妖守黄岐，这个枯藤树妖修炼成精的人物，丑陋汉子从前一直没有放在眼中，论实力，两人在伯仲之间，论统领之才，他自认也不逊于人，而且，相较于这黄岐，曾今他在这魔盟中的关系还有广阔一些。
“唉，都是那该死的金蝉，没有他，这黄岐怎么也爬不到老子头上。”兀自嘀咕一声，有些悻悻然，正想着，亦是步入房中，略微收敛一下心神，堆出笑意，叩门入内。
“桀桀，黄老兄，几日不见，你修为又有精进啊？”
屋内弥漫着一股腐蚀之气，淡淡的雾气缭绕，一看便知乃是有毒的气息，只不过，这对于常人而言要命的东西，在这些妖邪之辈眼中却是大大的补品。
房中仅有一人，披着上好的丝绸料子，正伏案思索着什么，自从升任妖守，原本与之寻常妖兵魔卒没什么两样的黄岐也是渐渐变得讲究起来，身上所着衣衫便是最好的例子，以往要么赤身袒露，要么以肮脏之物遮掩，极为邋遢，现在看来，却是有几分人样。
闻声，黄岐缓缓抬起头来，见得来人，暗忖一声，“这老小子，消息倒是灵通，不过这次可予不了你什么好处。”心中想着，人亦是起身，淡笑道：“蚩谷兄…”
这声蚩谷兄丑陋男子显然很是受用，点了点头，瞥了眼屋内的陈设，似笑非笑道：“黄兄这品味可是越来越出众了。”
黄岐不置可否的笑笑，也没主动请他坐下，后者等待了片刻，始终不得所想，无奈，只得厚着脸面自己坐下。
二人言语两句，丑陋汉子这才干笑两声步入正题。
“听说，黄岐兄昨日在南都城与王朝狗辈交战，又是立下一番大功啊！”
来了，听得他言起这般事，黄岐微微一眯眼眉，摩挲着手中自金统领手中赏赐下来的紫砂壶，入手温润。
“呵呵，算不得什么大功，多亏得枯蚕兄鼎力相助，方才能有所获。”
“噢？枯旗将昨日也参与了吗？”
丑陋男子略微露出一丝诧异，这枯蚕他也是认识的，以前还平辈论交，可自从那小子攀附上了那来自正门仙林中的金蝉后，便是一步登天，节节高升，这才数月时日，便已步入旗将之列，将他这等小人物远远抛在后边。
黄岐点点头，见得蚩谷正在思量，索性不想与其多言，开门见山。
“蚩谷兄此次前来，是为了昨日俘虏的那些正门弟子吧？”
“是，正是。桀桀，还是黄岐兄明白我的心思。”
蚩谷先是一怔，旋即咧嘴笑道，露出有些发黑的唇齿，一脸谄媚之态。
黄岐略有些厌恶的看了他一眼，轻声道：“这次，我可帮不了你了，此次的俘虏，一个也不许动，更不可用以炼作炉鼎。”
“这…为甚么？”
以前每次讨要正门弟子用作炉鼎，这黄岐虽说也有推辞过，但从未似今日这般说得斩钉截铁，直接一口将话说死。
“黄岐兄，这些都不过是那些想要致我们于死地的虚伪之辈，让他们作炉鼎，已经是给了他们最好的归宿，还能增强我们自身实力，有何不可？”
蚩谷眼眉一转，蓦地平静下来，好似想到了什么，“原来你小子是想独吞啊，这才几天，当真是身份有了丁点儿不同，便给老子摆出架子了？”他只道黄岐这般说法乃是为了自己独占那十数俘虏，的确，他也偷偷瞧过，那十数俘虏的资质确是算得近些日来最好的，关键是，那其中还有几个生的极为不错的丫头，这才是蚩谷所看中的。
他委婉道：“咳咳…黄岐兄，咱们也算一条山里出来的兄弟，兄弟我也知道，你现在正是急需提升实力的关键时期，不过这么多俘虏，你一个人也用不了，便让我这做兄弟的也跟着沾沾光呗，嘿嘿，其余的我都不要，全部留给黄岐兄你，你只需通融一下，将其中的小丫头，随便予我一个便是。”
蚩谷一脸期待，本以为黄岐至少也会给他一个，不过，接下来黄岐的言语，却是让神色一变，半响之后，他再保持不了谄媚姿态，面色略沉道：“黄岐兄，兄弟我这般好言恳求，你当真连一个都舍不得拿出来？”
黄岐：“不是我不愿意，这是金统领亲自向我交代的事，我绝不能有所违背。”
“金统领？”
蚩谷皱着眉，不时偷瞥一眼一脸肃然的黄岐，好似在猜想他所说之言的真实性。
“你没有骗我？”蚩谷忍不住再问一次，黄岐有些不耐烦道：“骗你做什么？我是什么为人你不知道，为舍不得区区几个正门弟子？”
