因师门急召，本想再逗留些许时日的常无忌只得跟随师兄无念一同前往太乙仙门，次日便返回宗门，青蛮因身怀异宝玉貔貅，那妖兽青眼亦在其中，若是此时便随着常无忌一道前往天剑宗，多有不便，好在常无忌亦是知晓青蛮难处，与无念言说一番，一月之后会再次踏临宣武，届时让青蛮自去太乙仙门，自己则在那山门中接引。
青蛮虽是思忆情深，不过四个春秋都以熬过，倒不急这一月光景，点头答应下来，而后，众人分道扬镳，包括许若风在内的法华门弟子继续往这云岐深处行去，剧毒未解的王出云当不会继续在这危急四伏的山野中滞留，前些日若非青蛮，南枝木二人未归，只怕便已踏上归途，卓不凡，邓如海二人乃是第一次外出试炼，便遇着这般波澜起伏之事，虽是眼界大开，可却也心生疲惫，再者二师兄要返回山门，自己二人修为低浅，又哪敢有继续深入之心，待王出云向着青蛮二人细细嘱托一番后，三人便拜别众人，收拾好行囊，向山门回行。
西城又名西京，乃是宣武极西之地，地面算不得宽广，虽地处偏野却是一番安定祥和之相，其中修门些许尽皆是不入人言的三流宗门，唯一被世人所熟知的修门便是药王庄，或可曾为吴家庄，是为数不多与世俗紧密相连的修门，其门下药铺，几乎遍布整个宣武之地。
青蛮曾与渡生和尚游历俗世三载，如今再踏上这俗世路途亦没有多少初时的那般好奇之心，倒是从小便极少出得山门的南枝木如今见得这人群熙攘，贩夫走卒，商贾侠客在城中穿流不歇，沉静的心思顷刻便被这热闹景象撩拨起来。
“蛮牛儿，蛮牛儿，你快看，那是何物？”
自入得西城之中，南枝木便一路蹦跳不歇，踏着轻快的步子，时而左顾右盼，好不欢快，忽而见得一群人围绕一圈，不由一把扯住缓缓行路的青蛮袖口，好奇嚷道。
对于师姐如此，青蛮亦是无奈，循着师姐所指之处望去，果真有着一群年岁正值大好的青年男女围成一簇，却是不知其中有何把戏。
“蛮牛儿，咱们过去看看吧，那儿围人如此之多，定是有极其好玩儿的物事。”
南枝木似是循着了一株极为稀罕的灵草仙木，一脸雀跃。
“这.....”
青蛮略微迟疑，此行是为吴道兄相送青眼的，救人如救火，又怎能一再耽搁，若是误了救治的最佳时辰，那自己等人岂不是罪魁祸首，但见师姐这般欢愉又不舍当下拒绝，一时两难。
吴正风一瞥青蛮神色，自是明了其心中所想，如今亦是入得城中，山庄距离此处已然不远，人家不远千里相送，为青眼之事出力繁多，如今这枝木姑娘难得心喜，却是不能再拂了她的心思，当下朝着青蛮笑道：“青蛮兄弟，这西城虽是不大，稀奇古怪的玩意儿却是不少，既然枝木姑娘有心，你便随她去瞧瞧吧，在下之事亦不急于一时。”
见吴道兄亦是如此说，青蛮自不好再矫情，笑着点点头，便任由师姐拉扯着自己衣衫，朝着人群中去。
“卖脸谱喽，上好的脸谱，祖传的手艺，快来买哟，机不可失，时不再来，梁祝脸谱，金甲门神，仙师河图，孟女姜郎，要啥有啥...”
