清晨。
永远不变的卯时。
内城里，一座座沉寂的宅邸像是一头头庞然巨物，天未亮时开始慢慢活动手脚。小厮负责掌灯、扫地，丫鬟负责端茶倒水，伺候官贵穿衣。
当官贵穿好那一身大红官袍，他脚下的这座庞然大物便会彻底苏醒。
勤政园侧门外，司曹癸早早牵着马车来到胡同里等待。
他拿出一块麂皮布，仔仔细细的将马车擦拭干净，连镂空的花纹缝隙里也不留灰尘!他擦马车的模样，像是在擦一柄傍身的刀!
正擦着，陈二铜溜着墙根偷偷模过来，压低了声音问道，“兄弟，昨日陈迹去了何处”
司曹癸继续擦着马车头也不回！
陈二铜没好气抛出一枚碎银子，司曹癸像是后脑勺苌了眼睛，反手稳稳接住银子!
他甩了甩麂皮布上的浮灰:“陈迹昨日没去羽林军都督府应卯，直接去了梅花渡，待到申时和沈野公子一起出来!他先和沈野公子一起去棋盘街的便宜坊赴宴，然后才独自回陈府!”
陈二铜好奇:“便宜坊里是谁的宴席席间聊了什么”
司曹癸闭口不语!
陈二铜正听得认真，突然没了下文:“然后呢？”
司曹癸慢条斯理道:“一百两银子！”
陈二铜吓了一跳:“你疯啦还想不想在陈家干了？”
司曹癸无所谓道:“不让我在陈家干，我就换个地方继续当车夫，又不是多金贵的活!”
陈二铜憋得难受:“你在此处等着，我身上没带那么多银子!”
他转身狂奔，约两炷香后回来，将两枚大银锭塞进司曹癸手中，气喘吁吁道:“快说!”
司曹癸擦着马车说道:“我是车夫，连便宜坊都进不去，只能在马厩吃点坊里给下人准备的饭菜，自然不知道他们商议了何事!”
陈二铜伸手便要抢回银子，司曹癸抬手拦住他:“但是，宴席散去后，陈迹上了马车后不停的向沈野道谢，说是感谢沈野为其 引来了诸多顾客，那些大盐商出手阔绰，似是要联手吃下陈迹手中大半盐引，而且还有更多的盐商正在赶来的路上！”
“还有呢”
司曹癸擦好了车子:“他们还准备联络一下边户，把边户手里的盐引都收过来!”
陈二铜立刻朝盐号赶去！
他回到盐号时，陈阅正在正堂里来回踱步！
陈二铜凑上前，将方才探听之事汇报上去，陈阅皱着眉头不停思索!
许久之后，他对身旁陈斌交代道:“派个可信的人走一趟塘沽，找当地李举人，他欠我的人情该还了!”
陈斌试探道:“掌柜需要他做什么”
陈阅眯起眼睛:“让他挑四个村妇勒死，送去皇台衙门，就说户部征税逼死了人，百姓快要活不下去了!再寻一名有把柄的御史，将此事给捅到朝堂上去，逼陈礼尊前往塘沽平息民怨！”
陈斌面色一变:“这!”
陈阅转头凝视他:“二老爷说什么你也听见了，做成此事，将陈迹那小子撵出京城，叶二掌柜空出来的位置便留给你了，可若做不成此事，我倒了，你也就只能当一辈子的伙计!陈斌，你我都不过是主家门下的一条狗，但只要对主家忠心，当条家犬总好过当条野狗!”
陈斌咬咬牙，转身出门去了!
陈阅望着他的背影，转头对身后的陈二铜交代道:“他已经犹豫讲次了，你派两个人去盯着他，必要的时候可以先擒住他再说，他若反水，他‘柜头”的位置就是你的!”
陈二铜眼睛一亮!
陈阅继续叮嘱道:“再将其他几名掌柜请到盐号里来，就说我有要事相商!等他们来了，便将他们全都困在此处，以防有人当墙头草，给陈迹通风报信!”
