不觉间喝多了酒，姚阑咯咯地怪笑着，云初由衷地感觉到她那段情路的沧桑，心头隐隐地生出一丝怜悯，稍纵即逝，毕竟，磨难不是罪恶的理由，无论如何，她都不该害死爱她胜过自己的董爱，继而又把魔爪伸向自己。
“……后来呢？”见姚阑怪笑不止，云初又给各自斟了杯酒。
“后来……”姚阑伸手接过，两人一饮而尽，“大爷发现了我的心思，他不甘心，便每日花天酒地，竟养了个妓子在外面……我知道后，便趁他不在栾城，鼓动太太给除了去，那时正赶上康王发起叛乱，大爷一怒之下，不顾太太反对，毅然地随了老爷出征平乱……”
声音渐没，陷入往事的追忆，姚阑眼底竟有珠光闪烁，没打扰她，云初只静静地坐在。
柴屋里落针可闻。
“直到现在，我都不知道大爷当初是不是一心为了赴死……”良久，姚阑幽幽地说，“为什么那么多人都没死，偏偏一身高强武艺的他死于非命……”
“那……”云初想问这和董爱又有什么关系，话到嘴边又咽了下去。
“……灵堂上我痛不欲生，哀悼死去的大爷，更哀悼我和二爷逝去爱情，不堪的命运，几次昏死过去，二爷来安慰我，我们……我们……”姚阑仰起脸，用力地眨了眨眼，不让泪珠滚落，“凑巧被前来看我的四爷撞见……”
“所以你……”云初猛坐直身子，“难怪，难怪，四爷说，他死了，你就可以安心了……”
“是的，他不死，我心难安……”姚阑咬着细碎的白牙，“被他撞破了我和二爷的私情，二爷心惊胆寒，再不肯踏入逸院一步，直到念忠出生，他都不肯来看看他的亲儿子，后来，竟自请远戍铁楼关，为此，我恨四爷，不是他，二爷不会这么躲着我！”姚阑语气从没有的激动，她长出了一口气，“可我更怕他！怕他把我和二爷的私情告诉太太，毕竟，我们是牌坊门第……念忠长大了，眉眼之间已经有了二爷的影子，府里流言四起，为此我每日心惊肉跳，怕不堪的话传到太太耳朵，更怕四爷有一天会因爱成恨，当众抖开这件事……”
“所以，你才费尽心机制了那把兰花纹锡胎漆壶，害死四爷……”
“是的……”姚阑点点头，“放在你，一定也会这么做……”
“你错了……”云初幽幽地说，“四爷爱你，胜过他的生命，只因那把壶上有你曾经做的一首小诗，四爷便如珍似宝地藏着，直到他发现那把壶的秘密……”
“他发现那把壶的秘密？”姚阑一怔，眼里一片迷惑，“他生前就知道我要害他？”又一把抓住云初，双唇发抖，“……你真的能通阴阳？”
“不是……”云初摇摇头，把四爷生前留了一本手记的事儿说了一遍，叹息道，“他知道你喜欢兰花，得了盆千古一见的一叶兰花，却不敢送给你，就送去阙院，因为那是你喜欢去的地方，知道你喜欢剑，他便向老爷讨了凤鸣剑，可惜，他们没有理由送给你，只好自己夜夜把玩……”
“凤鸣剑？”姚阑瞬间睁大了眼，“……十大名剑之首，竟落到了四爷手里！”
“不是已被你拿走了吗？”云初直视着姚阑，“那天不是你去了露院，把侍女图后的东西拿走了吗？”
“我……”姚阑手指着鼻子，随即摇摇头，“那天的确是我，听徐芳说你屋子里的有个暗柜，可能四爷生前藏了什么宝贝，我就怕他留下手记之类的东西，心里惴惴不安，又听说太太把《母训》传给了你，我才……可是，侍女图后面什么也没有……”她忽然住了口，眼前一亮，“是老爷！”又肯定地点点头，“一定是老爷，徐芳说她还把暗厨的事儿跟喜兰说了，老爷一定会知道……四爷刚走，老爷就遣人去露院翻找，我当时还以为他是发现了什么，不想，竟是惦记着那把凤鸣剑……”