好不容易挤入人群中的青蛮二人，还未看清究竟是何物事，便听得一声迂回百转略有些苍老的叫卖声，蓦然一愣，青蛮满脸愕然，“仙师河图？”
一个年逾古稀，身着布衣，身形微微鞠楼略有些消瘦的老人，手杵着一根或一丈来长的木头支架，上边挂满了由竹条素纸编绘而成的各色脸谱，青蛮曾见亦见过此等物事，所绘之物大都形色夸夸，名不符实，只得作平日消遣之用，比之易容术有着天渊之别，带上这脸谱，莫说身怀神通的修士，即便是个凡人，只要双眼未瞎，亦能瞧出其中端倪。
青蛮对此虽是不屑一顾，但身旁的南枝木却仿若见着稀世珍宝一般，双眸泛着青蛮罕见的异样神采，险些未有惊叫出声，一把取过一张绘着大红花脸的脸谱扬在青蛮眼见，欢呼雀跃道：“脸谱也，蛮牛儿，这是脸谱哎，我曾经在这一部杂书上见过，想不到今日真能见得此物。”
青蛮一阵默然，即便再是木讷在师姐一语呼出后，亦能察觉到四处投来的异样目光，登时一片安静。
一脸欣喜的南枝木恍若未觉，片刻后，众人接着窃窃私语，倒是卖脸谱的老人忽的脸泛神采，一双混浊的老眼望着南枝木便似望向亲生孙女儿一般，猛的一拍大腿，惊呼道：“好女娃儿，这便是传说中的脸谱了，小老儿祖传手艺，不可多得啊，你好生瞅瞅，中意哪一张？老儿为你取来。”
南枝木亦好似对老人一见如故，老爷爷，老爷爷，唤得那叫一个亲昵，直叫青蛮苦笑不已，如此看来，少不了花费些许银两了，好在临走时二师兄便知晓在世俗中少不了这黄白之物，往自己怀中塞了些许，以备不时之需。
南枝木像个从未见过世面的深闺女子一般，左瞅瞅，西瞧瞧，四处围绕之人不由纷纷避让，青年男子倒是好说，一则自命君子，这点儿肚量还是有的，二则南枝木确是生的惹人爱怜，饶是未有精心打扮一番，一袭略染尘埃的翠色衣衫仍旧遮不住其倾城之姿，青蛮已瞧见好几个手持烟花折扇，书生模样打扮的青年公子虽是别过头去，仍旧时不时用余光将师姐打量，贪恋之欲虽是掩饰极好，但在青蛮眼中却是尽无遗漏，不过皆是些毫无修为的世俗公子，这亦算人之常情，青蛮当不会有心介怀。
而四处的女子却不似男子这般，纷纷掩面，好似南枝木这般举止极为失礼，只是自守矜持，心中虽是气煞却也无人站出讥讽，只是偶尔极为微弱的一丝冷言冷语从青蛮耳畔飘过。
南枝木与那布衣老儿聊着愈加投机，身若无人之境，在一旁待着好一会儿的青蛮略觉无趣，无聊之下将老者所卖的脸谱挨个儿打量一番，其中倒也有几个绘制不差的脸谱勉强能入其眼，“老人家，方才听闻你言说‘仙师河图’？何解？”
正与南枝木聊得兴起的老人，听闻青蛮此言蓦地回转头来，一脸古怪，好一会儿才用那苍老的声音道：“小娃，你莫不是从未听闻过‘仙师河图’之名？”
青蛮倒是让老者这一语返问给楞在当场，自己身为修行中人，曾今更是久居天剑宗，与河图仙师同出一门，又怎会未有听过其鼎鼎大名，只是这不似修门中人的老人家却又是如何晓得的。
正当时，四周逐渐散去后，仅剩的四五男女亦是满脸惊奇的望向青蛮，青蛮略觉不对，讪笑扰头道：“小子倒是听闻过这‘仙师河图’之名，只是老人家你也知晓？”
青蛮一语道出心中疑惑，却听得从旁一位约莫双十年华的白面书生，哈哈朗声大笑，一摇手中折扇，揶揄道：“这位兄台，‘仙师河图’之名天下谁人不识？你莫不是只当得你一人知晓吧？”
