对于整个阿美莉卡，乃至全世界而言，今天都是一个极其特殊且重要的日子。
原因很简单，根据从国会与白宫获得的消息，将在今天重新组建内阁，填补政府高层空缺。
简而言之就是，内阁即将迎来新的领导班子，有人要高升掌权，也有人可能黯然离场。
这一切的罪魁祸首恐怖分子罗夏，先是将众议院议长和国务卿两人处刑式杀害，接着又驾驶战斗机袭击白宫，使用VX毒气弹害死包括财政部长、情报总监、国土安全局长在内的多名政府高官。
导致最近一段时间，内阁几近瘫痪，国家上层机关运转失灵，再加上旧金山的恐袭事件还需要善后救灾，受害者赔偿事宜，需要处理的事务实在太多。
因此国会再次召开了紧急会议，在最快的时间内敲定内阁名单，确认各部人选。
而我们的老朋友弗兰西斯·安德伍德便在这次新任名单内，并且还是官职最高的国务卿，掌管一国外交的最高长官。
“弗兰克，准备好了吗？大家都在东厅，就等你了。”
办公室门被敲响，克莱尔从门后探出脑袋，朝他问道。
阿美莉卡包括国务卿和其他内阁部长在内的宣誓就职仪式通常选在具有官方象征意义的场所举行，最常见的是白宫和国会大厦。
一般情况下都会选择在白宫的东厅或者椭圆办公室，但如果国务卿需立即履行外交职责，比如紧急国际谈判这类，就会选择在国会大厦或者国务院，以强调其外交职能的独立性。
但这一次，并不单单只有他安德伍德一个人需要宣誓就职，还有好几位内阁成员需要同时就任，因此这次仪式将地点定在了具有强烈政治属性的白宫东厅。
这里也是总统宣誓就职的场所。
然而，安德伍德在听到妻子的呼喊后，却依旧一言不发地站在镜子前，默默凝视着镜中的自己。
克莱尔不由皱起了眉头，走进来问道：“怎么？不开心吗？”
她走到丈夫身后，抬手帮其整理着领带。
安德伍德微微摇头：“我在想一件事情。”
“什么？”
“如果外面的那帮人知道一直是我在暗地里帮助罗夏，他们会是什么反应？”
“他们只会认为你是喝醉了，欣喜发狂，所以多喝了几杯说的都是醉话。”
克莱尔轻蔑地笑了笑：“老汉默亲自策划那么大的恐袭事件，联邦都不敢真正在媒体面前以叛国罪将其论处，只是在内部出动FBI将其通缉追捕。就更别提你这位即将上任的国务卿的处境了。”
安德伍德笑了笑，握住妻子的手，目光深邃：“还有一件事情，我准备跟总统摊牌。”
他压低声音：“现在的他内忧外患，民众对其已经失去了信任，党内更是人心涣散，象党媒体已经就差公开呼吁，发动国会弹劾他了。这个时候，只要我拿出他曾经在老爹庄园留下的丑闻光盘，恐怕他将会身败名裂，被迫辞职。”
“可这样整个驴党不是都完蛋了？”
克莱尔皱眉道：“再过去的一段时间里，你跟总统都是政治盟友，外界都将你们看成了一体，他要是以丑闻的形式倒台，你还能落的好处？恐怕也会被牵连下台。”
“所以我决定跟总统私下谈谈。”
安德伍德胸有成竹地说：“光盘我已经备份了多份，只要他愿意主动让位，我就会保全他的颜面，如果不愿的话，我就让他成为阿美莉卡史上最臭名昭著，最不堪的总统！”
克莱尔若有所思，沉默着没有回答。
安德伍德静静地看着这位精明能干的妻子，等待着她的回应。
他与对方相识多年，相知甚深，他们不是以爱情结合到的一起，而是以各自事业上的野心相互吸引。
克莱尔不是一般的女人，在安德伍德心里，自己这妻子只论政治手段与权谋智慧，远超佩拉里那个依靠夫家权势上位的蠢女人。
“不行。”
克莱尔神色凝重，还是摇头道：“目前旧金山和白宫的恐袭事件，让民众们都同仇敌忾地团结在一起。就党内而言，虽然对总统意见很大，但这个时候稳定才是最重要的，他们不会支持你的行动。要是这个时候你贸然出手，即便能够上位，但不排除会有人暗中掣肘，到时候你掌握的内阁不过相当于一个空架子。”
