驼鹿郡城很是繁荣，米粮产业尤为昌盛，在通州五郡中首屈一指，而其中最为势大的当属同景商会王氏，鹿鸣商会许家，及东宇米行的齐姓三兄弟，便是在场资历最为深厚的楚先华，亦不能与前三者一较高低。
平日里，三家无甚往来，交情一直不好，私底下还多有摩擦，毕竟是同行中人嘛，可今日府衙差役的到访，让他们不得不暂弃前嫌，像一股麻绳般拧起，势要与府衙分个高下。
鹿鸣商会的当家人许东来，是个年逾四十的中年男子，为人最是倨傲，平日便没将这驼鹿府衙放在眼里，路过时都是打马而过，心知张书正是差人来要粮，便打定主意翰旋到底，称恙报病打发掉第一个前来让他参加议会的兵卒后，亦是真个儿“卧病在床”，不踏出房门一步，只是将新纳的一房美艳小妾唤到房中侍候。
他却万万想不到，后来的差役大胆到如斯地步，在他拒绝见面后，竟是直接闯入其房中，见他卧床不起，还特意准备好了一担竹架，强行将其带来了此地，连衣衫都还未及穿着，那美艳小妾更是被这般情形吓得目瞪口呆，所幸还未及行云雨之事，否则更是颜面尽失。
张书正淡淡望了孔梨一眼，对于他如此作为，略微摇了摇头，倒是没有责怪，这三人是些什么脾性，他心知肚明，若不使些非常手段，还真不容易将他们请来此地，神色一换，笑了笑，上前一步，向着满脸怒容的许东来拱手道：“许掌柜，本官听闻你有恙在身，而今却是好了些么？”
不远处的青蛮平静而观，这三人有无病恙，稍微有点眼力劲儿的寻常人都是能够看出，更遑论他与张正书了。
许东来左右呼喝一声，“还不让我下来。”两位兵卒面面相窥，后来见得孔梨点头，方才略弯腰身，将要半空中的许东来放下，后者忙不迭的起身，面色阴沉，只是只着一袭中衣的他委实有些不雅，正当时，人群中一个年岁不大的年轻公子上前几步，笑着解下自己的披衫，“许掌柜，莫要凉着了。”
见得有人冒头，一些个身着披衫的商铺掌柜亦是争相解下衣衫，向着另一位着装不雅的王掌柜大献殷勤。
大楚王朝固然威震天下，可这东海边陲之地，许多人终其一生都未踏足过中原大地，所谓不知者无畏，大都是道听途说，心底下对于这掌管天下的王朝并无太多敬畏之心，只是驼鹿郡出了个郡守，的确是让人觉着稀罕，更遑论人皆有从众之心，见得别人听奉号令，自己亦不好逆水而行，太平盛世，不就是按日子缴纳些许银钱米粮，于这些富甲一方的粮商而言，无足轻重，九牛一毛而行，还能得到官衙庇护，大家各取所需，何乐而不为？一直都是井水不犯河水。
可眼下这般事儿却是非同寻常，许东来等人再是不愿遵奉而行，这一让步，可是将万贯家财往窟窿里推啊。
当然，许东来之所以胆敢违命不行，不单是因为他财大势大，更重要的是，许家，亦不是好欺负的，他亦是听闻过张书正去往中原后习得仙家术法的事迹，只是，他许家未必便没有这等能人异士，他虽然在许家中地位不高，但好歹亦算嫡系公子，一些家族秘辛还是能够知晓一二的，所谓的神仙，并非个个无所不能，他们中，亦是有高低贵贱之分，在他看来，三十年前的一个贫困书生，而今便是再怎么强横，亦是斗不过他许家百年积累。
“呵，张大人，你看许某人现在的样子，像是好些了么？”
有外衫着体的许东来，仍旧冷得瑟瑟发抖，只是却亦恢复几分往日的威势，斜眼看了张书正一眼，冷笑道：“张大人今日强拿许某前来，可是有何事要问责吗？”
