居塞城城头上，骁毅军黑色的军旗烈烈作响。
顾继泽立在旗帜之下，身形虽挺拔，却也显出几分寂寥。
“你真要去吗？”
“嗯。”
顾经年目视着远处缓缓入城的使团队伍，应得虽然随意，眼神却很坚决。
顾继泽道：“你知道的，回了瑞国，你很可能会死，比死更可怕的是会被囚在牢笼里，被他们反反复复地炼化。”
“也许吧。”
顾经年并不否认这一点。
现今他的实力已经很强了，可一旦回到那个藏龙卧虎的汋京，未必能全身而退。
至少，那个瑞帝深不可测。
顾继泽又道：“依眼下的形势，雍、瑞两国都想拉拢我们，顾家坐拥居塞城，正是左右逢源，借机起势的时候……”
“我一直很奇怪一件事。”
顾经年没等顾继泽说完，径直开了口。
“一直说‘顾家’，可顾家并不全，顾家的大半家眷如今都陷于汋京，父兄以英雄自视，所领之军冠以‘骁毅’之名，对此视而不见，缩于居塞城中，与缩头乌龟何异？”
这一番话出口，听得顾继泽沉默了好一会儿。
当然，顾经年还是太苛刻了，以居塞城一城之力对抗瑞国一国之力，本就不太可能。
顾继泽道：“瑞廷与我谈了条件，他们可以放了……”
“之前谈得已经够多，次次都被他们耍。”顾经年道，“我不择手段地增强实力，不是为了谈条件。”
谈到这里，顾继泽见劝不了顾经年，终于提出了他真正的顾虑。
“眼下将士们都看着，我威望大跌，不宜太过控制父亲，他随时可能生变，沈季螭囚在城中，瑞国恐怕也不会善罢甘休，若没有你坐镇，我并无信心镇住居塞城。”
“放心吧。”顾经年道，“父亲不会轻易让别人夺了城。”
他话没有说完，顾北溟最多也就是从儿子手中抢回权柄。
对这一点，顾经年并不在意，这却是顾继泽最担忧的。
顾继泽便道：“父亲虽不会让别人夺了城，可他若再兵变，你的炼化场怎么办？”
“我会再与父亲谈谈，劝他老实一点，四哥放心便是。”
“也好。”
顾继泽微微一叹，不论如何，顾经年一旦离开，他都得加强防备。
但，顾经年在与顾继泽谈过之后，却是并没有再去找顾北溟，只是吩咐人看押好顾北溟。
父子之间能说的已经很少了，也改变不了对方，多说无益。
雍主派往瑞国的使者人选，却让顾经年有些意外，竟是屈济之。
屈济之再次迈入居塞城，相比于上次来又苍老了不少。
难得的是，当他再见到顾经年，依旧能露出笑容，仿佛此前两人之间的冲突不曾有过。
“成业侯，又见面了。”
“屈公，有礼了。”顾经年道，“莫非朝堂上可用之人太少，竟又要劳屈公奔波。”
他说话不客气，屈济之更不客气，脸上带着笑容道：“多亏成业侯又闯下大祸，陛下只好遣老夫前来收拾。”
顾经年道：“朝廷难道不认为我擒下沈季螭是立了一桩大功？”
屈济之摇头，道：“一旦瑞廷发兵，恐怕居塞城也抵挡不住。老夫出使瑞国之前的第一桩事，便是来劝说成业侯，放了沈季螭。”
“也不是不行。”顾经年道，“只要瑞国愿意放了扣押的所有顾家家眷。”
他才与顾继泽说过不会与瑞国谈条件，转头就与屈济之谈起条件来，只是，其中有几分诚意便不得而知了。
反过来想，或许屈济之这一趟出使的真实目的，是要把顾经年交给瑞廷。
总而言之，两人的交谈大多都是些虚与委蛇，无非是商定了一起出发前往汋京。
“三日后便出发吗？”
牢笼中，沈季螭听了消息，笑问道：“带上我？”