安德伍德陷入沉思，眉头紧锁一声不吭，似乎也在矛盾权衡利弊。
但很快，克莱尔便眼睛一亮：“再等等，或许机会很快就会自己送上门来。”
“等什么？”
“等罗夏。”
克莱尔意味深长地笑道：“你觉得这个小子会这么轻易地收手？他早已经将联邦当做自己最大的敌人，以他疯狗一样不死不休的性格，恐怕用不了一个月，下一个更大的恐袭行动就会发生，到时候就是你跟总统谈判的最好时机。”
她轻抚着丈夫饱含野心的胸膛，循循善诱道：“到那时，只要你表明利害关系，晓以利害，让他在媒体前退位让贤，体面下台，再加上你在国会的影响力，与外界的压力，一切都会水到渠成。”
安德伍德眉头一挑：“那我到时候接手的岂不是一个烂摊子？”
克莱尔不以为意，微笑道：“你跟罗夏本来私下就有联系，而且我听说杰克的女儿金妮也和罗夏关系超乎寻常，到时候你跟罗夏达成协议，或者让金妮吹吹枕边风，事情就好办多了。他最恨的是吹牛老爹事件中对他加害的佩拉里、乔还有总统，和你又没关系，你有什么不好谈的？只要能和他谈，大不了就用交易的手段解决问题。我就不信他真愿意当一辈子的逃犯。”
安德伍德听完妻子的话，会心一笑，眼中闪过一丝精光。
半小时后。
位于白宫南厅的东翼大厅内灯火通明。
国会议员、州议员、内阁成员、军方代表，媒体记者们扛着长枪短炮严阵以待，目光直指宣誓台。
一名名被提选为内阁成员的官员们都已经宣誓完毕，只剩下最后一个国务卿的人选。
很快，安德伍德一身得体的西服，从容不迫地，来到了宣誓台前。
他朝着面前的黑人大总统点头微笑，眼神中三分谦逊、三分坚毅，还有四分的深不可测。
任谁来看，都是一个忠诚良将，辅国之才，能够挽大厦将倾的栋梁之臣，国之重器。
准备工作全部完毕，他将手放在宪法上，朝着前方的监誓人——联邦最高法院大法官，宣誓就职。
“.我自愿地承担此义务，既不保留，也不逃避。”
“我将忠实地履行完成我的本职工作上帝保佑。”
宣誓说完，大法官庄严宣布，伸出手：“恭喜你，国务卿先生。”
安德伍德郑重握手，面对众人的道贺和媒体的采访，他谦和有礼，应对自如。
阳光透过窗户照射进大厅，在他身上镀上一层金色的光晕。
他环视四周，嘴角微微扬起，露出意味深长的微笑。
如今，离总统宝座只有一步之遥，却不用一张选票，所谓皿煮也不过如此。
至于那位副总统女士恐怕就连贫民窟的流浪汗都不会认为那位只会哈哈大笑的蠢女人能够阻挡自己的脚步。
这位新任国务卿，看着面前所有政要权贵，心中暗自发笑。
通往权力的道路铺满了虚伪和牺牲，但他永远都不会后悔。
罗夏，你可千万别让我失望 当白宫还在为内阁重组忙得焦头烂额时，被安德伍德念叨着的罗夏已经悄然离开了巴拿马，带着伙伴们踏上了前往北极的征程。
目前全世界并没有定期的商业航班可以直达北极点，大多数前往北极的游客要么选择包机前往，要么只能在挪威或俄罗斯乘坐破冰船缓慢前行。
特别是俄罗斯，拥有一条直达北极的成熟旅游航线，乘坐的还是号称“极地巨兽”的核动力破冰船，堪称北极旅游的豪华之选。
但这显然难不倒罗夏一行人。
凭借哈罗德雄厚的财力，他们直接用私人飞机从加拿大起飞直达北极点。
机舱内，迈克尔正全神贯注地研究着眼前的建筑三维模型投影，不时在纸上写写画画，眉头紧锁，时而陷入沉思，时而恍然大悟。
这个天才工程师是在一天前跟随罗夏离开巴拿马的。
