江汉平原北部，大洪山南麓，汉水支流与夏水交汇，冲刷出了一片独特的地形。
丘陵与平原相接，远远望去，一片片山岗般的起伏平原生长着郁郁葱葱的牧草，微风拂过，绿涛荡漾，古人称之为：‘陵之竟也’。
竞陵就坐落在天门河（西江水）边，西侧是碧波荡漾的湖泊水面，当地百姓以栽种稻、荷为生，时而捕鱼，生活惬意，在这乱世之中，称之为一方乐土也不为过。
整个竞陵郡一分为三，北部临近大洪山由独霸山庄统治，中部山岗丘陵则是飞马牧场的地盘，唯有南部涵盖郡城竞陵在内的平原依旧由大隋官府治理。
独霸山庄庄主方泽滔自号竟陵总管，麾下有四大将，万余精兵，风头一时无两。
“唐？”
竟陵城中，一个偏僻的小院内，虚行之端详着手中的玄铁令牌，心中遐想翩翩。
前来传诏的午马也在打量着面前这个身着青色儒衫，方巾裹发，相貌普通、身形瘦削的青年，除了那双深邃的眸子，实在是看不出一丁点过人之处。
“敢问阁下，天下人才如过江之鲫，为何偏偏是我？”
注视着午马，虚行之忍不住问道。
现如今的他还不是后世那个一手帮助双龙建立少帅国的军师，只是独霸山庄右先锋方道原麾下一个可有可无的文书，穷酸书生，勉强糊口，更无妻子儿女。
“我不知道。”
东厂大档头午马摇了摇头，面具下的眼睛透着不解。
虚行之额间满是疑问。
“拿着这块令牌，你就是河北道大行台中书令。”
“魏郡、武安郡、襄国郡、信都郡、赵郡、清河郡一应政务悉数由你处置。”
“大行台尚书左仆射苏邕、尚书右仆射麴棱、左丞王琮、右丞杨善会都会听你命令行事。”
“主上要我转告你一句话，大丈夫应如苍鹰横击天空，俯瞰四海八荒。”
迎着他的目光，午马一字一句的说道。
“呼！！！”
闻言，虚行之内心掀起了惊涛骇浪。
苏邕之名早在旬月前就已经传遍了大江南北，苏家父子先后平定了张金称、杨公卿两股义军，名扬天下，麴棱是大隋冀州刺史，王琮是河间郡丞，杨善会是清河太守，这些人曾经都是他高不可攀的对象，现如今都成为了他的下属，这个‘惊喜’实在是太炸裂了。
“能否说一下现在的局势？”
“可。”
午马有些讶然，他没想到虚行之这么快就接受了现实，更没想到他这么快抓住了重点。
“二十万大军已经沿井陉悄无声息的进入了太行山西侧，目标直指太原。”
“夺取太原郡之后，直扑刘武周、郭子和，控制五原郡、榆林郡、定襄郡、马邑郡、雁门郡、楼烦郡。”
“河北六郡除了留守的十万大军，还有十万大军在千牛大将军苏烈的指挥下挺进了河间郡。”
“如无意外的话，窦建德的覆亡只在瞬息之间。”
‘咯噔！’
虚行之眼眸一眯，露出了精光。
河东、塞北、河套7郡，再加上河北6郡，这便是十三个郡了，天下间除了关中李阀、岭南宋阀，尚且没有一个势力占据了如此之多的地盘和人口。
他不知道眼前这个笼罩在迷雾中的身影为何信誓旦旦，可他听出来了午马说出这番话时，彷佛一切都是很平静，只有一个原因，那便是‘唐’的实力远远超过了他的想象。
所谓的十万大军必然是精锐，就算比不上大隋骁果禁卫，却也不可能差太多，只有这样，才会摧枯拉朽般剿灭天下三大义军：刘武周、郭子和、窦建德。
若是这样的话，那‘唐’的潜力可就太大了，窦建德一旦覆灭，渤海郡、河间郡、博陵郡尽入其手，平原郡夹在渤海郡、武阳郡之间，唾手可得。
盘踞在渔阳诸郡的罗艺不过是冢中枯骨，控制着辽西、辽东的高开道连大一点的蝼蚁都算不上。