青蛮看得奇怪，在南离，哪怕仙林中人，见得一般的郡守，镇守，亦会客气三分，不想，这儿的世俗百姓，却还敢冷言待之，果真是百里不同风物。
“许掌柜言重了，许掌柜一未犯法，二未违禁，本官如何是拿你问责。”张书正淡淡回了句，顿了片刻，继而道：“今日诚邀许掌柜前来，无非只是为了一事。”
“要粮嘛？张大人，许某便明确告诉你，许某无粮，整个鹿鸣商会皆是无粮，即便真有，亦只足一家老小，要让许某放粮接济，却是打错了算盘。”
许东来狞笑一声，斩钉截铁，直接将话封死，不留一丝余地。
“大胆！”
孔梨一脸怒容，腰间跨刀豁然抽出一半，众人猛的一惊，纷纷向后退出一步，窃窃私语，不过真正害怕的却是没有几个，多是暗送一口气，甚至还有些许幸灾乐祸，他们捐献银两，不过是不得已为之，亦是知晓对于今日之事不凑效用，饶是满面欢容，心里却是暗自忐忑，生怕这张书正铁了心让他们交粮，不惜使用强硬手腕儿，他们各自家中虽亦是安置有不少护卫壮丁，但亦深知，用来对付府衙之人，却是差了老远，不说有着神仙身段的张书正出手，便是普通的小卒，便能一个人对付他们数个壮丁，一些稍微厉害点的，便是一口气对付十数个亦是手到擒来。
若张书正一开始便以武力威迫，他们还真不敢耍什么花样，即便再是不舍，亦只能自割血肉，交出粮食，但现在有了许东来主动挑衅，无疑给心中忐忑，摇摆不定的众多粮商吃了一颗定心丸，这要拿人开刀，亦是许东来首当其冲，挨不着他们什么事儿，再者，仅仅是个鹿鸣商会，在府衙眼中或许算不得什么，但不少人却是知晓，许家远非一个鹿鸣商会那么简单，而是一个足可媲美通州世族的庞然大物。
两虎相争，孰胜孰败，还需两说，众人皆是在凝神观望。
许东来被孔梨这么抽刀一惊，亦是下意识的怔了怔，转瞬回过神儿来，神色阴狠的瞪了孔梨一眼，却是向着张书正，似笑非笑道：“张大人好大的威势。”
“张大人，莫要以为身在王朝中，便可为所欲为，别人当你了不得，我齐赫武却也还算见过些世面，今日之事，我与许掌柜，王掌柜都可以既往不咎，只要让他在此诚心致歉方可，如若不然，哼哼。”
齐赫武此时亦是恢复了胆气儿，身子一抖，便挣开了本已半松的兵卒之手，用手指了指不远处的孔梨，傲然道。
在他看来，张书正迟迟未有言语，亦是被许东来先下手为强给镇住了，他幼时还是熟读兵法，这两军对垒，最重要的便是气势，只要气势强压别人一头，想不胜都难，而今，他们便是气势如虹了。
齐赫武一言道出，顿时将孔梨脸色涨得通红，他却更加得意，向许东来点点头，再朝同景商会的王之章拱拱手，道：“王老爷，齐某代你言语，却是没有不妥吧？”
他与许东来私下关系不浅，与这王之章却是没有多少交情，只是在这般情形下，亦料定王之章不会反驳，便随口道来，意在告诉张书正，他所言非虚。
王之章年过半百，仍旧神采奕奕，饶是初时受得一番惊吓，此时的气色却也回转许多，他毕竟年长一些，心性圆滑，没有急于动怒，只是面无表情的注视方才的一番情形，而今听得那齐家人一声言语，心中暗骂一声，却也只能笑着回礼，“这孔参事亦是尽忠职守，虽是过激了些，但老夫亦能理解，便就不追究了，齐公子若真有什么过不去，老夫顶多作壁上观，为公子佐证一番，却可不比追究了。”