萨拉得知是罗夏的事情后，明白其中必然危机四伏，因此没有像电影里的女主角那样非要跟随，而是理智地选择了不拖后腿，只是反复叮嘱迈克尔要注意安全，平安归来。
最后还意味深地轻抚自己的腹部，摆出一副你懂的的表情。
这一幕看得罗夏眼角直跳——要是在行动前真闹出人命来，可不是什么好兆头。
至于迈克尔的哥哥林肯，这个只会坏事的傻大个虽然不清楚罗夏的具体计划，却执意要跟来保护弟弟，结果被罗夏狠狠教训了一顿，现在正躺在医院里享受医保待遇。
最后是珊迪，这个女人很明白自己的定位，清楚与罗夏的关系不过是各取所需的露水情缘，因此识趣地没有纠缠。
在被罗夏喂饱后，已经独自返回了纽约。
“还有那个女人呢？”康纳朝罗夏挤眉弄眼道：“就是那个被你当挂件，一路.嗯哼？”
“当然是回家了。”罗夏没好气地瞪了他一眼，“别踏马胡说八道，我那是为了解毒，完全没有任何邪念。”
“呵呵，给人皮都磨肿了，还说没邪念？”安娜摇晃着香槟杯，阴阳怪气地插话道。
罗夏瞥了她一眼，没有接茬。
这小妞虽然没阻止他处决前女友海伦，但心里肯定不舒服，逮着机会就要酸他几句。
耸了耸肩，罗夏决定不和女人一般见识。
不过想起送杰西卡回家时的场景，他还是忍不住咂了咂嘴。
当杰西母亲看到女儿那副瘫软如泥的模样时，差点抄起霰弹枪给他来几发。
好在杰西虽然浑身无力，但意识清醒，有气无力地解释清楚才化解误会。
留下百万支票后，罗夏在尴尬到极点的气氛中匆匆告辞。临走时还听见杰西在屋里喊母亲拿冰块敷红肿的“伤口”。
机舱尾部，几人正小声闲聊打发时间，前边则是专注研究建筑模型的迈克尔和用AI辅助运算的哈罗德。
至于男爵夫人，因提前向麦卡伦报信，已于两日前返回北极基地接受眼镜蛇的例行审查。
深夜，璀璨的星光洒落机舱，飞机已临近北极圈，夜空极光流转，美不胜收。
当众人或休息或看书打发时间时，研究了一整天的迈克尔突然灵光乍现，猛地起身。
被惊醒的众人睡眼惺忪，面面相觑。
“迈克尔？”罗夏快步上前，“找到办法了？”
“没错！”迈克尔兴奋地挥舞着手中的平板，“这个恐怖组织的建筑师确实别出心裁，能想出在冰川下建造军事基地的人绝对是个天才！”
不等众人回话，他已经调出三维模型，将关键部位放大展示。
“这座军事堡垒位于冰川300米下的永久冻土层，外层采用特种合金外加纳米涂层铸造。由于承重问题，底部还加装了液压支撑系统。至于通风供暖等生命维持系统，为了防止入侵，它完全独立运行，不与外界连通，彻底杜绝了被入侵的可能。可以说，这座堡垒堪称建筑学的巅峰之作，再加上内部庞大的空间和尖端设备，造价恐怕远超世界上任何建筑。”
“但是再完美的设计，并非无懈可击。”
迈克尔手指快速滑动，调出底部结构图：“堡垒下方直通北冰洋，配备多艘不同型号的潜艇。虽然从上方难以突破防御，但只要从下方的潜艇通道潜入，就能直捣黄龙。”
“不过需要内应配合，就是那个男爵夫人协助行动。”
迈克尔继续解释道：“潜艇进出时需要泄压排水，开启舱门，这时基地的防水门会保持开启状态。届时我们潜入潜艇通道，伪装成补给人员，再让男爵夫人关闭防御系统，就能神不知鬼不觉地入侵。一旦控制住潜艇通道，就掌握了进出要道，切断援军，瓮中捉鳖！”
虽然迈克尔说得口干舌燥，但罗夏已经完全明白了计划要点：里应外合，趁着潜艇泄压时潜入基地，发动突袭。
这确实比之前设想的各种强攻方案靠谱得多。
“很好。”
罗夏满意地点头，“大概还有三小时抵达目标区域，到时候按计划行动。”
他望向窗外漆黑的极地夜空，目光如炬。
只要拿下眼镜蛇，他就真正拥有了与联邦正面抗衡的资本！