青蛮脸颊一红，不曾想连这书生亦是知晓，正欲出言，却听得师姐传音入密道：“蛮牛儿，你怎的问出这般可笑言语，河图仙师自三百年前横扫天下，震慑邪魔，妖辈，其威名早已纵横四海，不单是我修行之士，即便天下百姓亦是能背诵其威名事迹，又怎会有不识之理？”
青蛮一脸诧异的望向神色依旧的师姐，心中叹然，自己在世俗中流浪三年，却还比不得师姐这般足不出户，就连天下苍生尽皆熟识‘仙师河图’亦不知晓，当真可笑。
听得青蛮提及‘河图仙师’又好似寻到了知音一般，微微仰兽，一脸敬然，缓缓道：“想当年河图仙师，纵横天下，手持天剑河图，为保苍生怒荡群魔，他虽是出自南离之地，可却并非独属南离，乃是我天下苍生之仙师。”
青蛮不由自主点点头，对于河图仙师的传闻，在天剑宗时便已不止一次听闻，至于为何修为以至天下巅峰的他为何会在三百年前忽然隐匿无踪，天下间各式说法不一，有人说是其修为太高，破空飞升至另一世界，亦有人言，乃是因其修行之法别于他人，踏出一条世间独一的修途，乃至最后走火入魔，形神俱灭，不过这一说法却是被多数人嗤之以鼻，最后一种言论，亦是青蛮从姐姐上官千湄听得，好似其销声匿迹乃是因为一女子，不过究竟是因为谁人，却是不得而之。
老者感慨一番顺手从身后一个盖着破布的背篓中取出一个素白脸谱，嘿嘿一笑，朝着青蛮一努嘴，笑道：“这便是老朽自制的‘河图仙师’的脸谱，怎样，老朽手艺还过得去吧？”
青蛮莞尔一笑，难不成这老人家还见过‘河图仙师’的真颜？即便是在天剑宗内，亦只有掌教至尊手中保留着一副河图仙师容颜画作，全宗上下极为珍视，即便是青蛮在其中生活十数年亦未曾有幸得见一面，这俗世的老人家又何曾见得，多半是凭空臆想而来，笑着从老者手中接过脸谱，仅第一眼，青蛮便觉着好似极为眼熟，再定睛细看，豁然色变，这，这青衣白面的中年男子不就是那日青玉殿中自己忽而一梦，梦中那彻骨神伤的男子，这张脸谱中的男子虽是比自己梦中人要年轻些许，可容颜却是几乎相同，怎么看也似同一人。
“蛮牛儿，你怎么了？”
南枝木察觉到青蛮忽的色变，不由微皱黛眉道。
青蛮一愣，旋即笑道，“没，没怎么！”
倒不是不想将心中的惊诧告知师姐，只是这事儿着实令人难以置信，且不说老者这脸谱所绘之人是否是仙师河图，仅是其所绘之人与自己所梦之人一般无二，便足以骇然，就此言出，只怕又会惹来一番笑话。
老者似是看透青蛮所想，轻轻一笑，自豪道：“小娃，你莫不信，这脸谱所绘之人，确是‘仙师河图’无疑，老朽虽未有幸得见其真颜，不过家中祖上积德，三百多年前，家中一位先祖曾在这西城之地见过‘河图仙师’并为其作画一幅，老朽便是临摹那副画作，制出这脸谱的。”
四周众人咻的一惊，想不到这貌不惊人的老儿，祖上还有这番福德，纷纷探头望来，半是好奇，半是不信，却见得那脸谱之象，剑眉星目，气宇轩昂，倒有几分气势。
南枝木与青蛮二人亦被老者唬得一愣一愣，辨不得真假，南枝木虽与老人聊的投机，却并非没有见识，心中不信居多，这‘河图仙师’的真颜哪是这般容易见得的，而青蛮因为那诡异一梦，心中踌躇不定，信了三分，毕竟天下间真有这般巧合之事，老者凭空所想之人便与自己那一梦之人，近乎一模一样？
