夕阳西下，一个身形鞠楼，身着老旧布衣，背负一只破败竹篓的老者，踏着颤巍步子，乘着金色余辉，沿着石板路缓缓向郊外行去。
西城郊外不远处，一座屋外扎起栏栅的青瓦土舍旁外，古稀老人布满老茧的双手轻轻推开半掩的门扉，屋内略有些昏暗，隐约传来几许咳嗽之声，老者放下背篓，步入内屋，一盏昏黄如豆的油灯轻轻跳跃。
“老婆子，你看，我为你带什么回来了。”
老者缓缓步至一张虽是破旧，但却整洁的床榻前，正卧于床榻的白发老妪，听闻声响，从红色棉被中挪出一只枯瘦如柴，满是斑驳痕迹的手臂，略有些吃力的撑起床沿，嘴角轻笑，露出道道皱痕，“老头子，你回来了。”
声色温柔，略带着一丝沙哑，老者望着床榻上随着自己奔波劳累数十载的夫人，从初时的俏丽容颜，至如今的白发苍苍，齿落体衰，心中缓缓溢出一股温情荡漾开来。
“老婆子，这是你最爱吃的烧饼，快些趁热吃吧。”
老者小心翼翼的坐在床头，用自己那已是年迈不堪的手臂将老妇扶起，从怀中掏出一个油纸包裹，一层层的揭开，露出两个散发着阵阵热气的烧饼朝着老妇轻声道。
老妇一见烧饼，顿时咧嘴一笑，露出已然脱落大半的牙齿，道道缝隙显露，神情却似情窦初开的少女，片刻后，潺潺柔声道：“我这老太婆牙齿都掉得差不多了，这烧饼也是咬不动了，你却又这般花费银两作甚。”
老者微微一顿，轻颤着手指一捏老妇那松弛的面庞，眼中满是柔情，“你咀嚼不动了，不是还有我么，我喂你便是。”
说着，老者便轻轻撕咬下烧饼一角，在口中咀嚼一番，艰难低下头来，将口中以至细碎的烧饼缓缓渡进老妇口中，老妇一张一合，从她那同是混浊的眼眸中隐约可见一抹厚重的温情。
夜深人静，老者安静的依在已然熟睡的老妇床头，满是皱痕的眼眸遥遥望着远处破败墙壁上一张素若青花的女子脸谱，用沙哑的嗓音呢喃唱诺道：“他年我若为青帝，报与桃花一处开。”
药王庄方寸之地，门徒数百，虽是远远比不得白虎堂，太乙仙门这般气势雄浑的修门翘楚，可比上不足，比下有余，经得吴正风引荐，青蛮与南枝木二人便已拜见了药王庄近十名宿老，尽皆是破空境以上的修士，其中更有三位无为之境与一名化脉境的宿老，南枝木还是第一次见得修为这般高绝的人物，这些个修行数百年的老头子在她眼中无异于神仙般的人物，自己爷爷虽亦是修行三甲子，不过修为却是远远不如。
青蛮有幸得见过据传有着第九重寂灭境骇人修为的青云剑仙，年幼时因姐姐之故，在远处惊鸿一瞥，不过虽是远远一瞥，便烙下近乎永生不可磨灭的印记，他永远不会忘记，当青云子回眸一望时的那一股凛然气机，即便时至今日青蛮亦万万不敢再与之对视一二，然而如今在三位无为境长老与五位破空境修士的注目下，虽能切身感受到那磅礴仙元，深厚气机，却也不至于心生惶恐，淡然处之，带着一丝或在旁人眼中稍显木讷的憨厚笑意，这些个长老，前辈在观察他，他又何曾不是在打量他们。
约莫不过数个呼吸的时刻，随同伫立一旁的吴正风便已心神不宁，暗生忐忑，“这青蛮兄弟当真胆色果人，即便是自己这药王嫡孙，亦不敢这般与这些修为极高，地位极重的长老相望。”
好一会儿，位于台前首座的黄袍老者，轻轻将手一抬，还算红润的面庞展露一丝笑意，温和道：“青蛮公子，南仙子，二位年纪轻轻，便不辞辛劳的助我药王庄擒得云蛭，更是不远千里的护送至此，实有我正道修门之气节，老夫深感佩服。”