“王掌柜果真是大人有大量，齐某佩服。”
齐赫武笑了一声，对于王之章这般言语，倒是没有多少意外，虽然说是不追究，但能与自己佐证，亦可说是，与自己等人站在了一条船上。
情势转瞬变化，这方才还是被架入此地，全无气势的三人，转瞬间，三言两语，便是有些喧宾夺主之意。
张书正神色复杂，眸光闪烁不定，一一从众人面前扫过，除却许东来三人，其余粮商，在他扫视之下，都不禁微微别过了头，不敢正视。
“张大人还没思量好？”
片刻后，许东来乘胜追击，冷笑一声，“许某知晓，张大人并非这般不懂王法之人，擅闯民宅，缉拿良民这般罪责，定然是怪不到张大人身上，不过这孔参事，知法犯法，张大人难道便不予追究吗？若真是这样，许某可要言说张大人徇私枉法之责了。”
“孔梨！”
张书正陡然一声断喝。
“卑下在。”
孔梨站出，铿声回道。
张书正：“大楚律例，擅闯民宅，缉拿无罪百姓，该如何处置？”
孔梨沉默片刻，大声回道：“杖责五十！”
张书正龙行虎步，陡然带起一阵残风，手中不知何时，却是多了一根通体花纹缠绕的木棍，他拧棍而立，勃然道：“你知法犯法，罪加一等，杖责八十，你可愿受？”
孔梨拱手，垂眉，“卑下愿受。”
他答应一声，却是就此俯身在地，眉目紧皱。
“大人，大人此事怪不得孔参事啊。”
一旁的差役兵卒却是没想到会发生这等事，转眼间平日高高在上的孔参事，竟会因此事而受责，莫说八十棍责，便是仅有五十，便亦能让人生不如死，身体孱弱些的，只怕受下五十杖便得一命呜呼了，虽是知晓孔参事自幼习武，身体强健，但终究不是铁打的身子，生受这八十杖即便不死不残，那也该是血肉模糊了。
孔梨平素行事一丝不苟，不少差役兵卒对他怨声载道，可心底却仍旧是佩服他的，偌大个府衙，只有这孔参事最能为张大人办事，虽然平日待他们苛刻了些，但公事之后，却有很暖人心的时常送些酒肉银钱，也是真正教导过他们本事的，如今见得他将受如此重责，便是再有怨恨，亦是不由求情。
“闭嘴，再有求情者以同罪论之！”
张书正冷眉一扫，断喝道，众差役顿时噤如寒蝉。
“啪！啪！啪！”
张书正亲自执棍，手起棍落，丝毫没有留手，孔梨只觉阵阵剧疼传来，咬牙压根，拼命忍受，尽量不使自己发出丝毫声响。
他心中有怨恨，有不甘，只是却非向着张书正，他知晓张大人为何如此做，那是因为，张大人将那数万百姓的性命，全都寄托在这一顿棍棒之威上。
“张大人是好官呐！”
他丝毫不后悔将这三人强压而来，若能重新选择一次，他仍会如此做，因为张书正给他的命令便是，不惜任何代价，将这三人请到此处。
“等等！”
突兀地，一道声色传来。
约莫挥下十数棒的张书正亦是停下手来，面无表情的看向出言阻止的许东来，其余众人亦是颇为不解，不过，却没人天真认为是许东来心有不忍。
“许兄，你这是？”
齐赫武正兴致勃勃看着方才还耀武扬威，不可一世强拿自己来此的孔梨受刑，唯一美中不足的是，虽然见得那衣衫后背渐渐开始渗出血水，那犟骨头却仍是咬着牙一声不吭。
许东来却是没有回答他，径直看向张书正，淡笑道：“张大人身为郡守，身份如此尊贵，这般小事，怎能劳烦您亲自动手呢。”