“……那把剑真不是你拿了去？”云初忍不住追问，惘她还在董爱的灵前告诉他，那把剑已经被姚阑拿去，他的心愿可以了了，不想竟是个天大的误会。
“不是，在仕女图后我什么都没看见，所有才在你屋里翻找，不巧被你和如烟撞见……”
“疑心生暗鬼……”云初幽幽地叹了口气，“其实，这些事情，我原本是不知道的，我们原本可以和平相处的……”
“……和平？”像被马蜂蛰了一下，姚阑猛坐直身子，咯咯咯发出一阵怪笑，“我们怎么可能和平相处！我辛辛苦苦地帮太太理家，鞍前马后的操劳，却不及你在她跟前的几句甜言蜜语，太太一面让我理家，却一面把《母训》传给了你，早早地就认定了你是这个府里未来的主母……凭什么？我要辛辛苦苦地为你做嫁？明明念忠是长子嫡孙，她却把世袭的爵位给了念爱……”姚阑紧紧地逼视着云初，“为什么？太太为什么要这么待我？”
“可是……”
可是，董念忠毕竟不是大爷董忠的儿子啊！
想是太太早已发现了姚阑的不贞，慑于她父亲是相爷，姐姐是贵妃，才容下了，姚阑不会以为太太是傻子吧？
云初想辩驳几句，话到嘴边又咽了回去。
叹息一声，云初直视着姚阑有些发红的眼，“所以你一定要置我于死地，听说黎国执意要我和亲，还固执地来骗我，说为我送行，不过是想我死在这里罢了……”
定定地看着云初，良久，姚阑开口道，“你果然聪明，看来我什么都没骗过你……”她话题一转，“是的，我原本以为你和陆侍读偷情的事大白于天下，黎国就会取消和亲，族里就会名正言顺地处置你了，不想没用我父亲多费口舌，黎国使者竟说，他们只负责谈和亲，至于公主是不是个荡妇，与他们无关……”姚阑唇边挂着一丝冷笑，阴森森地说道，“我不甘心，所以才来了，今夜我要亲自送你上路……”
“相爷鼓动陆侍读背叛我，不过是为了打消老爷让我为董家争得第一百块牌坊的梦想，逼老爷同意用我和亲……”云初直直地看着姚阑，“你这么聪明，应该知道我去和亲对栾国的意义，杀了我，你就不怕坏了你父亲的大事？”
“坏了我父亲的大事？”姚阑反问，随即哈哈大笑，“你太高估自己了……黎国虽然大兵压境，但想要突破龙口峡天险又谈何容易栾国开国以来，经历了多少次比这还大的凶险，哪一次不是完胜，又岂是一个贫瘠的黎国能灭得了的？”
龙口峡天险？
云初冷笑，赤国灭了，可以顺流而上直逼栾城的海帝城被黎国得了去，龙口峡早已不再是天险了。
可惜，姚阑再聪明，终是女人，鼠目寸光。
“可能你还不知道……”见她沉吟不语，姚阑心情格外的好，“让陆侍读毁你名节，还是我出的主意……”沉吟了半晌，直到云初眼里闪过一丝错愕，姚阑才接着说道，“可我父亲不知道的是，我同时还把你们私奔的事告诉了族长……”
所以她和陆轩才会被董族人和官兵双双围困，她还一直诧异，陆轩随她私奔，既然是计，陆轩为什么还要让董国公知道，如果没有董国公，姚相爷捉了她直接送给太后，任董国公再强势，也无可奈何，但现在自己落入董国公手里，就多了许多不确定。
董国公早有反心，就算面对太后的懿旨，他也可以杀了她祭旗。
“就要死了，你还想知道什么？”姚阑也平静下来，“我一并告诉你，黄泉路上，你也做个明白鬼……”
“没有了……”云初淡淡地摇摇头，“常听人说，凡事不到最后一刻，都不要轻言放弃，太后一定会来懿旨救我，你又怎么肯定我一定会死……”
像看三岁的孩童，姚阑咯咯地笑，“看来你是真糊涂了，我杀你如同碾死只蚂蚁……”又道，“知道吗，你放走如烟，就是你今天最大的失误！”