又是一番言语交谈，转瞬便过了半柱香的时刻，心中知晓还有要事未了的南枝木自不好再多待下去，在支架上挑选片刻，又兀自在老者身后的背篓中翻找一会儿，终是寻得了自己喜欢的，一张神色幽怨的女子脸谱，面若桃花。
“蛮牛儿，好看么？”
南枝木戴上脸谱，朝着青蛮言语道。
青蛮微微一愣，师姐戴上这脸谱倒还真像换了个人一般，凄婉的墨黛红颜，惟妙惟肖，半响，青蛮吐出二字，“好看！”
老者亦是一脸奋然，因为这张脸谱恰是他耗费诸多心血所自绘的一副脸谱，其中之人亦是他臆想的一位女子—如此戴着在女娃脸上，当真相得益彰，旁人不得而知的是，似他这般近乎毕竟钻研此道之人，对于能用脸谱卖得多少银两倒是其次，能为它寻到与之有缘的人才是最令人快慰的事。
“老人家，这张脸谱多少银两？”
青蛮见得这张脸谱与师姐如此适宜，师姐亦这般喜爱，当下笑着询问道。
老者喜笑颜开，因岁月生成的道道沟壑其现，伸出五个指头朝着青蛮轻晃两下，青蛮呆愣片刻，心中暗自思量，“五两银子？确是不便宜，一只肥美的烧鸡亦不过五十钱，尚不足一两，不过一想，既是师姐喜欢，也就安然受之了。”
青蛮从怀中摸索一番，掏出五两碎银，递上前去，老者愕然，随即恍然，知晓这小娃是会错意了，笑道：“小娃，快些收好你的银子，老朽能为这‘桃花’寻得一有缘人，心中亦是甚慰，又怎能再收取银两。”
青蛮诧异，‘桃花’？这便是那脸谱之名么？果真有几分意境，随即想到方才老人家伸出五指，原来并非五两银子，而是罢手不取之意，扰扰头，笑道：“老人家，如此怎行，我与师姐却是不能白白受之。”
一旁把玩着‘桃花’的南枝木，亦是随道：“是呀，老爷爷，这‘桃花’绘得如此精美，您定是耗费了不少心血，小女子又怎能平白索取。”
老者缓缓摇头，知晓再多言说，这两小娃亦是不明自心，索性不再解释，仅是坚决不取分文，无奈，见老者如此坚持，南枝木二人亦不能就这般与他一直僵持下去，只得想出一个折中之法，再为青蛮挑选一张脸谱，如此，老者便可收下银子了。
老者见二人如此说，亦不好再驳了他们一片好心，毕竟能赚取些许银子，也好为那与自己一同守了一甲子破屋老婆子买些她喜爱的物事儿。
青蛮本是对着脸谱不甚在意，但听得师姐之言，亦不想白白受了老人家恩惠，只得左右观望，挑选一番。
好一会，青蛮终是在老者背篓中瞥见一张另自己有几分心动的脸谱，与此同时，一同为青蛮挑选的南枝木亦好似瞧见了这张脸谱，不约而同，一齐伸出手来，一人握住脸谱一边，两人相视而笑，却是青蛮放手，任由师姐将那脸谱拾起。
深青谱色，眉清目朗，顶绘双角，寥寥些许笔画，乍看极为简单，远非其它脸谱那般繁复，青蛮看中的便是这简单的绘制，而其青色谱面亦是自身所喜，便选取了这张，而南枝木则是瞧上顶上那副双角，没来由想到了一只木讷的青牛，蛮牛儿...倒是与他极为匹配。
两人却是未有注意到，老者苍老的容颜蓦然一怔，望着南枝木手中所持的两张脸谱，神色凛然。
“老爷爷，就这张脸谱了，与我家蛮牛儿甚为适宜！”
南枝木将手中的脸谱一扬，朝着老者欢笑道。
老者静默片刻，“好，好，好，既是如此，那老朽亦就却之不恭了。”
老者这次没有再拒绝青蛮递上的银两，一边轻声言语，一边将银两小心翼翼的收入怀中。