河北并幽燕18郡将完全落入‘唐’的统治下，兼有太行山西侧的河东并塞北、河套7郡，人口超过了一千万，这已经是大隋治下五分之一的人口了。
哪怕没有别的部署，单凭这些地盘足以奠定争雄天下之基，且他心中隐隐觉察到李承乾绝不只有这些谋划。
因为一直到现在，‘唐’都没有出现在世人眼中，从始至终出现的都只是零零散散的力量，没有人把苏烈、裴行俭等人跟另一个势力挂钩，他们顶多以为这些是打着东都洛阳旗号自立门户的有心人。
“主上交待了，虚先生要是接下任命，这东西就给你。”
“滴血认主即可。”
说到这，午马将一枚银白色戒指递给了虚行之。
“滴答！滴答！”
虚行之半信半疑的咬破了手指，将一滴血液滴落在戒指上，银白色的戒指掠过一抹妖冶血色。
随即，他瞪大了眼睛，因为在他脑海中感应到了一个100立方的空间，里面还放置着书册、图卷、一枚赤色血石、一颗鲜红的果实，还有一个瓷瓶，一柄八面汉剑。
“呲！！！”
没有片刻迟疑，虚行之心念一动，八面汉剑出现在他手中，他赫然拔出，一抹秋水般的剑光映照着脸上，独特的锻打纹路已经说明了这把剑绝非凡品。
双龙世界是高武世界，他不是一个文弱书生，同样学了一些武功以护身，自然清楚神兵利器对于武人的吸引力有多大。
“这”
一手握着八面汉剑，虚行之心情忐忑的望向午马。
“这一枚下品储物戒是标配，里面有一卷《长春功》，习之可强身健体，延年益寿。”
“虚先生在修炼《长春功》的时候，手心攥着赤炎血石，提取血气炼化，武道修为自会一日千里。”
“待赤炎血石完全化作粉末，先生就可以服用朱果，堪破瓶颈，迈入先天之境。”
“那一瓶精元大丹乃是各种珍稀草药加之十年天地精气炼就，为先天武者修炼的绝佳宝药。”
“内中还有一份《铁血十二式》，先生学了之后，有此千炼钢所铸八面汉剑，护身之力应是不缺。”
东厂大档头午马一一介绍道。
‘下品储物戒、功法、战技、灵丹妙药！’
一时间，虚行之眼神不断闪烁变幻，这些东西他从来没有听过，更没有见过。
百炼钢所铸兵刃已经是千金难求的神兵利器，何况千炼钢，而这看起来只是制式东西，每个高级官员都有，着实让人不可思议！
“这个唐跟李阀阀主有关，但不是这个世界的，对吗？”
“嗯。”
午马没想到虚行之如此敏锐，一下子窥破了真相。
“原来是这样，那我就都明白了。”
虚行之摇了摇头，感慨万千：“来自异世界的人，大隋还真是风雨飘摇。”
“请你转告那位，我绝不会辜负他的期望。”
“是。”
这一刻，午马对虚行之的认可发自内心，这个看着其貌不扬的青年所展现出来的一切都让他刮目相看。
洛阳之东，金墉城，翟府。
年初，瓦岗军攻破回洛仓，占据这里，以此为前哨站，进逼洛阳。
“大首领。”
“眼下，我瓦岗军已是天下第一义军，中原再无人可挡。”
“千秋霸业只待今朝，若不解决内部矛盾，何以征服中原？”
“李密仗着家世出身已经压了您一头，现如今，天下人只知蒲山公，而不知大首领。”
“当初攻克兴洛仓，李密散粮济贫，百姓纷纷来投，蒲山公营人众暴增，多达数十万，占据东郡，以洛口为根基，龙盘虎踞，与您分庭抗礼。”
“末将以为大首领如今该打出自己的旗号，既然李密是蒲山郡公，那您自号：东郡公，任大冢宰，有何不妥？”
身为翟让亲信的王儒信苦口婆心的劝说道。
东郡是李密的地盘，以此为号，瓦岗军内部才知道谁是老大，而大冢宰为百官之长，足可以此收回瓦岗军的全部权力。
“不妥！不妥！”
端坐上首虎皮椅上的翟让皱了皱眉，说道：“法主不曾负我，瓦岗军有今天，多亏了他出力谋划。”