“哼，这外来的莽小子，他究竟是向着正门的，还是我魔盟中人？也不知他是如何混上这统领之位的。”
眼下没有别的耳目，蚩谷倒是大着胆子冷笑一声，旋即见得黄岐面色有些不好，道：“怎么？黄岐兄，你乃我妖族之辈，莫不是这么快，便真心向着那外人了？”
“千里马常有，而伯乐不常有，金统领待我恩重如山，你若再如此出言不逊，可别怪我不念旧人之谊。”
黄岐有些声冷道：“你走吧，我还有事要做。”
本来，初时金蝉入得魔盟之中他也是不怎么待见的，而且他们还是经过一番打斗才有了相识，心中本就有着怨气，不过这数月以来的接触，他才发现，金蝉当真是一个重情重义之辈，非但不计前嫌，反是诚心待他与枯蚕二人，他升迁一步，他与枯蚕便向上跟着走一步，否则，以他自身的资历，断不能当上这妖守的。
蚩谷有些怨毒的冷哼一声，“非我族内，其心必异。那小子分明便是个祸心，亏你如此维护，什么狗屁情谊，那都不过是虚伪的人类用以笼络人心之辞，你是着了他的道了。”
“砰….！”
兵刃触地，黄岐怒然而立。
“你胆敢再多言一声？”
蚩谷吓了一跳，没想到黄岐竟是动真格的，喉头滚动了两下，终是没有再开口争辩，虽然他的实力与黄岐差不了多少，真打起来也怕不了他多少，但现在的魔盟不比往昔，等级森严，作为一个妖兵，若是与妖守动手，无论有理无理，皆会被视作以下犯上，严重者，则罪可诛。他还没有胆量，敢挑战魔盟的规矩，愤愤然摔门而去。
冬至。
百花谷四处，迎来了又一年的降雪，白雪皑皑，一夜之间，铺满荒凉大地。
平天宫深处。
“统领大人，按您的吩咐，北路兄弟已直插而入，在枯旗将的带领下成功突袭，俘敌百人，劫杀四十七人。我方仅有十人受伤，未有一人死亡。”
这般战绩，放眼整个魔盟中，也算颇为强横了，只是在这聆听报告的大块头脸上，却瞧不出一丝喜悦，平静而冷漠。
此刻的金蝉，较之一年前，有了极大的变化，气息内敛，浑身好似龙蛇纠扎的筋肉笼罩在一袭漆黑的统领袍中，将衣袍涨得紧紧绷起，好似随时都会炸裂开来一般。
“一共多少了？”
闪烁着淡金色的冷漠瞳孔轻轻眨了眨，发出略有些沉闷的声响问道。
他身前禀报之人，乃是曾今生活在二重天中的魔修，自加入魔盟之后，便一直跟在金蝉身旁做事，比之枯蚕的地位还要高上一筹，乃是魔将。
魔将听得这突兀言语，自然知晓统领大人在询问什么，脑中略一思忖，回道：“截止今日，一共三千零一百人。”
“三千零一百…”
金蝉缓缓吐出一口气，魔将停顿片刻，再道：“这之中有些许是被下边的人以各种借口索取去，多是以作鼎炉用，除却这些，囚牢中尚余三千整。”
金蝉微微阖目，表示知晓。魔将汇报完毕后，恭敬的退立一旁，等待统领吩咐。
“三千之数，够了。”
良久，金蝉忽然起身，道：“从即日起，但凡我麾下之人，大可不必参与正邪之争。”
“统领，这….！”
魔将陡然一惊，虽然这金统领的性子颇为诡异，但他万万没想到，他会下这般命令，要知晓，魔盟的宗旨便是推翻天下正门，而今身为统领的他，怎么置身事外。
“若是不愿，自行参战亦可，只是别在打着我的名号。”
金蝉嗡声道。
“统领，卑下不敢。”
魔将吓得双膝跪地，以为金蝉要将他驱逐出其麾下，当下便是连连认错。
“别这么婆婆妈妈，你自己看着办吧。魔盟的最终目的是要一统天下，使得我等妖魔之辈也有生存之地，而非是要屠尽天下所有正门修士，无论是正是邪，所为何事，还是少造杀孽的好。”
留下这般似是而非的言语，金蝉径直步出阁楼，眨眼间，便是消失不见。
平天宫内，有一处隐秘禁地，这儿以大神通直接牵连着天涯海阁，平日执掌平天宫的少盟主鬼泣魔尊便是通过此处，向远在他方的师尊景云禀报大小事务。
而今，这儿却是多了一个人。
“你来了…！”
在一尊巨大的好似铜镜的异宝前，金蝉直直站定，目光平视着铜镜中近在眼前，实则却远在天边的景云魔尊，微微颔首，沉声道：“答应你的事，我做到了，现在，你该兑现你的承诺了。”