“不能。”顾经年摇了摇头，道：“以你的本事，一旦出了居塞城，我岂能制得住你？”
“可惜了，你既不信我，我如何助你救出顾采薇？”
说罢，沈季螭沉吟着，又道：“若我猜得不错，你这一趟到汋京，恐怕还想为紫苍打听一些事吧？”
顾经年道：“你如何知道？”
“你救出顾采薇，也未必便在这居塞城中安度一生，想必是打算入界去找缨摇。”沈季螭道，“那我猜想，你当会为他办事。”
“你知我要打听什么？”
沈季螭摇了摇头，道：“陛下的秘密，不是谁都有资格知道的。”
接着，他话风一转，道：“但我可以帮你，只要你事成之后带我入界，将我引见给紫苍。”
沈季螭若要顾经年放了他，那是定不可能的，可此时提出的这个要求，却是双方都能接受的，为两人创造了合作的条件。
顾经年问道：“你信我？”
“命都在你手上，不信又能如何。”
“好，你能如何帮我？”
“我在汋京有不少心腹。”沈季螭道，“你到我府中去找我的妾室薛宛宛，告诉她，我已答应让我的人替你办事。顾采薇的下落，你也可以让她替你打听。至于信物，你取我腰间的玉佩为信，再告知她一句诗。”
顾经年依言取下玉佩。
他觉得沈季螭未必没有使诈，但可以赌一把。
自从与裴念订下婚期之后，顾经年已许久不曾与凤娘单独相处。
这天他走进小阁楼，凤娘嘴角便不由洋溢起了一丝笑意。
“难得翼王亲自来看我。”
“我准备回瑞国一趟。”
“我知道。”凤娘道，“你若再不来与我说，我便要怀疑你不打算带我一道去。”
顾经年道：“你便留在居塞城吧。”
“什么？”
凤娘柳眉微挑，目光中显出了一丝讶然，问道：“你真不打算带我一同去？”
“既把你带出来了，又何必再将你带回去？”顾经年道，“正巧，我也不放心我不在时居塞城生变，你替我看着如何？”
凤娘眼中的讶异褪去，又有了三分笑意，问道：“担心我？”
“不尽然，也怕目标太大，被瑞廷察觉了。”
“可我想去。”凤娘道，“否则，谁知你这一趟又要被哪个狐狸精勾了魂。”
她总是这样，喜欢拿言语调侃顾经年，可若顾经年真与她亲近了，她却要躲开，仿佛永远只喜欢保留着那几分暧昧的关系。
顾经年摇头道：“汋京你也不是没待过，能有几个狐狸精美过你？”
这话虽像花言巧语，他神态却很平淡，并非与风娘调笑，只是实话实说。
“比如，裴念。”凤娘道，“她虽不美，但我看操控她的那人，定是风情万种，若我不随你去，万一你中了美人计，又如何使得？”
“不会，我救了阿姐就回来。”顾经年道：“听我的，你别去了。”
凤娘才不是能被他命令的女子，轻哼一声，道：“凭什么？”
“我说过要带你去沃野，这承诺往后不知能否兑现。但我带你到居塞城，摆脱了笼人，算是我平生做成的为数不多的事情之一。”
顾经年说到后来，有些不知所言，只是看着凤娘道：“总之，我不想你再回去。”
凤娘本要反驳，可在他的眼神里看到了认真。
“那好，我等你回来。”她难得听话乖巧地应道。
末了，却又补了一句。
“但你也答应我，莫被那女人勾去了。”
“好。”
顾经年起身往外走去，衣襟却被扯了一下，回过头一看，是凤娘正捉着他的衣角。
“嗯？”
“担心你定力不够。”
“所以呢？”
凤娘那双漂亮的眼眸中似有水波流转，嘴角噙着一丝笑意，问道：“可需我助你增强几分定力？”
