有的人志在当下，有人仰望星空。
一个民族有一群仰望星空的人，他们才有希望。
而每个民族都有这样的人，在苏联，科罗廖夫就是这样的人。
在过去的十几年里，他创造了太多的奇迹——第一个人造卫星，抢在美国之前把人类送上太空，第一个完成绕月飞行，第一个把人类送上月球……
可是实际上，科罗廖夫想的更远，甚至于，在某种程度上，他对月球压根就没有任何兴趣。
“月球上没有任何东西是我们需要的，那里既不能提供火箭燃料，也不能提供水，只是一个荒漠而已。”
不得不说，科罗廖夫的视野也被限制了。
其实最早科罗廖夫提出的并不是登月，而是绕月计划——用R7火箭多次发射的组合体实现的——也就是空间站雏形。
而推力更大的N1火箭则用于发射更重的火星飞船。
“我们要把礼炮空间站，变成前往火星的中继基地，由N1火箭发射的火星飞船，在礼炮空间站上补充燃料，物资，然后，再从那里前往火星……”
在设计局的会议室里，科罗廖夫又一次向米申等人展示着他的设计——火星飞船！
“总工程师同志，去火星实在是太漫长了，当前技术下，只能霍曼转移轨道，具体飞多长时间，看轨道设计，如果是长期驻留：去180天，在火星呆540天，回180天，短期驻留则是去310天，在火星呆40天，回310天，我们的宇航员，还从来没有在那里呆过那么长时间！”
所需要时间都是左右，没那么精确。米申只差没有对着总工程师说——这不现实了！
“我们并不是着陆，而是只是绕火星进行几圈绕飞，实现人类对火星的第一次环绕飞行，这不仅节省资金，而且还节省时间，最多400天，就可以往返火星了！”
科罗廖夫接着说道：
“根据我们在礼炮空间站的试验，人类完全可以在无重力的太空中生活400天。”
礼炮空间站，是苏联的空间间，最早设计的礼炮一号，只有一个对接口，即只能与一艘飞船对接飞行。因站上携带的食品，氧气，燃料等储备有限，在太空寿命都不很长。
面对来自国际空间站的挑战，苏联随即对礼炮空间站进行改进，增加了一个对接口，同时对接口又连接了一个四向对接口，而礼炮空间，就是在这种四向对接之间，经过数年由多个模块在轨道上组装而成。
尽管最早的礼炮一号早就已经被抛弃，但是现在的礼炮空间站，经过不断增加模块，现在的礼炮空间站包括有专业实验舱共有5个，分别是天文物理舱、服务舱、晶体舱、光学舱和自然舱，用于天文观测、对地观测、材料实验与加工、生物医学实验等。
在一定程度上来说，现在的礼炮空间站，其规模仅次于国际空间站，但是还无法满足科罗廖夫的野心，雄心勃勃的他，还要进一步扩大空间站。
按照他的计划，两年后，礼炮空间站将会扩大三倍以上，它将会成为人类前往火星的前哨基地，承担起探测和准备火星登陆的任务。
在这一点上，科罗廖夫和太空探索技术公司，都想到了一块，只不过，前者是要完成绕火星飞行的任务，而太空探索技术公司则是为了实现登陆火星，甚至殖民火星。
而无论是那个方案，都需要超大型空间站作为支持，毕竟，前往火星，需要大量的物资。
而想要太空时代中走得更远、更快、更深入，大型空间站又是必不可少的支持。
不过，科罗廖夫的计划，并不局限于此，他还有一个另一个野心——年初批准了“多舱段轨道复合体”俄文简称MOK的技术设计工作。
其中，“MKBS空间站”是全系统的核心，它的设计方案中就包括了人造重力的设计。在空间站中轴上，有两只伸出来的长臂，顶端各有一个20吨重的舱段。它们以恒定的速率旋转，在空间站上制造出重力，供空间站乘员的生活和工作。
这种人造重力空间站，是科罗廖夫根据“链球”的原理制造的人造重力，早在八年前，他就已经设计了其原型——用一根长度为300米的绳索把航天器拴在一个理想的配重上，那就不用再造冯·布劳恩那种的完整的环状空间站了。就像，就像链球运动员那样！
但是太空发射这么一个五六吨重的飞船所消耗的燃料已经让科学家很头秃了，这个方案还得为飞船配一个配重？这不是天方夜谭么？
但是科罗廖夫却找到了解决的办法——就是用末级火箭当配重。本来最后一级火箭在入轨后会实施分离，就像废弃的“空桶”一样被抛掉，而科罗廖夫的“废物利用”方案，让现成的“上升号”飞船入轨后与“东方号”运载火箭分离但保持绳索连接。
