傍晚，
兴国坊，齐国公府，前院正厅。
屋内没有掌灯，光线昏暗，
“你说什么？”
齐国公站起身，看着站在堂中的自家马夫王胡子。
“国公爷，今日小人在盛家，听盛家马夫说，昨日他见过小公爷！”
齐国公蹙着眉头，疑惑道：“昨日元若不是去和友人饮宴么？盛家马夫见到他，又算什么事儿？”
“国公爷说的是！但，那时是上午，小公爷应该正在酒楼上，小人在楼下！小公爷见到什么人，小人应该全知道才对。”
齐国公一眯眼睛：“你是说当日元若曾经避开你，离开过酒楼？”
王胡子点头：“小人今日还多问了几句，盛家马夫说，昨日他是受命载着一位小娘、还有盛家公子姑娘去走亲戚。”
听完此话，
齐国公不用多想，心中便知道发生了什么。
“啧！”
齐国公蹙着眉头啧了一声。
王胡子看了眼齐国公，道：“国公爷您曾经叮嘱过，小公爷的事情事无巨细，都要说给您，小人这才多嘴了这两句”
“你做的很对！此事我已知晓！不要外传，下去领赏吧。”
“是！小人记住了！”
看着退出厅堂的马夫，齐国公齐益秋背着手在屋内踱了几步后，摇头叹道：“元若，你这孩子”
沉吟了片刻，
齐国公绕过屏风，朝着后院走去。
一路上，国公府的小厮们正在忙着挂灯笼。
经过二门附近时，
“郡主娘娘回来了。”
齐国公闻言，转身朝后看去。
很快，一身冬装，脚步略微有些踉跄的平宁郡主，便在贴身妈妈的搀扶下走了过来。
齐国公朝着平宁郡主走了几步，走近后便闻到了平宁郡主身上带着的酒气。
“这是喝了多少？”齐国公蹙眉道。
贴身妈妈面带笑容，欲言又止。
平宁郡主笑着摆手道：“我今日高兴！”
走到近前，齐国公和贴身妈妈一左一右的将平宁郡主朝后院搀去。
“醒酒汤可备好了？”齐国公问道。
“回国公爷，提前让小女使回来说过了。”贴身妈妈道。
“嗯！”
“衡儿他回府了么？”平宁郡主醉眼朦胧的问道。
“和你前后脚回来的！”
平宁郡主闻言，笑着点头。
回了后院儿，
平宁郡主在贴身妈妈的服侍下解了斗篷。
齐国公扶着脚步踉跄的平宁郡主坐到榻上，接过女使端来的醒酒汤后，亲自试了试温度，这才递到平宁郡主嘴边。
看着自家官人的动作，平宁郡主眼中有了笑意。
啜饮了一口醒酒汤后，感觉有些天旋地转的平宁郡主，便躺在了榻上。
齐国公将平宁郡主拉起来，道：“先把醒酒汤喝了！是什么事儿，让娘子你这么高兴？”
问的时候，齐国公还看了眼一旁的贴身妈妈。
平宁郡主罕见的，用略有些狡黠的语气笑道：“官人，你猜。”
“一点提示都没有，我，这，怎么猜？”端着醒酒汤的齐国公摇头道。
“和衡儿有关系。”平宁郡主笑道。
端详了自家娘子一眼，齐国公福至心灵，不确定的说道：“莫非是衡儿的婚事有着落了？”
平宁郡主喝了口醒酒汤，闭上眼睛后，得意的点头，道：“官人，你.你怎么一下就猜到了！”
齐国公叹了口气，眼中略带忧色，道：“和衡儿有关的事情，除了会试高中，能让你这么高兴的，也就是衡儿的终身大事了。”
闭着眼的平宁郡主，并没有看到齐国公的忧色，继续道：“那官人再猜猜，是哪家的贵女？”
心中将京中的适龄贵女过了一遍，齐国公不确定的说道：“难道是拓西侯曹家，或是卢驸马家？”
平宁郡主睁开眼睛，眼中满是赞赏的看了眼齐国公：“官人说的是，正是曹家嫡出的姑娘——芝姐儿！”
“芝姐儿，这孩子比咱们家元若小好几岁吧？”齐国公道。
平宁郡主点头：“这孩子是比衡儿小，但说起来也是有缘分的！之前徐家安梅那孩子成婚，衡儿和芝姐儿是一起去呼延家滚过床的。”
似乎是酒的作用，平宁郡主笑着道：“呸呸呸，我这话说的，歧义也太多了。”
“是直接定下了？这辈分上”
听着齐国公的话语，平宁郡主摆手道：“口头上说了两句，曹家的嫂嫂们也乐见其成！再说，我只是母后的义女，既然两个孩子有缘，便也不在乎这个了。”
“芝姐儿身份尊贵，又是太子殿下的亲表妹.”
