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四十四 他老早预备好了一番话，说得也很委婉，但是他真正的苦衷还是无法表达出来。譬如说，他母亲近来这样快乐，就像一个穷苦的小孩拣到个破烂的小玩艺，就拿它当个宝贝。而她这点凄惨可怜的幸福正是他一手造成的，既然给了她了，他实在不忍心又去从她手里夺回来。此外还有一个原因，但是这一个原因，他不但不能够告诉曼桢，就连对他自己他也不愿意承认——就是他们的结婚问题。事实是，只要他继承了父亲的家业，那就什么都好办，结婚之后，接济接济丈人家，也算不了什么。相反地，如果他不能够抓住这个机会，那么将来他母亲、嫂嫂和侄儿势必都要靠他养活，他和曼桢两个人，他有他的家庭负担，她有她的家庭负担，她又不肯带累了他，结婚的事更不必谈了，简直遥遥无期。他觉得他已经等得够长久了，他心里的烦闷是无法使她了解的。
还有一层，他对曼桢本来没有什么患得患失之心，可是自从有过豫瑾那回事，他始终心里总不能释然。人家说夜长梦多，他现在觉得也许倒是有点道理。这些话他都不好告诉她，曼桢当然不明白，他怎么忽然和家庭妥协了，而且一点也没征求她的同意，就贸然的辞了职。她觉得非常痛心，她把他的事业看得那样重，为它怎样牺牲都可以，他却把它看得这样轻。本来要把这番道理跟他说一说，但是看他那神气，已经是很惭愧的样子，就也不忍心再去谴责他，所以她始终带着笑容，只问了声：你告诉了叔惠没有？世钧笑道：告诉他了。曼桢笑道：他怎么说？世钧笑道：他说很可惜。曼桢笑道：他也是这样说？世钧向她望了望，微笑道：我知道，你一定很不高兴。曼桢笑道：你呢，你很高兴，是不是？你住到南京去了，从此我们也别见面了，你反正不在乎。世钧见她只是一味的儿女情长，并没义正辞严地责备他自暴自弃，他顿时心里一宽，笑道：我以后一个礼拜到上海来一次，好不好？这不过是暂时的事。暂时只好这样。我难道不想看见你么？
他在上海耽搁了两三天，这几天他们天天见面，表面上一切都和从前一样，但是他一离开她，就回过味来了，觉得有点不对。所以他一回到南京，马上写了封信来。信上说：我真想再看见你，但是我刚来过，这几天内实在找不到一个借口再到上海来一趟。这样好不好，你和叔惠一同到南京来度一个周末。你还没有到南京来过呢。我的父母和嫂嫂，我常常跟你说起他们，你一定也觉得他们是很熟悉的人，我想你住在这里不会觉得拘束的。你一定要来的。叔惠我另外写信给他。
叔惠接到他的信，倒很费踌躇。南京他实在不想去了。他和曼桢通了一个电话，说：要去还是等春天，现在这时候天太冷了，而且我上次已经去过一趟了。你要是没去过，不妨去看看。曼桢笑道：你不去我也不去了。我一个人去好象显得有点……突兀。叔惠本来也有点看出来，世钧这次邀他们去，目的是要他的父母和曼桢见见面。假如是这样，叔惠倒也想着他是义不容辞的，应当陪她去一趟。
就在这一个星期尾，叔惠和曼桢结伴来到南京，世钧到车站上去接他们。他先看见叔惠，曼桢用一条湖绿羊毛围巾包着头，他几乎不认识她了。头上这样一扎，显得下巴尖了许多，是否好看些倒也说不出来，不过他还是喜欢她平常的样子，不喜欢有一点点改动。