“你是信不过本官？”
张书正哪能听不出他弦外之音，竭力平静道，这一棍一棒抡在孔梨身上，却好似疼在了他的心底，他拼命忍着悲凉之意，却不得不如此做。
“许掌柜并非是信不过大人，只是按王朝律例，大人总应避嫌才是。”
一直少言少语，神色鲜起波澜的王之章幽幽开口，他身子骨不如许东来，齐赫武这般青壮之年，一件单薄中衣，外套一袭单褂，在这寒风伫立着，终归是难能忍耐，许东来一出言，便知晓他想要干什么，虽是嗤之以鼻，但不想因此太过耽搁，只能顺水推舟道。
他深谙张书正的性子，对于王朝律例，那可是奉若神明，不愿违逆半点儿，否则，他又岂会真为了这等事，而如此责罚孔梨，固然是有不少筹粮之事的因由，但与王朝律例，亦是不无关系。
许东来略有些诧异的瞥了王之章一眼，心道：“这老小子，今日倒是识趣儿，看来以后，少不得要与他多走动走动啦。”转而顺言道：“王会长所言甚是。”
果然，用王朝律例四字一压，张书正顿时不再言语，便使了个眼色，意欲让不远处看得心惊胆颤的兵卒接手。
“且慢。”
许东来再次阻拦，这次齐赫武，却也会意，横在张书正面前，道：“他乃你府衙差人，但凡府衙中人，皆是应当避嫌。”
“胡闹！”
张书正青筋一跳，明正朝法，难道还需要外人插手不成，他正欲严辞呵斥，却是孔梨艰难的抬了抬头，向着张书正徐缓道：“大人，依他便是，小人愿受。”
许东来负手冷笑，齐赫武环手而立，皆是冷冷看着深深皱眉的张书正。
良久，张书正颓然一叹，深深的望了眼许东来二人，将手中杀威棒抛出，后者稳稳借助，森然一笑，向着一旁欣喜的齐赫武道。
“齐公子，许某身子不便，此事便劳烦你了。”
齐赫武摩拳擦掌，连连点头，接过这般好事儿，他正值壮年，虽不是什么习武之人，但还是有几分蛮力的，较之许东来可真是强了不少，狠狠吐了一口唾沫，神色阴狠，“本公子便看看你的嘴有多硬。”
他一直对孔梨咬紧牙关，不吭一声耿耿于怀，而今终是能得以疼快了。
“呼！”
毫无一丝征兆，杀威棒狠狠抡下，带起一丝凌厉风声，“啪！”结结实实的落在孔梨背脊上，围观的众人不由咽下一口唾沫，心道这一棒若是落在了自己身上，那该是何等滋味。
意料之中，孔梨仍旧一声不吭，要知晓，即便是张书正亲自出手，他亦能强撑住不吭一声，更遑论齐赫武了，张书正出手时，虽是未有运转元力，但终究是有修为在身，经脉血肉经过仙元洗炼，早已异于常人，他的力道，又岂是齐赫武能相与的。
齐赫武却是不信，一直心有歪念，认为是张书正并未出全力，他下手愈发狠辣，当真是使出浑身解数，一棒接着一棒，“本公子便不信了，你还真是铁打的不成。”
单以气势而论，齐赫武更胜一筹，张书正冷眼旁观，他丝毫不担心以齐赫武的力道能够怎么重伤孔梨，方才只是担忧孔梨受不了这般耻辱，才会有所犹豫，不过孔梨自己无碍，他亦乐意为之，这样，其所受的苦楚还要轻上许多。
然而，正当齐赫武卖力举杖时，包括张书正在内的所有人，却是没有注意到这么诡异的一幕，本该神色沉凝，面露苦色的孔梨，此刻眼眸中浮现诧异，悄然向着至始至终都未曾言说一言的青衣公子瞥去。
他仍旧在那儿安静伫立着，安静到让所有人都几乎忘却了他的存在，只是他嘴角挂着一丝浅笑，恰巧与孔梨四目相对。