云初也笑起来，“你凭什么就那么肯定你能杀了我，而不是我杀了你？又凭什么相信门外就没有人偷听我们的谈话……”
姚阑激灵灵打了个冷战，回头看向门口，徐徐的清风吹打着门环，发出叮叮当当的响声，益发显得夜的幽静。
回过头，姚阑冷冷一笑，“好，我就让你知道我凭什么！”
说完，她手一抬，竟使不出半分功力，她蓦然变了脸色，手指着云初，“你……”
伸手拿起刚饮过的酒杯放在鼻下，姚阑细细地闻着，她一直盯着云初，云初什么时候下的毒？
“别闻了，毒不在酒里……”云初指着窗台上的香，“是这香气有毒……”
“……龙涎香？”姚阑一怔，又深吸一口，“这香味我在姐姐的宫里闻过，的确是宫廷御品，怎么会有毒？”候然转过来，“你骗人，同时闻着香气，如果有毒，你为什么会没事？”
“因为我服了解药……”云初微微一笑，“那龙涎香的确是太后所赐，不过被我重新调治了，里面又加了一味无色无味的鹤草，这香气就有毒了”
“……你事先服了解药？”姚阑脸色发白，“什么时候，难道你早已算出我知道了黎国使者不肯取消和亲，会来杀你？”
“我还没那么聪明……”云初摇摇头，“解药就在我斟的第一杯酒里，这就是聪明反被聪明误吧……”云初叹息一声，“知道你眼里不容沙子，我就没敢把解药放在自己杯里，而是放到了你杯里，果然，你起了疑心，硬逼我喝下了那杯放了解药的酒……”
“你……”姚阑颤抖着手指着云初。
“这就是天意吧……”云初叹息一声，“四爷爱你胜过生命，我却是他结发的妻，我常常在他的灵前反反复复地问，如果我们两个注定只能活一个，他会希望谁活下来？一次又一次，我都坚信四爷一定会选择留下你，所以，我才起了离开国公府的打算，远远地离开你，离开这个是非之地，让我们的恩怨消于无形，可惜……”她话题一转，“你太贪心，我都已经放手了，已经决定成全四爷爱你的一片心，把这些秘密带进棺材了，可你还穷追不舍，一定要置我于死地！”云初摊开双手，“你看，这次连四爷都不帮你了，不过，你还是会比我幸运，能得个节妇的名声，为董家得来一块牌坊……”
“你高兴的太早了！”姚阑冷冷一笑，“就算中了毒，又如何？我父亲是相爷，姐姐是皇后，老爷也不敢眼睁睁地看着我被你毒死！”
云初摇摇头，缓缓地闭上了眼。
别事尚可，如果董国公知道是姚阑害死了他的亲生儿子，还会顾及她父亲是相爷，姐姐是皇后吗？
栾国本就内忧外患，如今又将相失和，离亡国真的不远了！
仿佛听道了栾国的丧钟，云初暗叹一声，“陆轩，我答应过你，我会远嫁黎国，你泉下有知，就睁大了眼睛看着，即便我嫁了，栾国会不会像你想的一样，从此强大，我要你看着，即使我委屈地和亲了，黎国依然会攻打栾国，栾国依然会灭亡！
万岁不会因为你的死和我的付出而从此觉醒，从此卧薪尝胆，富国强兵，他只会更加骄奢淫逸，荒淫无度！”她紧紧地咬了咬牙，“陆轩，你泉下有知，就睁大眼睛看着，免得你下一世再这样愚蠢，这样幼稚地忠于一个无道的昏君，白白地断送了爱情，断送了性命！”
一滴泪顺着云初的眼角缓缓地滑落……
见云初不再理她，姚阑双手撑地，勉强站起身来，看着闭目不语的云初，道，“你高兴，就去把这些告诉老爷，你试试看看，老爷是信你，还是信我……”
说完，她踉跄地走到门口，门吱呀一声被从外面推开。
姚阑泥塑半立在了那儿。
门外，董国公阴沉着脸，负手而立。
迎秋、迎冬脸色苍白，僵偶般跪在地上，浑身瑟瑟发抖。
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