大秦皇城。
乾阳殿。
玉阶下铜鹤衔着的龙涎香冉冉而动，整个大殿静寂无声。
元康帝指尖摩挲着东魏使节呈上的《云沧交割书》，目光扫过“季云堂”三字时，冕旒垂珠在眉骨投下细碎阴影。
“用十三道水脉汇聚的要塞大城，换一介儒生。”帝王屈指叩响紫檀御案，惊得丹墀下御史台青袍小官膝窝发软。
“张青阳要是有玉若一半会做生意……”皇帝手掌压住卷册，淡淡低语。
成国公陆钧抬头，往前跨一步，躬身一礼，蟒袍玉带簌簌作响：“启禀陛下，季云堂当初为描摹东魏山河图，乃是孤身入东魏的儒道宗师。”
“此等风骨，岂是云沧城能衡量？”
成国公虽然是武勋，与儒道文官并非一派，但张远执掌镇天司，是监察司的人。
张远做出的决定，身为前任监察司指挥使，陆钧当然要为张远说话。
何况陆钧知道当初张远在郑阳郡武学时候，与季云堂交情颇深。
为一人，换一城。
这不只是私谊，更是大义。
三皇子玄色衮服上的螭纹在琉璃灯下泛着幽光，他凝视着文渊阁方向，突然撩袍跪地：“儿臣请旨，擢季先生为文渊阁掌印学士。”
“青阳侯阵前换的不是私恩，是替大秦迎回文脉脊梁！”
大殿之中，其他官员相互看看，都是躬身。
王安之面色复杂，低叹一声，上前一步：“陛下，三皇子殿下所言，臣附议。”
身为文官之首，他本不想看到以一城换一人归来这等场景。
但他也不好出声反对。
而三皇子一直都是示好文官，此时当然抓住机会。
不但能结交即将归来的季云堂，更能卖青阳侯人情。
可以说，这一次青阳侯所为，确实让他在皇城文武官员之中口碑大大改观。
上首，元康帝目光扫过，缓缓点头。
“传旨，季云堂加封文渊阁大学士，赐紫蟒袍。”
“让龚宇正安排，迎他归秦。”
说到这，他转头看向大殿下方的户部尚书左迁。
“这一次云沧城运来的物资够建多少街巷？”
“内三城改建，多久能成形？”
“还有，诸位爱卿看看，青阳侯是该赏，还是该罚？”
大殿之中，一众官员闻言，面上露出热切之色。
打仗，不只是功勋，更是赚钱！
至于青阳侯怎么处置，众人相互看一眼，都将头低下。
这事情，是能随便说的吗？
那是陛下你手中最锋利的刀，如何安排，还不是你说了算？
东魏。
皇城东南角，清幽宅院。
青鳞瓦檐在暮色中泛起铁锈般的暗红。
两尊缺了爪牙的螭吻蹲在滴水檐上，裂开的兽瞳倒映出庭中那株半枯的紫藤。
“先生请看这株魏紫。”宇文承指尖抚过石案上蚀刻，袖口金线绣的蟠螭纹在风里簌簌如活物，“母妃薨逝那年，它开得能遮住整片西墙。”
东魏九皇子宇文承，不算皇嫡子，虽聪慧，却不太受帝王看重。
季云堂将茶盏轻轻搁在虬结的树根上，广袖拂过石凳积灰时，几点青苔悄然返绿。
这位大秦儒宗望着攀附在琉璃照壁上的枯藤，灰白鬓角与紫藤垂落的残蕊相映：“草木有灵，它们也在感念贵妃吧？”
九皇子之母，慈妃嬴青萍，是大秦公主，当年和亲嫁到魏国。
檐角铜铃突然齐颤。
宇文承搭在石刻上的手指微不可察地蜷起，袖中那枚螭龙珏硌得掌心生疼。
他望着老儒生袍角被风掀起的褶皱，面上露出一丝不舍。
“先生还是这般……”年轻的皇子低笑一声，玄色蟒袍上的暗金流云纹在暮光中流转。
“先生滞留大魏，宇文承前来求学，从无拒绝。”
“我本准备禀告父皇，请先生在大魏为官，可惜……”
宇文承摇摇头，面上全是遗憾。
“当初您说张二河义薄云天，学生还当是江湖戏言。”
季云堂面上露出轻笑。
他也没想到，张远会以一城之地换他归秦。
他与张远有私谊，但这根本不足以让张远拿云沧城来换。
要知道，夺取云沧城的功劳在手，比拿城换人的功劳，要大的多。
“报——”
庭外骤然响起铁甲铮鸣，十二面玄色旌旗刺破暮霭。
宇文承猛然起身，看向那玄黑大旗。
季云堂抚平袍袖褶皱，紫藤枯枝在他身后绽出星点绿芽：“该来的总会来。”
“大秦礼部左侍郎龚宇正——”
“镇天司玄龙卫骁骑校尉薛延年——”
“奉陛下旨意。”
“奉青阳侯钧令，恭迎季先生归秦！”
声浪裹挟着龙鳞符甲的寒光漫过照壁，八百玄甲龙骑的蹄铁将皇城青砖踏出火星。
龚宇正蟒袍玉带立在残破的滴水檐下，身形挺拔，浩然之气与天地之力交融。
宇文承看着薛延年捧来的鎏金匣，匣中《云沧交割书》上“季云堂”三字正与石案茶渍共鸣。
“先生真信雍天洲能一统？”皇子攥紧掌心血玉玦，低低轻语，“就像这株死而复生的魏紫？”
季云堂接过薛延年递来的螭纹大氅，衣摆扫过石凳时，枯藤上最后一朵残蕊悄然绽放：“大秦十万年隐忍，文武并济，所谋何止雍天洲。”
何止雍天洲！
宇文承浑身一颤，楞在原处。
暮色里忽然飘起细雪，龚宇正拂去肩头落梅，朝呆立的皇子意味深长地拱手：“临行前青阳侯托本官带话——大秦咸梁阳的梅花，开得比东魏艳。”
“青萍公主当年住的园子，花开满园。”
当最后一缕天光被玄甲吞没时，宇文承发现石案上的茶渍已凝成血色小篆：“待新藤覆旧瓦，可温酒候故人。”
桌案上，还有一块青铜令牌。
古朴篆文。
玄机。
云沧城。
城主府，演武场。
院墙之外，青云剑宗宗主冯鳞，长老李停云，外事长老段云等人，面色凝重，不觉握紧手中剑柄。
“当——”
一墙之隔的演武场中，传来剑器震鸣脆响，还有长剑震颤跌落的悲鸣。
冯鳞面色变幻，压低声音：“这，是大长老第几次落败了？”
他身侧，李停云深吸一口气，沉声道：“二十七次。”
一旁，段云面皮绷紧，看一眼身侧其他青云剑宗宗师境，语气透出一丝焦躁：“宗主，大长老连败二十七次，这是不是青阳侯借故敲打我青云剑宗——”
他话音才落，演武场方向，一声悠扬剑鸣之声响起。
这剑鸣之声嘹亮，响彻云霄，百里可闻。
院墙之外，冯鳞和其他青云剑宗长老瞪大眼睛，看那冲霄剑气，面上瞬间涨红。
“大，大，大宗师……”
“我青云剑宗，有，有，大宗师了！”
众人难掩激动，冲进演武场。