青蛮憨厚一笑，知晓这出言的老人便是这堂中修为最高之人，有着无为境巅峰的实力，在这药王庄十位宿老中排名第三，因其修针之法出神入化，人送名号——针王，吴念一。
“前辈，言重了，药王庄与我赤练门皆乃正门同道，出门在外，理当帮扶，只要并非行恶生歹之事，我等当会尽心而为。”
南枝木听得吴念一一番言语，轻笑着作揖道。
吴念一身旁不远处一位身着玄服，顶戴木冠的白须老者轻轻颔首，一抚白须，言道：“赤练门的赤血真人，早年与老夫有过一面之缘，为人刚正，正气泰然，虽是修为尚欠，一身风骨却实乃我辈佼佼，想不到，一甲子后再遇故人之后，亦是这般心气斐然，甚好，甚好！”
南枝木微微诧异，那白须老者，方才吴公子便已向自己与蛮牛儿引荐过，乃是精通气穴的薛不凡，薛长老，一身修为已至无为中期境，想不到不过分神境的爷爷竟还与这般人物识得。
听着修为高绝的薛长老如此颂赞爷爷，南枝木自是欣喜非常，言笑道：“晚辈南枝木，赤血真人便是家祖，小女子带家族向薛前辈问安了。”
说着又是一礼，薛不凡笑着点点头，长袖一挥，一道白光蓦地闪过，南枝木微微一怔，便觉掌中多了一颗圆润物事，摊开一看，晶莹剔透，好似珍珠一般，一旁瞧得真切的吴正风亦是暗自心惊，出生药王世家的他自是晓得南枝木手中那颗银白，是为何物。
不待南枝木出口询问，薛不凡便轻笑着道：“既是故人之后，承蒙拜见，老夫亦不能失了礼数不是，这颗青木百草丸乃是老夫自己炼制而成，你便将它收下，亦算老夫的一点薄礼吧。”
南枝木蓦的一惊，“青木百草丸？曾今蛮牛儿昏迷不醒时，爷爷所喂食的那颗丹药，不正是青木百草丸么？不过，如今自己手中这颗，却是与曾今自己所见的那颗大不相同，这又是何故？”
承人恩德，已是甚好，南枝木自不会将自己心中所想吐出，屈身一拜作谢，薛不凡笑着摆摆手，“不必如此多礼，你就带老夫向那赤血真人道一声珍重，一甲子不见，不知其可还安好。”
“多谢薛长老挂念，枝木定当将薛长老之言带到。”
南枝木轻轻将青木百草丸收入锦囊，有了这颗丹药，自己晋升分神境便又多了几分把握。
在堂内侍者的指引下，青蛮与南枝木二人纷纷落座，吴正风却是被一中年汉子在耳边言语几句，而后与南枝木二人暂告一番，便出得堂去。
吴正风离去后，堂中众人倒也未将青蛮二人冷落，随着几位长老的笑意言谈，青蛮与南枝木亦渐渐放松下来，没有了初时的那般压抑，拘谨，没多久，青蛮二人面前的木桌上便各自送来了素食斋饭，以慰饥劳。
因是岐黄医门，多重养生之道，平日所食，皆以素食为主，或是直接以药入膳，鲜有以家禽，山兽作食。
虽是素食，可却做得极为精致，夹杂着一丝药香四溢，早已口腹空空的青蛮亦顾不得矜持，扭捏，朝着送食的侍者报以一笑，便拾起碗筷，大快朵颐起来。
南枝木虽亦是念思口欲，但终究是女儿家，做不得青蛮这般模样，犹豫片刻，缓缓拾起碗筷，细嚼慢咽，却也颇得滋味。
“青蛮公子，南仙子，万剑门的徐长老还重伤未愈，老夫与诸位同门还得赶去为其医治，不便久留，招待不周，还望见谅，二位尽管安心吃食，膳后亦可让小风带你们到这西城中四处看看，有何需要，尽可向小风言说便是了。”