世钧叫了一辆马车，叔惠笑道：这大冷天，你请我们坐马车兜风？曼桢笑道：南京可真冷。世钧道：是比上海冷得多，我也忘了告诉你一声，好多穿点衣裳。曼桢笑道：告诉我也是白告诉，不见得为了上南京来一趟，还特为做上一条大棉裤。世钧道：待会儿问我嫂嫂借一条棉裤穿。叔惠笑道：她要肯穿才怪呢。曼桢笑道：你父亲这两天怎么样？可好些了？世钧道：好多了。曼桢向他脸上端详了一下，微笑道：那你怎么好象很担忧的样子。叔惠笑道：去年我来的时候他就是这神气，好象担心极了，现在又是这副神气来了，就像是怕你上他们家去随地吐痰或是吃饭抢菜，丢他的人。世钧笑道：什么话！曼桢也笑了笑，搭讪着把她的包头紧了一紧，道：风真大，幸而扎着头，不然头发要吹得像蓬头鬼了！然而，没有一会工夫，她又把那绿色的包头解开了，笑道：我看路上没有什么人扎着头，大概此地不兴这个，我也不高兴扎了，显著奇怪，像个红头阿三。叔惠笑道：红头阿三？绿头苍蝇！世钧噗哧一笑，道：还是扎着好，护着耳朵，暖和一点。曼桢道：暖和不暖和，倒没什么关系，把头发吹得不象样子！她拿出一把梳子来，用小粉镜照着，才梳理整齐了，又吹乱了，结果还是把围巾扎在头上，预备等快到的时候再拿掉。世钧和她认识了这些时，和她同出同进，无论到什么地方去，也没看见她像今天这样怯场。他不禁微笑了。
他跟他家里人是这样说的，说他请叔惠和一位顾小姐来玩两天，顾小姐是叔惠的一个朋友，和他也是同事。他也并不是有意隐瞒。他一向总觉得，家里人对于外来的女友总特别苛刻些，总觉得人家配不上他们自己的人。他不愿意他们用特殊的眼光看待曼桢，而希望他们能在较自然的情形下见面。至于见面后，对曼桢一定是一致赞成的，这一点他却很有把握。
马车来到皮货庄门前，世钧帮曼桢拿着箱子，三人一同往里走。店堂里正有两个顾客在那里挑选东西，走马楼上面把一只皮统子从窗口吊下来，放下绳子，吊下那么小小的一卷东西，反面朝外，微微露出一些皮毛。那大红绸里子就像襁褓似的，里面睡着一只毛茸茸的小兽。走马楼上的五彩玻璃窗后面，大概不是他母亲就是他嫂嫂，在那里亲手主持一切。是他母亲——她想必看见他们了，马上哇啦一喊：陈妈，客来了！声音尖厉到极点，简直好象楼上养着一只大鹦鹉。世钧不觉皱了皱眉头。
皮货店里总有一种特殊的气息，皮毛与樟脑的气味，一切都好象是从箱子里才拿出来的，珍惜地用银皮纸包着的。世钧小时候总觉得楼下这片店是一个阴森而华丽的殿堂。现在他把一切都看得平凡了，只剩下一些亲切感。他常常想象着曼桢初次来到这里，是怎样一个情形。现在她真的来了。
叔惠是熟门熟路，上楼梯的时候，看见墙上挂着两张猴皮，便指点着告诉曼桢：这叫金 丝猴，出在峨嵋山的。曼桢笑道：哦，是不是这黄毛上有点金光？世钧道：据说是额上有三条金线，所以叫金丝猴。楼梯上暗沉沉的，曼桢凑近前去看了看，也看不出所以然来。世钧道：我小时候走过这里总觉得很神秘，有点害怕。
大少奶奶在楼梯口迎了上来，和叔惠点头招呼着，叔惠便介绍道：这是大嫂。这是顾小姐。大少奶奶笑道：请里边坐。世钧无论怎样撇清，说是叔惠的女朋友，反正是他专诚由上海请来的一个女客，家里的人岂有不注意的。大少奶奶想道：世钧平常这样眼高于顶，看不起本地的姑娘，我看他们这个上海小姐也不见得怎样时髦。
