经过一整日的追踪，猎人们基本确定，这些怪物是在漫无目的地瞎逛。
它们并没有固定的栖息地，也不见它们回到什么所谓的巢穴，吃撑了肚子不方便走动，就随便找片安静的林地躺下，消化食物。
猎人们也只好在附近找了个合适的地方隐藏起来，一人负责监视，其他人轮班休息。
就这样一直持续到深夜。
正靠在树干上瞌睡的奥朗被人推醒，他睁开眼，叫醒他的人是穆蒂。
用了一秒时间让大脑回复清醒，奥朗坐起身，透过藏身处树冠枝叶的重重遮挡，看向林中的那头怪物。
怪物盘着身体一动不动，呼吸平稳，显然还在沉睡。
奥朗有些不解地看向穆蒂。
穆蒂一连给他打了好几个手势，但手势毕竟不是手语，他只能看明白穆蒂在表达某个方向的天上发生了什么。
见奥朗看不明白穆蒂有些急，转念想想音爆弹对那头怪物没用，听觉估计不敏锐，索性压低声音开口说：
“信号弹，那个方向五到十公里的样子有信号弹升起，绿色的。”
绿色信号弹？
奥朗微愣，一般红色信号弹是紧急求助，黄色信号是表明位置，而绿色信号弹的作用大概类似于“我来了，你在哪”。
潮岛上除了开拓队可没其他人类存在，绿色信号弹的出现意味着沙棘带着人找过来了。
可是怎么这么快？
沙棘离开了连二十四小时都不到，单程快一百公里呢，就算沙棘把信送到后立刻出发，猎人一路跑过来也得累得不轻，喵博士那只有点上了年纪的艾露跑得动？
还是说，护送喵博士的猎人是木香，他们一起骑着牙猎犬过来的？如果是这样倒还讲得通.
穆蒂又补了句：“信号弹是从天上升起的，他们应该是飞过来的。”
飞过来？
奥朗脑海中浮现出白鸟拖着滑翔翼，滑翔翼下挂着沙棘，沙棘身下还用绑带挂了个喵博士的画面。
连夜飞行？这么急不可耐的吗？
虽然有些无语，奥朗还是喊上同伴们离开了原本藏身的大树，远离那头沉睡中的怪物，来到一片林间空地上，朝着空中发射出一枚黄色信号弹。
大半夜的，如果不依靠信号弹引导降落，光凭他们路上留下的少许路标，沙棘它们指不定得找到什么地方去。
就在他们发出信号后不久，一道夜幕下显得黑漆漆的影子出现在林间空地上空。
“开拓者号？”
抬头望着悬停在林地上空的黑影，奥朗惊愕出声。
这是开拓队唯一的一艘空艇，吊舱与气囊都非常见的流线体造型，整体设计更偏向于热气球，规模则介于常规小型空艇与中型空艇之间。
半圆形的气囊以牺牲部分速度为代价，换取了极高的稳定性与滞空能力，使它能像那些观测热气球那样，一连在高空中悬停数日不降落。
吊舱空间也远不是常规型号的小型空艇能比，据喵博士的说法，这艘空艇从建造之初，就是为了满足“微型空中研究室”和“气球式猎人营地”的需求而存在的。
奥朗完全没想过村长他们会把开拓者号派出来，这艘新式空艇可是开拓队的宝贝，悬停在据点上空就是最好的瞭望设施，能为营地建设提供俯视角校准，必要时还能充当吊车用。
出行前他就向村长申请过使用空艇，村长当时还拒绝了，看来情况比他们预想得还要严重？
正愣神着，悬停在林地上空的空艇上放下卷梯。
猎人们对视一眼，先后顺着卷梯爬上了空艇，空艇同步开始升空，上升到离地数百米的安全高度悬停。
“这些天真是辛苦各位了喵。”吊舱甲板上，一身学者袍服，头顶还带着方帽的喵博士双臂抱胸，跟猎人们打了声招呼。
奥朗还没来得及问什么，摩根抢先一步开口了，“不是说我们对潮岛的了解太少，使用空艇太危险么？”
“那是之前喵，你们不是都确认林中的怪物，甚至包括雄火龙这样的空中霸主都离开了喵？
