入贼手就好了，至于其它的，管他呢！