吴念一略微歉然的向着青蛮二人笑道，随后站起身来，青蛮与南枝木皆是停下手中动作，笑着点点头，毕竟别人亦是一派长老，无为境的高深修士，能够耽搁片刻与自己两个二流宗门的自己细细言说些许便已是难得，怎敢多求。
二人站起身来，朝着起身的诸位长老抱拳作礼，南枝木，道：“晚辈自是省得，诸位前辈有要事在身，尽去便是。”
一行八人，朝着青蛮二人微微点头，便尽皆转身出得侧门去，余下之人不是世俗侍者便是修为不过第三重的低阶修士，青蛮顿觉轻松不少，待那八位长老尽数出得门去，便再次坐于席上，埋头对付面前那已食一半的药膳。
一炷香后，饱食腹欲的青蛮二人婉言谢绝了吴正风邀请二人一游药王庄的好意，随着侍者一道前往早已安排妥至的夜宿厢房。
药王庄的客房真是不少，一眼望去，笔直的一条廊坊两侧尽皆是居宿之地，青蛮约莫一算，少说亦有数十间之多。
清水楼阁，小桥流水，药王庄为青蛮这二位远道而来的客人却并非安排那普通厢房之所，而是这身处药王庄后花园的一处亭台楼阁，四周草木繁盛，百花争艳，虽是比不得深野那般天然素成，却也景致不俗，喜好花草树木的南枝木更是极为满意，连连赞叹药王庄待人之法。
南枝木从未居住过这般楼阁，自己在山门中的闺房亦是寻常人家的平板厢房，如今一见当是选择居上而歇，既然师姐居上，青蛮亦是别无选择，只得住在阁楼之下。
洗漱一番后的青蛮，缓缓将水墨解下，安放一旁，一把躺在木榻之上，仰首望着头顶的桃木阁板，听着时而传来细微窸窣声，嘴角露出一丝温婉笑意，曾几何时，落霞峰上，自己亦如这般，居住在阁楼之中，姐姐在上，自己在下。
——天剑宗，落霞峰，夜深的峰崖上清风寥寥，徘徊花海随风摇曳，地处峰崖极北处的天心阁中，一盏孤灯飘渺。
素白霓裳，青丝半泄，仅是那凝望寂夜的半面红颜便足以叫人心神摇曳，肤若凝脂，纤尘无暇。
不着寸缕的三寸金莲轻踏于青花之上，蓦地，莲足移挪，一转身，衣炔轻起，青丝云鬓，如画黛眉下，唯一让人稍觉叹惋的便是那一抹彻骨清冷。
半依凭栏，手持一盏清灯，缓缓步于阁楼之下，算不得通明的灯火，让本是黑寂的阁下光影绰绰。
青丝竹帐下，一张大小适宜的水木床榻，略有些单薄的被褥折叠整齐，有着倾世容颜的素衣女子，不着痕迹的微一挑眉，轻轻移至榻前，凝神而望，似是思忆一般。
半响，转过身来，不经意的一瞥那张摆放着笔墨纸砚的雕花桌台，一顶清寂铜炉一角，下压着一纸水墨。
屈指一晃，一丝青影闪过，铜炉蓦然一抖，下压的那张水墨清纸，便已被纤纤玉指拿捏在手，绝美女子，低眉一望，顷刻，双目一凝，紧接着黛眉深锁，再而露出一丝惊心动魄的妖娆笑颜，指尖徐徐拂过，清纸上赫然是一女子持剑轻舞，四处山花尽放，身姿妖娆，浅淡回眸处，隐约可见女子容颜，却是与这素衣女子相似九分，若说这画中女子与如今持画之人有何不同，那便是同一双勾魂夺魄的眼眸，前者，神色温婉，眸中满是爱怜之意，后者，容颜妖娆，眸光冷冽心扉，相由心生，这画中人与画外人，似，又不是。
女子眸光下移，微微一怔，笔走龙蛇，铁划银钩，“其形也，翩若惊鸿，婉若游龙。荣曜秋菊，华茂春松。仿佛兮若轻云之蔽月，飘飘兮若流风之回雪。”
