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第526章 称帝

  韩阖直截了当地问道:“国相,关于巨龙之事,你怎么看?”

  “大王,龙者,能大能小、能显能隐、能长能短,或潜于渊、呼风唤雨,或升于天,兴云布雷,千变万化、无所不能,实乃天地间第一神兽,今巨龙悬于临淄上空,臣以为实乃天大吉兆,昭示着我大齐必将大兴于天下!”娄敬张嘴便来。

  在来的路上,娄敬就早已经想好了说词,他已经隐隐约约地猜到,这一吉兆很可能跟楚国的玄衣卫有关,但他又想不明白玄衣卫是如何鼓捣出的这条巨龙来?一想到楚王项庄这种神秘莫测的手段,他就禁不住有些胆寒。

  韩阖闻言大喜,两眼放光道:“国相,当真是吉兆?”

  “当真是吉兆。”娄敬重重点头,道,“臣以为,大齐必兴!”

  “好,好,好!”韩阖连连击节,然后兴匆匆地回到了后宫。

  一进寝宫,韩阖便迫不及待地移开了角落里的一排书架,然后从墙上打开一个暗格,从里面郑重其事地取出了一方锦盒,打开锦盒,里面却是以红绫布包裹的一样物事,打开红绫布,里面却又是黄绫布,再打开黄绫布,才终于露出了一样物事来。

  这样物事不是别个,却赫然就是当年项庄献给韩信的秦王玉玺。

  秦王玉莹通体莹白,在灯光下闪闪发光,直令人不敢直视,其上五龙交缠为钮,雕工精致绝伦、美奂美仑,翻过玉玺,正面却刻着“受命于天、即寿永昌”八个虫鸟篆字,无上尊贵气息。顷刻间扑面而来。

  洛阳。皇极殿。

  屈不才蹑手蹑脚走进东暖阁,向项庄拱手见礼:“参见大王。”

  项庄轻轻颔首,问道:“临淄、济北、胶东、琅邪各郡都安排妥了?”

  “回禀大王。全都安排好了。”屈不才恭声道,“各种祥瑞之兆,以及上书劝进的乡野耆老、世家豪族还有文武重臣。全都安排妥了。”

  项庄再次颔首,又道:“好,你下去吧。”

  屈不才拱手再揖,又躬身退出了东暖阁。

  百里贤犹豫片刻,最终还是说道:“大王,你要打算这么做?”

  毕书也道:“安排各种祥瑞替韩阖造势,这可是一把双刃剑哪,一旦汉、韩、赵国宁可坐视齐国强大,也不愿意举兵合攻。甚至在咱们出兵时,他们还在背后偷袭,那咱们可真就是搬起石头砸了自己的脚了。”

  项庄默然。他当然知道。在这个时代真龙天子的大义名分拥有多大的杀伤力,一旦舆论氛围成了气候。齐国就很可能迅速强大起来,成为楚国的心腹大患,而原本聚集于他项庄麾下的各方势力,却很可能分崩离析、冰消瓦解。

  在历史上,袁术称帝后为什么会迅速招来曹操、刘备、孙策、吕布的围攻?原因只有一个,那就是称帝之后的袁术已经对他们的生存构成了极大的威胁,若坐视袁术称帝而无动于衷,袁术早晚会聚集起足够的实力,将他们逐一剿灭。

  正因为此,曹操、刘备、孙策、吕布这四个各怀鬼胎的枭雄才会破天荒地联合起来,一起出兵以最快的速度将袁术击灭。

  换句话说,制造种种祥瑞替韩阖造势,就相当于是打开了一个潘多拉魔盒,一旦韩阖趁势称帝,就是把魔盒里的魔鬼给放了出来,如果不能在趁它还虚弱时立刻杀死,就必然会反噬楚国,那么此时,汉、韩、赵国的态度就显得至关重要了。

  楚国去年才刚打了两场旷世大仗,人员物资损失惨重,国库空虚,如今又刚刚才迁都洛阳,正是百废待兴之时,若是连横同盟在背后使绊子,楚国是绝对抽不出兵力伐齐的,所以说,汉、韩、赵国的态度将至关重要。

  “开弓没有回头箭,现在就是想罢手也晚了。”项庄摆了摆手,沉声道,“而且寡人也相信,刘恒、韩信(再次科普一下:在秦末有两个韩信,同名同姓,一个是齐王,也就是大家熟知的,另一个则是韩王)张敖他们也绝不会甘居人下。”

  次日,有琅邪郡守急报临淄,琅邪台上忽有紫气缭绕,数日不绝!