火箭的最末级舱段的发动机贮箱已经是空壳，燃料和氧化剂都已耗尽，其重量约为3吨。虽然重量不足预想的那么大，但做为第一次实验还是可以的。
用绳索连接的飞船和火箭末级发动机像太空中的哑铃一样，开始绕共有的质心同时转动，速度为每分钟两转，而共有质心则继续在轨围绕地球转动。
几年前，人造重力系统的所有组件设计完毕。但是为了抢在美国之前实现攀月，科罗廖夫不得不放弃这一计划，这直接导致了试验的无限期推迟，现在，是时候重新开始这一计划了。
想到曾经半途夭折的计划，科罗廖夫说道：
“我们的“重力试验室”还在好好的呆在仓库之中，我们随时可以把它们发射到太空，如果成功的话，也许，我们也许可以制造出一款带有人造重力的火星飞船，谁知道呢？”
说罢，科罗廖夫对着另一个工程师说道：
“好了，去仓库中把我们之前生产物件都找出来吧！”
当年制造那些航天用绞盘和其他部件由于它们尺寸太大，所以一直堆放在设备生产厂的仓库角落里，现在只需要找到它们，就可以进行人造重力试验了。
如果取得了成功，那么“MKBS空间站”以及未来带有人造重力系统的火星飞船，就都可以取得相应的成功。
到那时，征服太空也就不再那么遥远了。
此时，当科罗廖夫、切洛梅他们都按照各自的方向，朝着太空努力的时候，在美国，冯.布劳恩同样也在为美国的永久月球基地而努力着，尽管和科罗廖夫一样，冯.布劳恩早在十几年前，就写下了《前往火星》的构想，甚至就连同科罗廖夫目标也是建立他的构想上的，但是对于现在的美国来说，他们所需要的仅仅只是月球基地。
“我们需要一个比太空探索技术公司更大的月球基地！”
冯.布劳恩看着面前的图纸，眉头锁成了一团儿，抽了一口香烟，他说道：
“现在SEA已经把他们的月球基地送上了月球，而我们甚至连月球基地都没有设计出来。”
“不是没有设计出来，而是太过复杂，也太过昂贵了，哪怕就是用土星火箭也没办法把这么大的基地送到月球上去！”
其实这和美国最初的设想有直接关系，美国最初设想的月球基地是永久性的地下室的至少一次可以维持20名美国军人79个月的任务，没错——美国从一开始压根儿就没想过和平利用月球，他们想的是要在月球建立基地，并且最终占领整个月球，只不过想法是美好的，可现实是残酷的，登月实在是太费钱了——美国想要完成他们的计划，至少需要发射64枚土星火箭。
所以美国的这个月球基地压根儿就是不现实的，而相比之下，sEA的那种充气式的月球基地反倒更现实。
可是，美国根本就没有在这方面进行研究，现在想要在短期内弄出一个月球上的充气城堡，需要攻克很多技术上的难题，并不仅仅只是充气，还有基地使用的薄膜以及其他种种设施。
当然更重要的是熔岩管。
不过还好他们找到了一个熔岩管，并且对熔岩管进行了勘探，
“我们需要的是月球基地。”
眉头紧锁的冯布劳恩看着图纸上那个可以自动展开的“充气城堡”，他说道：“可是如果我们不能够解决材料以及其他技术问题的话，这根本就是一个妄想。”
“我们能够解决这个技术问题，但现在的问题是……我们不可能在短期内解决这个问题。”
着同事的提醒，冯布劳恩想了一下 ，狠狠的抽了一口烟，说道：
“还好我们还可以从他们那里引进这个技术。”
在过去的十几年，他们之间的技术合作还是非常广泛的，有时候碰到一些问题的时候也会想到向对方去求助。这一次，同样也是如此。
“我们可以向他们寻求帮助，但是我们都知道他们的技术虽好，但是要价从来都不低。”
这就是另外一个现实——sEA来不排斥进行技术合作，但是在另外一方面他们肯定会私自大开口的，尤其是在现在这种时候，美国和苏联进行竞争的时候向他们寻求帮助，简直就是羊入虎口啊。
“没有问题，我们也有他们需要的东西，不就是交换嘛！”
在冯布劳恩说话的时候，办公室的房门被推开了，走进来的军官看着冯布劳恩说道：
“博士又有了新的问题……”
军官看着他们，用极其严肃的语气说道：
“我们收到了可靠的情报，苏联人想要去火星了……”