“蛮牛儿，蛮牛儿..？”
当青蛮还在一片迷糊之时，忽而听见一阵急促的敲门声，紧接着伴随着师姐那清脆的声色，猛然一个激灵，蓦地挣起身来，晃了晃脑袋，行至门前，呼啦一声，打开门扉。
南枝木一手叉腰，望着青蛮这般昏混的模样，俏眉一瞪，哼声道：“好你个蛮牛儿，这都什么时辰了，怎的还这般慵懒。”
青蛮揉了揉略有些迷糊的双眼，随后摇摇头，傻笑道：“近些日多居山野，昨夜实是有些累了，想不到这一觉便谁得这般时辰了。”
南枝木轻哼一声，想来这些日蛮牛儿亦算得耗神颇多，无论是对战风无痕，还是洞穴中，皆是属他出力最多，也难怪心生疲惫。
“好了，这次本师姐便不追究了，快些洗漱，待会吴公子便回来接引我们去拜见吴念生仙师。”
想那吴念生仙师，身为药王，更是修为达至第七重化脉境的修士，仅凭修为而论放在白虎堂中亦是长老一级的人物，即便吴正风这个嫡孙，亦是极少见得这位深居简出的爷爷，更遑论他人，今次前来，本就是未想到能够见着这药王真容，如今却得药王亲见，南枝木心中哪能不喜，即便是极少敬服谁人的爷爷对这吴念生仙师亦是尊崇备至。
青蛮听闻此言亦是微微诧异，不过却是未有南枝木这般欣喜，笑着答应一声，便回屋收拾洗漱。
半刻钟后，青蛮正待完毕，吴正风恰巧也刚好而至，经过一夜休整，吴正风亦是容光焕发，换上了一袭儒雅白袍，玉带腰缠，手中仍是那把风花折扇，此刻看来倒真有了几分世家公子的模样。
吴正风笑言与二人言谈些许，忽的轻皱眉头，却是望着青蛮那身有些寒酸的青色衣袍，片刻后，轻声道：“青蛮兄弟，为兄虽是知晓你不喜繁复，但今日毕竟是去拜见家祖，这....”
不需吴正风言说道尽，青蛮亦是知晓其话中之意，扰扰头，笑着道：“叫吴道兄笑话了，青蛮本是山野修士，从未置办过些许锦衣华袍，唯有这一件衣衫覆体了。”
南枝木掩嘴轻笑，朝着吴正风轻声道：“吴公子，你是不知，我这蛮牛儿，至拜入我赤练门中便是这身衣衫，从未置换过，每日不惜耗费仙元用以清洁衣衫，亦不愿更换，为此，爷爷也念叨过些许呢。”
吴正风微微一愣，想不到青蛮这一袭青衫竟能穿的这般之久，想自己，虽不似一些浪荡子弟那般铺张耗费，但对于自身衣物却也是时常更换，改制新衣，即便不尽是上好的绫罗绸缎，可最次亦并非青蛮这般好似青布一般。
思量片刻，吴正风汗颜道：“似青蛮兄弟这般的清节之人，当世少有，既然青蛮兄弟未有闲置衣衫，若是不嫌弃，为兄那儿还有些许衣物，虽算不得顶好，却也尽皆不差，青蛮兄弟尽管前去挑选。”
青蛮再次扰扰头，犹豫片刻，为难道：“青蛮这身青衣虽是不入人眼，但对青蛮而言，却是极为重要，青蛮曾答应过赠衣之人，若非此衣自行崩裂，那便是不可更换的。”
南枝木无奈摇摇头，早知道这蛮牛儿会有此言，曾今自己便好言相劝不止一次，这牛犊子就是不肯，平日里里事事肯依，偏就这事儿寸步不让，别看他言语松柔，实则却是心意已决。
吴正风亦非强人所难之人，见青蛮眼中一片坚定，亦不好再出言相劝，只得讪讪一笑，道：“既是如此，为兄亦不强求，枝木姑娘，青蛮兄弟，咱们这便走吧。”
南枝木点点头，青蛮亦是跟随其后，低头轻望着自己那一袭青衫，这可是姐姐一针一线为自己缝制的衣衫，怎敢肆意更换。
