镇中心的空地上，人群如蚁聚般围拢，嘈杂之声嗡嗡作响，人们好奇又畏惧的打量那整齐立于广场中央的黑袍骑士。
来自阿瓦隆堡的骑士大多头戴华丽的翼盔，他们手持长柄兵刃，沉默肃立在那传说中的莱昂男爵两侧。
尽管镇长殷勤的为突然到访的领主搬来了漂亮的高背椅，但人们看到领主大人却并未坐上去，反而让一位穿着灰白战袍印有红鹰纹章的俊美骑士，将怪模怪样的“铁球框”和“头盔”挂到了椅背上。
很快，在镇长的呼喊下，维持秩序的小镇民兵将镇子内外所有大概十岁到十六岁的孩子，无论是男孩女孩全都找了过来。
不少人更是看到，镇长家那貌似早已十八九岁的三儿子，不知何时刮掉短须，被镇长浑水摸鱼的塞进了队列当中。
人们没有多嘴指认，但这也证明不管领主突然莅临小镇是想挑选侍从，还是招募仆人，召集大家过来显然是某种令镇长都趋之若鹜的美事。
然而，人口尚不过千的边境小镇里，满打满算，这个年龄段的孩子也只有八十多个。
不过召集的一百人名额，似乎只是要求这个年龄段的孩子优先，不够后补充的人选没有什么限制，甚至能看到连镇上那牙都不全的老巫医都有机会排在了孩子们身后，除此以外，十几个空置的名额几乎都被镇上的富户家的青年们占全了。
若不是领主要求限定年龄的孩子优先，恐怕根本不可能有佃农家普通人排上队的机会。
穿着粗麻衣的特卡图站在满是尘土的广场上，明亮的眼睛里透着掩饰不住的激动。
目光落在身穿板甲的翼盔骑士们身上，那些如同钢铁铸就的骑士，威严得让他不敢直视。
瞧见了吟游诗人传唱的英雄们，特卡图感到满是羡慕与兴奋。
少年脑海又开始幻想若有朝一日能穿上这身铠甲，跨上高头大马的威武模样。
“领主大人有命，按顺序，一个一个的上前！”镇长朝队列大声吩咐道。
随着他的喊声，队伍前排的富户孩子看到招手，立刻咽着喉咙，低着头畏畏缩缩的走向了那张椅子。
人们看到那红鹰纹章的骑士指尖亮起神奇的光芒，画出漂浮半空的明亮纹路，他轻声安抚那男孩：“坐上去，不用紧张，放松些。”
人群中为那戏法般的景象，响起了惊奇的议论。
倒扣的圆盔降下，压在了那男孩的脑袋上，其金属表面凹槽的纹路，很快浮起一缕似有似无的朦胧光彩。
俊美的金发骑士随即摇了摇头，抬起圆盔，目光看向队列。
“.下一个。”
特意被打扮光鲜的富户男孩沮丧的被镇长拉起，走回人群中失望的家人身边。
队列缓缓向前挪动，第二个孩子接着继续重复起来。
后面的男孩女孩们满脸紧张，好奇地侧目张望，不知道那手中闪着光芒的骑士，到底在对坐上去的人做什么。
特卡图同样歪着脑袋，打量着前面的景象，他看着金发骑士手里的光芒，猛然想起了故事里的魔法，心跳忽然加速。
少年又瞧了瞧那俊美的金发骑士身上的纹章图案，脑子里闪出了魔法骑士，阿瓦隆之鹰的名讳。
特卡图深吸一口气，发散的想象力似有似无的朦胧间察觉了什么.努力让自己镇定下来，可狂跳不已的心脏却出卖了莫名而来的激动。
前方犹如某种仪式的过程进行的很快，每个孩子依次上前，然后又一个个垂头丧气地离开。
数十个同龄人连续坐上那张椅子，却仍然没有任何一人有被骑士大人看中的迹象，终于，该轮到他了，特卡图的手心沁出了汗水。
如坐针毡的走过去坐上椅子，特卡图小心的偷看一旁那骏鹰骑士的美貌模样，见他将圆盔压了过来，特卡图又赶紧收回视线，看了看另一侧，几乎近在咫尺的高大领主。
英俊的男爵大人，的确如传说中一样，有着一头漆黑如夜的头发和双瞳。
样子真是特别，但微笑格外温暖人心，让人心生好感.特卡图感慨间不由放松下来，闭上了眼睛，开始向诸神祈祷，只是见了那么多落选者，他心里已经不敢抱有太多胡乱的奢望。
广场上阳光依旧灿烂，对于特卡图来说，这一刻时间仿佛静止。
直到一声轻咦，令他睁开眼眸。
少年看到魁梧的领主弯腰，似乎很高兴的说了什么。
但特卡图听不懂费鲁语。
“折腾了一个月，临走了居然终于给咱们捞到一个苗子，我本来都不抱什么希望了。”莱昂冲同样露出微笑的阿考感叹道。
他说着，扶起那战战兢兢的本地男孩，十分惊喜的看了眼检测仪上达到计量标准的光芒。
思维活跃度，达标，优秀。
精神强度浮动区间，达标，一般。
魔素密度，达标，较差。
魔力适应性，达标，良好.