吞龙虽然棘手但飞行能力很差，我们又从海面上绕过了怪物集中的边缘区域，这样的线路自然是安全的喵。”
“吞龙？”奥朗敏锐捕捉到了喵博士口中的新名词，“就是那种怪物的学名么？以‘吞食’为名，倒是还挺形象的。”
“是喵，实话说见到沙棘送回来的素描时，我还挺惊讶的喵，没想到潮岛上会出现这种生物喵”
穆蒂好奇追问：“所以那个吞龙，是很罕见的怪物么？”
“可以这么说喵，目前为止，公会只在两个地点确认过这种怪物的存在喵，一是在大峡谷，二是在干旱的月升之地喵。
这两个地方都距离潮岛非常远，所以目前我还无法完全确定你们发现的怪物就是吞龙，还是说是某种外型近似的近缘种喵。
至少从沙棘的描述上看，那种怪物和吞龙奇特的习性完全符合喵，所以两者是同一物种的概率非常高喵。”
说到这，喵博士停顿了两秒，“不过也有个奇怪的地方喵，在公会以及书士队的记录中，吞龙应该不是群居性生物喵。
你们确定遇到的吞龙是成群行动的喵？”
“成群行动？”喵博士的这句话给奥朗提了醒。
“这么说来，并不是，我们遇到的第一头吞龙是独自行动的，我们配合着那头跳绯兽将其击杀后，应该是血腥味吸引来了第二头吞龙。
又过了段时间，第三头吞龙才出现，它们分食了第一头吞龙的尸体”
“这就对了喵。”喵博士重重点头，“你们的经历只能说明红树林深处徘徊着多头吞龙，和‘群居’可是完全不同的两码事喵。”
奥朗疑惑地问：“那是什么样的情况下，原本没有群居性的某个物种才会聚集到一起，甚至还扰乱了这座红树林的生态呢？
难不成是繁殖期？我记得有些大型蛇类似乎会在特定的季节聚集到一起，群聚交配？”
“唔喵，我们也考虑过这方面的可能性喵，不过目前还无法定论喵。”
喵博士抓着胡须，“我们对于吞龙的了解还太少，其繁衍方式目前依旧是个迷喵。
你们也见识过这种怪物的食欲了喵，很难想象刚出壳的幼崽要怎么在成年吞龙的巨口中逃脱存活喵。”
“确实.”奥朗一时沉默。
“话说，距离这边不远就有一头在睡觉。”眼见交谈陷入停滞，穆蒂开口，“您感兴趣的话，要不咱们过去看看？”
喵博士的眼睛一下子亮了起来，“在哪里喵？”
奥朗指了个方向，“不算太远，往那直线一公里多吧。”
喵博士闻言，立刻吩咐操纵空艇的米尔希调转方向，前往吞龙沉睡的位置。
开拓者号速度不算快，但空中飞行和地面上奔跑是不能比的。
短短不过两三分钟后，他们就来到了那头吞龙的上空，后者依旧在沉睡，丝毫没有察觉到高空中的观察者们。
来的路上，奥朗简单说明了他们白天跟踪的结果，“这头吞龙整天都只是在林中漫无目的地游荡。
要如何找出它们真正的来处，说实话，我们还没什么头绪。”
喵博士没接他的话，只是举着个望远镜站在船舷旁，一边吆喝着让米尔希降低高度，一边朝下看着。
片刻后，它自信地点了点头，“毫无疑问，那就是吞龙喵，至于怎么找到它们的来处，当然也是有办法的喵。”
“什么办法？”奥朗赶忙追问。
“让它时刻处于一种受到威胁的紧张环境中，生物本能驱使下，它会自觉前往熟悉、安全的地方喵。”
奥朗闻言恍然，“您的意思是，把它打到重伤，然后一边驱赶一边进行跟踪？”
喵博士不满地皱起眉，“别这么粗暴喵，战斗的血腥味会把其它吞龙吸引来的喵。
我们空艇都开过来了，完全可以用更聪明点的办法喵。”
“比方说？”穆蒂歪头。
喵博士掀开甲板盖板，从下面接过个木桶举起，“比如从天上扔爆弹喵。”
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