看着平宁郡主高兴的样子，齐国公脸上闪过一丝苦笑。
“官人，你这是怎么了？”
正好睁开眼睛的平宁郡主，看着齐国公的表情问道。
“哦！我在想，此事要不要告诉元若。”
平宁郡主闻言，深呼吸了一下后说道：“会试在即，还是别告诉衡儿了，省的他分心。”
“也好！”
晚些时候，
用了晚饭的齐衡，和不为一起沿着游廊朝自己院儿走去。
国公府富贵，平宁郡主也疼惜独子，
所以通往齐衡院儿的游廊两侧，此时都被门扇给封了个严实，用来抵挡寒风。
“元若。”
听着身后齐国公的呼喊，齐衡回头看了过去：“父亲？”
“边走边说。”齐国公笑道。
路上，随口问了齐衡几句学业上的事情。
很快便来到了齐衡院儿。
“不为，去端碗热汤来。”齐国公摆手道。
不为应是而去。
齐衡看的明白，知道是齐国公借故让不为离开。
“父亲，您这是.”
“元若，没什么。就是想和你说几句话。”齐国公捋了捋自己的胡须笑道。
“哦！”齐衡点头，心虚的朝着书架、书桌方向看了一眼。
齐国公心中有事儿，倒也没注意去看齐衡的神色。
沉吟片刻后，齐国公道：
“虽说元若你便是没有功名，以后前途也差不了！”
“但，不管你有什么事儿，都要以学业为重！你母亲她心里憋着一口气呢！”
“只有你金榜题名了，你母亲心里才会高兴！她高兴了，你才能心想事成。”
自认为事情干的很严密的齐衡，笑着点头：“父亲，儿子明白。”
齐国公背着手，就着明黄的烛光，又看了看齐衡书房中的字画，点头道：“这就很好！”
说完，
齐国公环顾四周，感觉齐衡的书房中，哪里有些不对劲，但一时也说不上来。
摇了摇头，将心里的念头摇散，齐国公道：“明日还要早起，别学到太晚，伤了眼睛。”
“是，父亲。”
齐国公点点头，迈步朝外走去。
时光如梭，
转眼之间便到了腊月。
十一月下旬的时候，运河清淤的民夫，便已经离开汴京回了老家。
那段日子里，京中还有两个消息，一个是某马家子弟被族谱除名，一个是甘老将军的弟弟甘滴，因为染了风寒，病重不治死在了家里。
月初，
汴京大街小巷中，开始出现由泼皮闲汉扮的、祈福驱祟的‘打夜胡’团伙。
遇到敲门祈福的，为图个吉利，百姓们多会耗费几个铜板。
这日清晨，
呵气成冰，
月亮刚刚爬上天空，地面、屋顶和墙头上的落霜，反射着月光。
曲园街，
勇毅侯府，
“嗒嗒嗒嗒！”
马蹄铁踩在地上的声音传来，
在灯笼光中，隐约能看到侧门中有骑士朝外走来。
“噗！”
走出来的良驹，马嘴咕噜了一下，喷出了一股白气。
一名包裹严实，只露出眼睛的骑士，朝着一旁说道：“五公子，你今日还要上学，就别送我了！出京的路我熟悉！”
“这你就不用管了！走吧！”徐载靖摆手道。
“飞哥儿，走吧！”跟在后面的青云笑着道。
看着轻磕马腹，在月光中朝着街口走去的徐载靖，岳飞无奈，只能跟上。
和徐载靖、青云一人一骑不同，岳飞除了自己的坐骑，身后还跟着两匹马儿。
两匹马儿是用来驮岳飞自己采买的东西，和一些侯府的礼品。
就着月光迎着刺骨的晨风，一行人很快便从永泰门出了城。
过护龙河的时候，徐载靖侧头看去，看到河面已经结冰，如同一面粗糙的镜子，反射着月光。
“吁！”
“五公子，就送到这儿吧！”眼睫毛上结霜的岳飞再次说道。
徐载靖看着包裹严实，身后挂着一杆长枪，鞍鞯旁带着箭筒、强弓、腰刀的岳飞，道：“飞哥儿，回家路上万事小心。”
“遇事也别怕，碰到什么强贼悍匪的，直接出手了结掉就是。”
“有什么事儿，让他们来京里找我家说话。”
岳飞点头：“五公子，你放心吧！我又不是没出过门。”
