与奥朗最初的判断一样,这是一支游牧民部落的迁徙队伍。
之前喊住他的中年男子,是带领这支队伍迁徙的领队,大约五十余岁,正是经验与体力达到最好平衡的年纪。
他有着棕色的皮肤,与为了图方便完全剃光后,只长出了短短一截毛岔的浅白色发。
这样的肤色与发色是沙漠游牧民族最常见的特征,正如奥朗自己一样。
“您好,陌生的猎人.”对方主动和奥朗打了声招呼,用的是通用语,但口音很重。
防尘面纱下,奥朗表情略微复杂。
对许多人,这种口音或许会让他们觉得难以听懂,但对他而言,却是如此亲切。
在刚来到洛克拉克的头两年,他开口也是这个味。
“您好。”奥朗将手掌按在胸口,用游牧民的语言回了句,“风沙为你们引路。”
听到熟悉的语言与祝福词,领队先是愣了愣,随即脸上流露出欣喜的神色。
也不再操着那口半生不熟的通用语,而是换回了游牧民的语言,“原来也是沙漠的孩子,风沙为你引路。”
此时正是午后阳光最毒辣的时候,领队索性带着队伍来到沙丘的背阴面,短暂休整。
好奇的游牧民们围拢过来,当听说奥朗也是“自己人”后,这些沙海居民更是表现出了十二分的热情。
几人合力支起了临时的帐篷,遮挡阳光。
还没他大腿高的小孩子咬着手指,好奇触碰着他那一身金灿灿的铠甲。
挂着面纱的游牧民姑娘,递给他一个满满的水袋。
在沙海中行走,水资源都是精细到按“口”分配的,游牧民们愿意与他分享水,显然是直接把他当作了自己人。
奥朗婉言谢绝了对方的好意,表示自己随身的饮水还够。
这时,一名半大青年搀扶着一位身材佝偻的龙人族老者,来到了他的跟前。
盘膝坐在帐篷阴凉下的奥朗赶忙起身,他知道,这位应该就是这支游牧民部落的长老,或者说首领了。
沙漠资源相对匮乏,因此游牧民部落的规模不会太大,且领导者一般都是上了年纪的龙人族。
只有经验最丰富的龙人族长者,才能带着大家在茫茫沙海中走出一条生路。
眉毛遮住了眼睛的长老笑呵呵的,与奥朗聊起了他们的行程。
他们之前栖居的绿洲被一次大型的沙暴吞没了,为了生存,他们才踏上了前往新绿洲的迁徙旅程。
看着对方地图上标注的绿洲位置,奥朗皱了皱眉。
由于沙尘暴的存在,沙漠中绿洲的变化是很频繁的,所以沙漠旅人们都有交换信息的习惯。
奥朗取出自己的地图。
他这份地图来自城塞游击队的前同僚们,游击队人员众多,行动范围广且频繁,他们的地图一般都相当可靠。
“你们准备迁徙往的这片绿洲,前不久也遭了沙尘,正在快速退化,或许不太适合作为迁徙目标了。
不过从这里往东北走,大约五到六天路程的地方,还有一片大型绿洲,那里应该能作为你们接下来相当长一段时间的家园。”
长老注视着奥朗的地图,陷入沉思。
同样是沙漠旅行专家的奥朗一眼就看出了老者在纠结什么。
沙漠旅行最关键的是物资,长老应该是在担心队伍物资不足以支撑他们到新绿洲的问题。
最保险的办法当然是立刻掉头,前往只有两天路程的洛克拉克进行补给。
从长老安排的路线上就能看出,迁徙队伍有意绕路接近洛克拉克这片,就是为了在类似意外发生时,有洛克拉克这条退路可走。
但如果可能的话,没有谁愿意来回绕路,一来一回行程增加好些天,队伍中的老人小孩也吃不消。
“或者,还有个办法。”
奥朗指着地图上的另一片区域,“这里曾经是一片大型绿洲,有一座大湖,近些年湖水干涸了,变成了荒地。
不过,听近期去过那片的人说,可能是由于某些地质变动的原因,那座大湖的泉眼重新开始冒水,虽然远未恢复到当年的样子,但作为临时补给资源的地点应该没什么问题。
最重要的是相对顺路,离这边同样是两天左右的路程,但不用回头。”
长老眼睛睁开一道缝,看着奥朗手指的区域,语调中带上了一丝欣喜,“这里是大角滩?那座湖重新出水了?”
“大角滩?”这样的名称让奥朗听得愣神。
“噢,在那片枯湖边上,有一具巨大的骸骨,骸骨上有对非常大的角,所以附近的牧民们都这样称呼那片。”
奥朗神色变得复杂,他当然知道那具“长着大角的骸骨”是什么。
“话说回来,年轻人,还未来得及问你,你旅途的目的地是哪里?”
奥朗脸上挤出一丝笑来,“也是那个,大角滩。”
在游牧民的驼队修改路径后,目标重合的奥朗自然是与他们同行。
对于奥朗的暂时加入,游牧民们自然是再欢迎不过。
哪怕忽略他身为猎人,能够保护驮队安全这点,光是在茫茫大漠中遇到如今已经很稀少的另一位游牧民,就已经足够让他们感到欣喜的了。
去往大角滩的路途十分顺利,无惊无险。
由于奥朗这位猎人的存在,他们无需再绕路躲过黄速龙与砂龙群活动的区域,比原计划提早半天来到了那片干涸的绿洲。
不,与几年前自己来的那次不同,此时的大角滩已经不能再称之为荒滩。
随着湖底泉眼的重新出现,干涸多年的大湖底部,已经积起了一米多深的湖水。
汲取到宝贵的水汽,深埋于沙地下,休眠多年的植物发出新芽,将湖周围点缀上一抹宝贵的绿色。
岸边还能看到草食龙留下的新鲜“痕迹”,很显然,被这片水草吸引的,可不只是他们这些人类。
调皮的游牧民孩童们欢呼一声,就跳进了那不算太深的湖水里,闷头猛喝一通后,拍打着水花,嬉戏打闹起来。
大人们染满沙尘的脸上,也绽露出发自内心的笑容,拄着拐杖的龙人族长老更是松了口气。
如果他们无法在此处完成饮水的补给,不管是冒险继续前进,赶往目的地的绿洲,还是掉头返回洛克拉克,都必须开始动用备用应急的饮水,这对常年在沙漠中行走的游牧民而言,属于十分危险的事。
“感谢你的信息与指引。”长老微微欠身,向奥朗表达谢意。
奥朗则是怔怔地看着这片初步复苏的绿洲,心中充斥着他自己也描述不出的复杂情绪。
长老睁开眼皮,透过稀疏眉毛的遮挡,望着这名年轻的猎人。
相处同行的这两天中,奥朗并未明确说起过他曾经的经历。
但联想起十余年前,有一支定居于这片绿洲的游牧民部落在怪物袭击下覆灭的传闻,在漫长的一生中见过太多生死离别的长老猜也能猜出个大概。
“大湖复苏,水汽滋养,重新发芽的草木会漫过沙砾,干枯的骸骨上也会长出花。
年轻人,别苦着张脸了,带上笑容去看看他们吧。”