从临近极地的大陆北境，回到炎热的中部区域。
沐浴着夏日的烈阳，再深吸一口梅塔贝塔特温热的空气，彻入骨髓的最后一丝冰寒也消散了，整个身体似乎都变得更灵活了两分。
“热到浑身毛刺刺的喵。”沙棘挥舞着小爪子，给自己扇着风，“明明是在户外喵。”
“这儿可是盛夏，没有室内暖和户外冷的道理。”
奥朗弹了弹沙棘的耳朵，调笑着，“你怎么回事，我们也就在里维尔呆了一周多的时间，就算加上来回路程也不过十天吧，怎么感觉你已经变成北地猫了？”
“喵——”沙棘哈了口气，有气无力的样子。
它是长毛种的艾露，习惯了大沙漠的干燥与大温差，北地的极寒适应适应也能习惯，但密林地区盛夏的高温与高湿真的让它很不舒服。
有种想流汗却流不出来的感觉。
“咱走快点，到了集会所没太阳晒应该会好受些，再点些冰的东西吃。”
“好喵！”
一人一猫加快步伐，几乎是一路小跑着从空艇降落的区域来到了集会所门口。
眼前奇怪的场景令他们脚下一顿。
集会所门口的木台上摆着一张躺椅，旁边支着把伞，伞边还有张小茶几，茶几上摆着加了冰的饮料。
一只浑身毛发银闪闪的艾露正仰躺在躺椅上，惬意地晒着太阳。
它的脸上带着副精致小巧的墨镜，让人看不清它的表情，但从那均匀缓慢的呼吸可以判断出，这只艾露应该是晒着太阳眯了过去。
奥朗与沙棘对视一眼。
虽不知是哪儿来的显眼包，但反正和他们也没什么关系，一人一猫绕过躺椅，推门进入集会所。
门被推开的一瞬，一股清凉的风扑面而来。
盛夏的暑热瞬间散尽，奥朗不由地深吸口气，沙棘更是爽爽地打了个哆嗦。
室外的气温超过三十五度，按理说室内就算少了阳光的照射，也不该这么凉快才是，奥朗目光一扫，很快便确认了冷气的来源。
集会所大厅四周，摆放着好几个大木盆，盆里盛放着大块的冰，正缓慢散发着冷气。
还有猎人拿着空酒杯，去木盆里舀冰水喝。
奥朗看得有些发愣。
这要在里维尔，再多的冰也不值钱，别说雪原和冰海，就是城市的街道上也随处可见堆积的冰雪。
但这儿是梅塔贝塔特.
要弄来这些冰，可是得付出一些代价的。
沙棘蹿向其中一个木盆，痛饮冰水去了，奥朗独自走向任务柜台。
柜台后，看板娘会长正低头处理着文件，余光注意到有人走近，立刻抬起头来。
当看清来者是奥朗后，她的脸上更是带起热情洋溢的笑容，大张开双臂，“要来一个久别的拥抱吗？”
“免了。”奥朗抬起手掌，果断拒绝。
“嘻嘻。”诺雅笑着收回了双臂，她早猜到了奥朗会拒绝，“还以为你们会在里维尔城多呆一阵的，这个假期过得如何？”
“还挺充实的。”
“那边是不是很凉快？”
“准确地说是寒冷。”奥朗说着，扫了眼四周那些盛放着冰块的木盆，“倒是你这儿，这么奢侈？
弄来这些冰得花不少钱吧，怎么想到弄这些的？”
“嘿嘿！”诺雅得意地笑起来，“香兰小姐建议的，大热天的大家都没什么精神，把集会所弄得凉快些，大家做任务的热情也高嘛。”
“是吗？难道不应该是赖在这里避暑，更不愿意出去吗？”奥朗随口说。
他倒是没在意诺雅口中的香兰小姐是谁，只当是某位他不认识的工作人员。
诺雅的笑容僵在了脸上。
她说怎么这两天来集会所的人多了，但是每日接取任务的总量反倒是下降了。
明天就把冰撤了！
“啊，对了，赛尔前辈他们现在还在城里吗？”奥朗回想起出发前没能参与狩猎斩龙的遗憾。
花梨老师推荐的火属性武器中，就有斩龙太刀，如果赛尔前辈他们对斩龙还有兴趣的话，或许能蹭个队。
刚好！斩龙的水属性耐性很差，自己的冷冽剁刀能派上用场了！
听奥朗提起这事，诺雅脸上的笑意隐去，总是笑眯眯的她收起笑容后，五官竟显得有几分阴郁。
察觉到不对劲的奥朗皱起眉头，“发生了什么？”
诺雅沉默了几秒，才说：“那头斩龙是狞猛化个体，领取那个任务的队伍伤亡惨重。
你当时的担心是对的，近日来，密林区域出现多头狞猛化个体，梅塔贝塔特与吉奥瓦德雷奥已联合发出异常警告。”
“原因是什么，找到了么？”奥朗追问。
“还没有，我们已经将此事汇报给了东多鲁玛，大老殿十分重视，派出多支调查队深入密林进行调查，希望能尽快有个结果。”
“嗯。”
伤亡的那几位猎人前辈奥朗说不上多熟悉，但也认识，突闻噩耗下，他也没了继续闲聊的兴致，“有什么我能够帮上忙的地方，随时跟我说。”
留下这样一句后，他便准备转身离开。
诺雅却出声叫住了他，“等等，你认识一位名叫艾瑞克的年轻学者吗？来自学术院，银色头发.”
“认识，他怎么了？”奥朗不解回头。
“呃，是这样，前几天他来到我们这儿，受命整理猎人们近期提交的报告，以免我们之前有什么疏漏。
现在报告整理得差不多了，他想要进入密林参与调查，嗯，就是调查狞猛化怪物异常增多这事。”
奥朗的眉头再度皱起，“他是跟着一位龙人族的老学者一起来的么？”
“没有，他是自己一个人来的。”
“那就别让他去，那不是个安分的家伙。”
诺雅摊手，“给他签发文书的人也是这么说的，还在文书后面特别标注了，严禁他离开城市，除非你和穆蒂带他出去。”
奥朗：“.”
不用说，签发文书的人一定是那位教授了，您说您好好的，为什么非要添那最后半句？
以那家伙的研究热情，肯定会缠着自己，求自己带他出去。
要是穆蒂在还好说些，但现在穆蒂还在东多鲁玛度假呢，自己一个人可没把握看住那家伙。
看来得避着点那家伙走，能躲一天是一天，最好能躲到教授来把他拎回去。
有了决定的奥朗跟诺雅打了声招呼，嘱咐她别告诉艾瑞克自己已经回来的消息，然后就打算先回自己的猎人小屋一趟，把装备行李什么的安放下。
结果扭头就看见正领着艾瑞克朝自己这边跑的沙棘。
“老大喵！看咱把谁给你带来了喵！”
少年学者双眼放光，一把抱住了他，“终于等到你回来啦！我最好的朋友！”