“我在这个时候釜底抽薪，天下人该如何看我？”
“二弟。”
翟弘忍不住开口道：“瓦岗军是你一手创建，你的功劳最大，就算要当天子，那也得是你来当，怎么可以让给别人呢！”
“哈哈哈！”
看了翟弘一眼，翟让大笑出声：“大哥说笑了，此事就这么定了。”
“是。”
王儒信等人见翟让没有想法，只能作罢，一一离开了。
可这番话却传到了李密的耳朵里，李密早早的在翟让身边安插了亲信，对其行踪了如指掌。
“哼！”
“天子！”
李府大堂中，李密右手重重的拍了拍桌子，脸上恼火之意不加掩饰。
瓦岗军大首领是翟让，翟让振臂一呼，李密的权力随时可能被他拿回去，这是大义。
“主公。”
蒲山公营左长史房彦藻出言劝谏：“翟司徒此前亲自责难于我。”
“言之，攻破汝南，一应金银细软皆予主公下属，他的人却没有得到分毫，就连主公都是他册立的，如此作为，日后该如何相处。”
“他竟敢如此？”
一听这话，李密气不打一处来，攻打汝南都是蒲山公营所为，翟让手下一兵一卒未出，何谈分润财物。
“主公，翟让刚愎贪婪，有无君之心，应早图之！”
房彦藻补充了一句。
“左长史所言甚是，请主公早做筹谋。”
邢义期、崔世枢等李密亲信齐齐出声。
“我欲剪除威胁，诸公可愿助我一臂之力。”
怒极之下，李密最终决定要除掉翟让，鸠占鹊巢。
“愿随主公开创大业！”
在场众人眼中无不闪烁着野心的火苗。
“好！！！”
李密心思灵敏，立即想出了一个主意：“来人，送请柬予大首领，就说我请他赴宴。”
“切记，一定要言明是大首领一家人。”
“是！”
一名亲信匆匆离去，将李密亲自书写的请帖送到了翟让手中。
是日夜，翟让应邀携翟弘、翟摩侯一并来到了李府赴宴，同行之人还有郝孝德、蔡建德、单雄信、徐世勣等，一副声势浩大的样子，房彦藻、郑颋两侧来来回回地巡视。
“我和翟司徒喝酒，不需要这么多人伺候，留下几个使唤的人即可。”
眼角余光一瞥，李密冷不丁的说道。
‘咯噔！’
顿时，堂内的气氛一下子变得格外凝滞。
“司徒，不如让弟兄们也坐下吧，后厨已经备了酒宴。”
房彦藻微笑着上前劝说道。
李密一副事不关己高高挂起的样子，彷佛一切的始作俑者根本不是他。
“你们都出去吃点东西。”
翟让瞧着李密的样子，心中的担忧消散了许多，扬了扬手，示意道。
“是，司徒。”
单雄信等人见后，依次离开了大堂。
“来！”
“司徒，我敬你。”
李密卑躬屈膝的举杯相敬。
“好。”
翟让心情很好，一饮而尽。
“翟兄，请！”
接着，李密一个个敬向在场人，翟弘、翟摩侯、王儒信虽然有些担心，却不得不喝，否则在这里驳了李密的面子，很难下台。
时间一分一秒的过去，众人交杯换盏，其乐融融，全然看不出私下里剑拔弩张的样子。
“噗！！！”
就在这时，翟摩侯喷出一大口黑血，一头栽下地。
“阿让！”
“大首领！”
翟弘、王儒信同样嘴唇青紫，腹中绞痛不已，眼神痛苦的看向翟让。
“大哥，摩侯。”
原本端坐主位的翟让脸色骤变，猛地站起身来，面目狰狞的质问李密：“是你？”
“大首领稍安勿躁。”
“我知道你是先天武者，一般的毒药对你来说，压根没什么用。”
“正因如此，你喝的酒水中并无毒药，不过，我下了来自波斯的一种香料，服用之后会让人无法运转真气，形如凡夫俗子。”
李密施施然开口，一副游刃有余的姿态。
“啪嗒！”
翟让尝试着调动先天真气，却发现根本没有用，整个人心如死灰，脸色煞白。