  隔日,又有胶东郡守急报,密县一枯井之中忽然长出一株桃树,岁值寒冬,这株桃树却凌寒怒放,附近百姓莫不奇之。

  再日,十八文士游于泰山,见南天门上有仙人显身,并扬言真龙天子已出世,天下不日即可归齐,遂即踏空而去。

  五日,临淄、济北、胶东、琅邪各郡八十余乡野耆老、五十余世家豪族家主以及二十余位朝中大臣齐聚宫门前,跪请齐王登极,韩阖坚辞。

  八日,三百余乡野耆老、百余世家豪族家主以及五十余朝中大臣再次聚集宫门前,跪请齐王登极,韩阖再辞不受。

  韩阖两次拒绝称帝,消息却是不胫而走。

  咸阳,未央宫。

  陈平接到黑冰台临淄分部的飞鸽传书之后,便连夜进宫,将齐国发生的事情禀报给了汉王刘恒,刘恒大惊,急召白墨进宫议事。

  “相父。”刘恒望着白墨,忧心冲冲地道,“韩阖他会登极吗?”

  刘恒不能不担心,韩阖若是登极,天下格局只怕立刻就会乱套,一旦韩阖有了帝王的名义,他就能以皇帝的名义号令天下了,楚王、汉王、韩王、赵王以及燕王岂不是就要屈从于他的令旨了?这却是万万不能容忍的。

  白墨问陈平道:“太师,这些祥瑞吉兆是韩阖自己安排的,还是另有内幕?”

  白墨毕竟是白墨,相比别人他想得要更深远些,他不能不怀疑,这是不是楚王项庄命令玄衣卫安排的?其用意也是不言而喻的,就是为了挑唆韩阖称帝,这样就能使齐国成为众矢之的,楚国所面临的压力就大大减轻了。

  陈平摇头答道:“胶东、琅邪、济北各郡的吉兆不知道,但是临淄城头突然浮现的巨龙却绝对是真的,黑冰台临淄分部的人也是亲眼目睹,那真真切切是一条巨龙,悬于临淄上空约半刻钟,尔后隐入东南虚空之中。”

  陈平的意思很明白,临淄上空的真龙绝不是什么人安排的,而是真的。

  白墨闻言顿时心头一沉,古人终究是古人,对于超出他们想象极限的事物,有着近乎本能的忌惮,既便是白墨这样的智者,也不能免俗,而且,白墨更加清楚,这个天象对于平民百姓来说,有着多么巨大的杀伤力。

  “竟然真有巨龙显于临淄上空?”刘恒颇为沮丧地道,“难道韩阖那厮真是天命所归的真龙天子不成?可这很没道理啊,以齐国如今的国力、兵力,别说跟楚国争了,就是跟韩赵两国相争,只怕也是胜算不大吧?”

  “那是现在。”陈平摇了摇头,肃然道,“如果巨龙现于临淄上空的消息传开,一旦韩阖趁势登极,天下豪杰就会蜂拥前往齐国,各地民心也会尽归于齐,届时齐国国力、军力就会迅猛增长,要不了十年,就真有可能席卷天下了。”

  “那那那……”刘恒急道,“楚王应该不会坐视吧?”

  “项庄当然不会坐视不顾,不出意外的话,他肯定会出兵讨伐齐国。”陈平道,“现在的关键是,咱们连横同盟应该采取什么样的态度?是阻止以楚国为首的合纵同盟伐齐呢,还是与合纵同盟联合,一起出兵讨伐齐国?”

  刘恒、陈平的目光便聚集到了白墨脸上。

  白墨也陷入了剧烈的挣扎之中,好半晌后才道:“罢了,韩阖不是还没称帝么?此事还是先等等,先等等看再说吧。”白墨谨慎绝不上虚的,他深知一个道理,有些事情如果看不准那就不要急着决定,先搁一搁,等能看清楚了再做决定不迟。

  韩阖却已经按捺不住了,昨天晚上与娄敬的一席长谈,彻底打消了韩阖的疑虑。

  娄敬花了足足两个时辰的时间,向韩阖仔细陈述了称帝的利与弊,最终的结论是,称帝的利远大于弊,齐国如果想要逆势而上、击败楚汉统一天下,那就必须趁合纵、连横两大同盟相持不下时,断然登基称帝。

  娄敬的断语是:如果错过了这个机会,齐国将永远失去问鼎天下的机会!

  于是,第二天当各郡乡野耆老、世家豪族家主以及朝中大臣第三次跪请登基时,韩阖便半推半就地答应了,于是由娄敬亲自担当赞礼官,韩阖穿上了天子的五爪九龙锦袍,又戴上了天子的十二旒冕,举行了盛大的登极大典。

  次日,刚刚登基的韩阖便迫不及待地率领文武百官登临泰山,封禅上天。

  韩阖又命人毁去秦始皇所刻封禅石碑,代之以自己的封禅石碑,却愁坏了受命撰写碑文的娄敬,人家秦始皇雄吞天下、武功赫赫,可韩阖称王也不过数年,除了曾经击退赵国大军进犯外,就再没有别的可以拿得出手的功绩了,这碑文该怎么写?

  最后不得已之下,娄敬只能将各种祥瑞之兆堆砌在一起,做了篇团花锦簇的文章,命石匠刻于磨平的巨石上,一场热热闹闹的登基大典这才落下了帷幄,华夏族继秦始皇帝、秦二世皇帝之后,终于有了第三位皇帝。

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