再加上约莫三分紫光七分白光的比例，这男孩是个标准的自然魔力适格者。
前阵子，不光兴师动众的在阿瓦隆堡周边筛了整整几千人。
而这一路巡视领地走了快一个月，每天至少奔走三四个城镇和村庄，自己、考维斯，甚至还有小布兰登作为魔力替补，轮流驱动检测仪，至少筛了恐怕上万人，却失望到都快要麻木了。
若一个游戏几万发抽下去，却连一个蓝光都见不到，会有多折磨人，莱昂着实是亲身体验了一番。
怪不得术士结社几百年来，也就那么点学徒和屈指可数的合格术士。
眼下的自己，可是有便携检测仪，能走到哪测到哪。
若像北方要塞里那样的固定大型设备，效率不知要低多少倍。
如果天赋者自己没有意外觉醒可以被他人察觉的异常能力，纯靠在人群里瞎蒙挑人前去测试，简直比大海捞针还难。
像眼前这个瘦弱不起眼的男孩，如果没有碰上自己前来筛选，恐怕面朝田地渡过一辈子，都不会有人知道，这孩子其实有机会掌握魔法，拥有另一种人生。
“你叫什么名字？”莱昂瞅着发愣的男孩，用乌利亚语问道。
“回领主大人，我叫.特卡图。”男孩敬畏的低头想要跪拜，但被莱昂有力的大手牢牢扶着，无法屈膝。
少年身子忍耐颤抖，已经从男爵大人的微笑中，意识到了自己境遇不同于先前那些落选的同龄人。
“那么，特卡图，你现在有资格前往阿瓦隆堡进修魔法，你或许不明白这意味着什么，但这代表你乃至你的家人，以后肯定能有更好的生活，你愿意接受这个机会吗？”莱昂耐心的邀请道。
“当然！大人，我我我我荣幸至极！”特卡图快兴奋的要晕过去了，几乎喊叫着出声。
莱昂不意外这孩子的回答，有天赋掌握魔法的适格者，书上说很少有思维愚钝之人，因为大脑算力不够的意识个体，很难驱动魔力去塑造术式。
他拍了拍特卡图的肩膀，随即招来穿着学院制式袍甲，拄着简易木制魔杖的小金币。
“他叫‘布兰登·罗恩’，估计比你大两岁，以后他就是你的‘师兄’了，他也是堪塔达尔地区出身，等去了阿瓦隆堡，他会带你上课学习一些基础知识。”
莱昂说完，便让布兰登带着兴奋异常的小特卡图去换身干净些的衣服，接着，把注意力重新放回了考维斯的筛选工作当中。
遗憾的是，接下来的几十个孩子，包括那些补充名额的十几个成年人里，再没有任何惊喜出现。
望着镇长解散失落的人群，莱昂不禁想起了先前在阿瓦隆堡地区的筛选工作结束后，圣湖祭司突然前来觐见，所道出的劝谏。
对方见自己大肆搜寻施法者，特地前来建议最好如圣阳教会一样，建立“法环”组织，以监管施法者的精神领域。
那位祭司本人便是接受过多年信仰考验的一名法环清修士，他愿意在这方面帮助阿瓦隆学院，或者避嫌，去联络最近的瑟瑞安教区，让教会派遣顾问，前来帮助阿瓦隆堡建设法环。
虽然圣湖祭司本人同样身为施法者，且圣湖派在圣阳教会眼里还是一个近乎异端的信仰教派，但对于非“法环”出身的野法师，圣湖祭司的态度却和圣阳教会十分一致，抱有极大的警惕。
有着阿缇亚斯法师酿下的灾祸，和对方在奥兰德作乱的前科，莱昂确实考虑起了圣湖祭司的建议。
可在那另一条命途里，有着曾经管理北方术士结社的经验记忆，也让莱昂犹豫，如果管理得当，似乎倒也不用对法师的态度那么极端，至少在那条命途里，术士结社远没有如今这么反骨严重。
而且，至少现在看来，这份担忧还为时过早，哪怕算上今天发现的这个苗子，学院目前，也才两个学徒，两个半读半教的堪塔达尔野法师，加上有着古洛雷利特学识传承的自己和考维斯，一共才区区六个成员。
莱昂暗自摇头，他希望用常年的教育和引导，来塑造将来麾下的法师们的心智。
再说，若让麾下的重要力量都一个个狂热的信仰圣阳和圣先知，万一阿瓦隆堡今后和教会有了什么摩擦，那学院的法师们到底听圣伊拉利尔的，还是听自己这个院长的？