铜镜之中，是个极为俊逸儒雅的中年男子，他一身朴素的褐色长袍，长发束于一肩，淡笑着看着金蝉，半响，道：“三千之数，你的确是做到了，不过老夫有些奇怪，不问明白，始终便解不开这个疑惑。”
金蝉微微凝眉，厚重的嗓音再次响起，“你有什么想知道，尽管问吧。”
景云魔尊：“你虽为妖身，却是与正门之间颇有一番纠葛，想必，你也知晓，本尊让你收集这三千正门弟子是为何用？你心中便无丝毫愧疚不安之感？”
他似笑非笑，饶有志趣。这个大个子，是他除了对自己亲传弟子鬼泣之外，最为看好的一个人物，不过，这么个奇才，却终究是不能完全为他所用。
金蝉：“只要能救治好师姐，一切都不重要。”
景云魔尊：“哈哈，她真有这般重要？区区一个凡人女子，虽是颇有天资，但却身陷情网，几入我途，但让她身陷情网之人，却是非你。为了他，你可狠下心肠，让三千正门修士不得超生，还有什么，是你不愿，不敢做的？这业报，便是本尊也不敢轻易承下。”
金蝉沉默，眼中有着异芒闪动。
“区区三千？她让我做，便是天下人又有何妨。”
景云魔尊笑意略微一僵，旋即笑得更为开怀。
三重天，九峰山。
“送君千里，终需一别，青兄，保重！”
张青拱手作揖，诚挚言道：“往后，我华胥门的山门永远为青兄敞开，青兄何时需要，尽管吩咐一声便是。”
在他身后，一行华胥弟子纷纷作揖，眼中尽皆有些不舍。
“好。”
青蛮笑着点点头，没有多言，正欲转身离去，却远远见得一个身影奔跑而来。
“大哥哥…大哥哥….！”
青蛮怔了怔，待得看清那红扑扑的面庞，不禁莞尔一笑，伸手轻抚一下她的脑袋，柔声道：“你怎么来了。”
小丫头自是祝馨心，她略微抽了抽鼻子，气哼哼道：“我便知晓，大哥哥你这一走，便是径直下界去了，断不会来与馨心道别的，我若不来，岂不是再也见不得你了。”
青蛮哑然失笑，旋即再道：“哪有这般严重，即便这次见不着，以后也是有机会的。”
“这谁知道…！”
小丫头轻轻嘀咕一声。
“张青大哥，陆姐姐…武哥哥…！”
祝馨心略转眉目，向着身侧的华胥门众人招呼一声，数月不见，她还是颇为想念这些在蓬莱阁中对她很是照顾的华胥门弟子。
“呵呵，祝小丫头，你这是特地前来相送你大哥哥呢，还是顺道而来，诚心来探望你武哥哥的吧？”
见得祝馨心与青蛮言语两声后，便悄然挪步至一处，这时，便有一个华胥弟子半是玩笑道。惹得众人轻笑。
青蛮失笑着摸了摸鼻子，看来自己是自作多情了。
“好了，这别也道过了，我们也别在耽搁青公子行路了，他还有要事要做。”
却是陆双言语道，众人纷纷点头，若非青蛮执意要走，他们巴不得这等人物能在华胥门中待一辈子。
“唉…大哥哥，别急着走，我忘了，还有东西没给你。”
“嗯？”
青蛮略微一愣，只见小丫头在百宝囊中摸索一番，却是掏出一块淡青色玉佩来。
“这是…！”
只一眼，青蛮便觉得眼熟，仔细一看，更是惊诧，这玉佩乃是昔日在蓬莱阁中，画儿一直随身携带的那块。
“呐，这是那位姐姐，前些日寻到我家里，让我亲手交给你的。”
小丫头撇着嘴，似是有些埋怨，嘀咕道：“真是的，那姐姐待你这般好，你那日却与她抢东西，大哥哥，不是我说你，你这堂堂男子汉便不能让她一让？”
青蛮神色一黯，思绪有些飘忽。众人见状，连忙阻止祝馨心继续说下去，后者见得青蛮脸色不好看，也是知晓不当说，不过方才不说来，她心中总是有些憋闷。
片刻之后，青蛮伸手接过玉佩，刹那之间，面色又是有着些许细微变化，只不过这般变化，却是无人瞧见。
他轻声一叹之后，强作欢颜，“诸位，告辞！”
众人：“公子，大哥哥，保重！”
九峰山下，一人着青衣，负长剑，徒步而行，神色落寞。
他永远不会忘记蓬莱阁那最后一战，他不懂，为何牧野故画与澹台流苏皆是如此看重那冰封在玄棺中的寒潭之水，面对她的第一次恳求，他却没能答应，也不敢答应。
“呼….画儿，那玄棺于你而言定是极为重要吧，我知道，那多半与你的暗疾有关。这也怪我啊，当年若非你予了我九玄草，也不会如此这般。不过你放心，你说的话，我答应你，三年之内，我定为你寻回九玄草，你等我！”