徐载靖笑了笑，看着岳飞腰间鼓囊的地方，道：“葫芦里的是好酒，小口喝着暖身子的，可别多喝！”
“如今黄河河面应该已经结冰了，踩着冰面就能过去，但你也要找人们常走的冰面，安全第一！”
“知道。”看着徐载靖，岳飞笑着道：“五公子，之前我来京的时候，我娘都没这么啰嗦。”
“你懂什么！”徐载靖瞪了岳飞一眼，又道：“行了，走吧！一路顺风有点难！一路平安！”
青云将两匹马儿的缰绳，拴在岳飞的鞍鞯后，笑道：“飞哥儿，一路平安！”
就着月光看着徐载靖和青云，岳飞拱手一礼，语气诚挚，道：“我走了！”
说完，岳飞拨转马头，一抖缰绳后，朝着北边跑去。
看着岳飞的背影，消失在视野里，徐载靖这才和青云一起回了城。
岳飞骑马踩着河面坚冰过黄河的时候，东边太阳升了起来。
早晨的阳光并不炽烈，但它依旧驱散黑暗带来了暖意。
路上，岳飞不时能看到几处背阴的地方，还没融化的积雪。
过河后，
岳飞沿着官道赶着路，上午时分便在官道旁，看到了‘阳武县界’的石碑。
中午，
在路过一处设有驿站的村镇时，
踱马而过的岳飞，看到有三个老人正揣着双手，坐在驿站旁向阳的地方晒着太阳。
看到年纪不大骑着骏马，身形强壮携枪带刀的岳飞，路边老人不再说话，纷纷朝他投去好奇的眼神。
岳飞一共三匹马，动静很是不小，有听到马蹄声的驿卒走了出来。
看着岳飞的打扮，戴着护耳的驿卒笑道：“这位小哥一路辛苦，可有帖子、公凭或驿券？”
岳飞点了下头，翻身下马后，从怀里掏出了一张帖子递过去，道：“有劳。”
驿卒接过，看着上面的印章，面上笑容更加灿烂，拱手道：“原来是勇毅侯府的小哥，里面请！”
“三匹马儿喂些精粮和温水，有劳了。”岳飞再次客气的说道，顺手将一串十个铜钱递了过去。
“你，这，小哥太客气了。”驿卒笑着接了过去。
此时，
驿站旁的三个老人也凑了过来。
看着从斗篷里摘下葫芦，小酌一口的岳飞，有穿着棉衣，头发银灰相间的老人拱手笑道：“这位小哥可是从汴京来的？”
岳飞笑着点头。
看到此景，三个老人面上一喜，笑道：“领着大军灭掉白高的勇毅侯徐侯爷，我等也是听过的。”
“有个发生在汴京的事儿，想要请教一下小哥。”
看着三个老人，岳飞将酒葫芦塞好，挂回斗篷里后，笑着点头：“三位老人家直言便是，小子若是知道，定然告诉三位。”
三个老人笑着点头，还是那穿着棉衣的老人，拱手道：“小哥，我们这乡里，有个和我等相熟的老小子，他应了徭役，进京去给运河清淤。”
“这老小子前几日经过此处回家时，同我等口若悬河的说大话，说是住的暖，吃得好，还见过当今太子殿下！”
“和禁军里的大将军也说过话！您来自汴京，见识比我等要厉害的多，不知那老小子说的是不是真的？”
岳飞一愣，笑着说道：“这倒是巧了，小子还真知道此事。”
“哦？”三位老人面露惊讶：“小哥快说！”
“我听一位兄长说过此事，那老人家可是姓王？”
听到此话，三位老人表情很是精彩。
岳飞继续道：“我那位兄长说，那老人可不止见过太子殿下，还在殿下跟前说过几句话哩。”
“啪！”一位老人拍了下大腿，羡慕的说道：“这这老小子居然没乱说！”
“早知如此，咱们也应该去的！”
“是啊！”
正想继续搭话的时候，驿站中的管事快步走出来，将岳飞请到了院子里取暖。
转过天来，
良辰吉日，
一早，
郑家大门口，
一身新衣，感觉许久没有参加婚礼的徐载靖翻身下马，震了震自己的衣袖，摘了手套后，朝着站在门口的郑骏拱手一礼。
“五郎，你可来了！快，进屋暖和暖和！”
“几个小辈不够看，就等你去张家送催妆礼呢！”