按下了这个尚且不着急的顾忌，莱昂见了见特卡图的父母，邀请这农户家庭前往阿瓦隆堡外的城镇定居，承诺会分配一份相对优渥的田地来改善他们的生活。
特卡图的父母自然欣喜若狂的答应了下来。
莱昂心痒之下，生怕有漏网之鱼，还接替了疲惫的阿考拿着仪器单独测了测特卡图的双亲。
然而，就像魔导书上几千年前的古代研究结果定论说的一样，魔法天赋和血脉遗传没有什么关系，少年的父母只是两个毫无魔法资质的普通人，每一个适格者，都是生命诞生那一刻自然随机组合的奇迹。
结束了筛选，莱昂立刻安排布兰登与几个骑兵一起，护送唯一找到的魔法学徒和其家人返回阿瓦隆堡，接着率领身边的骑士们踏出了男爵领，向着东南方向的索博尼茨地区进发。
先一步启程的骑士团大部队，在奥莉薇娅、阿泽瑞恩、洛哈克的带领下，估计大半个月前就已经到了巴尔迪姆郡，只是他和考维斯这一支，为了搜寻领地上的魔法学徒，磨蹭到今天才离开格莱德郡境内。
一行快马加鞭，没有事情拖延，他们只花了几天就畅通无阻的迅速抵达了“芬利敦”城郊。
这座已经被划分给伊文男爵统治，并作为圣战联盟组织总部的城市，经过两年的休养生息，已经没有亡灵战争所留下的痕迹。
远远能看到，那城门上方的高耸城墙上，悬挂的蓝底旌旗纹章，是一头侧立的狮鹫，兽爪持握荆棘之剑的图案。
这是当初战后共同商议选择的圣战联盟标志。
众人策马前行，还没有靠近城墙，联盟之城敞开的大门内，便涌出了迎接的队伍。
为首的便是伊文男爵，对方虽然面容依旧年轻，但眼神看起来却稳重沧桑了许多。
战后成立的圣战联盟，一共有五个最高成员席位。
分别是依旧由自己担任的“圣战军元帅”，伊妮丝王女担任的副统帅之职，“大督军”。
沙泰男爵伊文出任的代理总长之任，“仲裁官”。
还有两个“执政官”席位，由巴尔迪姆家族的鲁纳夫伯爵，和荆棘花本家军队的代表，戴维爵士，分别担任。
想要重建偌大的索博尼茨领，整个堪塔达尔东部大领内的事务十分繁重，莱昂和伊妮丝毕竟还有其他领地事务需要面对，虽然不至于当甩手掌柜，莱昂也经常借狮鹫之便来往于索博尼茨，解决纠纷和棘手的麻烦。
但这两年来，联军的许多担子，终究还是更多压在坐镇芬利敦一线的伊文男爵肩上。
然而事实证明，自己推举其代理联盟军政要务，是个正确的决定，亡灵战争结束，非人的巨大威胁不再，划分庞大的堪塔达尔东部领土后，各家幸存的领主间也不免逐渐各怀心思。
玛莫尔家族一心北上，试图借用联军之势收复旧土。
一些原东部贵族，也不乏有和乌萨托王领的卡索国王来往的迹象，更有不少曾经逃亡西部的贵族返回了旧地，和战后的领主爆发冲突争执。
像这些事，虽然以自己终结亡灵魔灾的巨大声望也能够处理，但毕竟作为一个奥兰德领主，还是个瑟瑞安人，若频繁的直接插手堪塔达尔人内部的争端，也会无形中不断消耗所积累的声誉。
而巴尔迪姆郡的鲁纳夫伯爵，老实说莱昂不那么信任对方，那位本地领主虽出力不小，但他在亡灵战争中既没有表现出足够的统御力，也很少身先士卒，声望平平。
至于戴维爵士，小伙子打仗不可为不勇，但理政能力远不如其兄长，何况戴维一心追查其父下落，根本无心管理联盟政务。
伊文男爵身为堪塔达尔本地贵族，其表现出的一贯品行、勇气、信誉，还有最重要的.自己所能信任的彼此友谊和战友情义，就成为了处理联盟内部事务的最佳润滑剂。
两支队伍交汇，莱昂看到了早已先行抵达芬利敦的奥莉薇娅和其他人。
他策马跟着入城，一边和伊文等老战友们寒暄，目光看向对方腰间，自己当初赠与的佩剑——“圣战誓言”。
那柄原本平平无奇的骑士长剑，如今是象征着亡灵战争胜利的联盟圣物之一。
这柄册封了最初圣战骑士的利剑，便是用来召唤罗兰纳尔之战牺牲英烈的最合适仪式基底。