陈二铜刚要走，陈阅又将其拉了回来:“派人盯着梅花渡正门与后门，谁进出不重要，可若是有人运了箱子进去，一定要告诉哦!对了，昨日让陈斌拢的那些边户，都聚拢了吗”
陈二铜点头！
陈阅威胁道:“盯紧他们，他们接下来还有大用！记住，这次若不能将陈迹撵出京城，你我便去山川坛旁边的水塘作伴吧。”
陈迹没去应卯，也没去梅花渡，而是坐着马车来到东华门对面的天宝阁！
这是梁氏手里的产业，亦是京城最有名的珠宝银楼之一，常常有廷匠作局的大匠作品由此暗中流到市面上，官贵女眷趋之若 天宝阁，本就有“天家珍宝、汇聚此阁”之意!
未到中午，天宝阁门前便已停满了马车、绸布轿子!一眼看去，三层高的小楼里皆为莺营燕燕，热闹至极！
司曹癸将马车停在远处，低声问道:“你既已知道陈家二房想要至你于死地，怎么还有心思跑来此处闲逛能花一百两银子买消息的人，一定为你准备了更多的买命钱!”
陈迹掀开车帘，漫不经心道:“司曹大人不是希望我与齐家联姻吗”
司曹癸怔了一下:“正是，你若与齐家联姻，不仅能影响到陈家，还能影响到齐家，于我军情司而言如虎添翼！”
陈迹跳下马车:“齐家女是齐阁老的掌上明珠，阁老不惜给她们招贤纳赘，生怕她们在夫家受了委屈!所以现在陈齐两家婚事至今未定，其实是齐家小姐的心思还未定!马上便是祭祀蚕神的节气了，到时候京中女眷都会前往北郊踏春，我身为羽林军亦会前往，那时候正是送礼物的好时机!”
司曹癸恍然:“原来如此!”
陈迹往天宝阁走去走至门前时，却见隔壁鼓腹楼宾客络绎不绝!
鼓腹楼上悬匾额:“腹载五车!
匾额下挂着木板对联、上联写“观事观物观天观地观日观月，观上观下，观他人总是有高有低！”
下联写:“笑古笑今，笑东笑西笑南笑北，笑来笑去，笑自己原来无知无识！”
一家酒楼挂这副对联，不迎客，不来财不祈运，跑题甚远!可陈迹看到这副对联却心中一动，只因他曾在其他地方见过一模一 样的！
但现在不是探究鼓腹楼的时候，陈迹提起衣摆走进天宝阁!
此时此刻，一架停在对面的马车里有人窃窃私语!
齐昭宁掀开车帘偷偷打量陈迹背影，而后回头看向姐姐齐昭云:“姐，天宝阁是女眷才来的地方，他来这里做什么”
齐照云也有些意外:“兴许是给自己挑选发钗”
齐昭宁怒气冲冲道:“男子买发钗都去棋盘街，谁会来天宝阁怕不是要为哪个相好的买首饰吧!定然是张夏，我就知道，他和张夏并不清白。”
齐昭云无奈道:“我都帮你打听过了，他和张二小姐并无私情，不仅姐夫这么说，连二哥也这么说!他们说在固原的时候，陈迹和张二小姐始终恪守礼数，从无逾矩之行，而且他们还曾透露过陈迹、张铮、张二小姐、小满是同生共死、结拜兄妹的情谊!”
齐照宁将信将疑:“真的”
齐昭云摸了摸她脸颊劝慰道:“自然是真的，换句话说，他们在固原同生共死过，真要郎有情、妾有意，何必等到现在毫无进展二哥说过，他试探过陈迹的，若陈迹真对张二小姐有情，他也不会把你往火坑里推啊!”
齐照宁微微松了口气:“也是，谁会喜欢那个胭脂虎啊，凶死了!”
齐昭云莞尔一笑:“怎么，还记着她在国子监时拿竹板打你手心的事”
齐昭宁面色一变:“不许再提此事。”
“好好好”
齐照云微笑道:“不提了！”
齐昭宁眼神闪烁片刻，转头对车里另一人说道:“真珠，你去找陈迹的车夫打听一下，他来天宝阁做什么快去!”
真珠面纱下看不到神情，只低低应了声:“是!”
她掀开车帘下车，穿过河边街来到司曹癸面前，柔声道·“这位大哥，敢问是陈家公子的车驾？”
司曹快速审视齐真珠:“正是!”
齐真珠犹豫一瞬，从荷包里取出一枚碎银子递给司曹癸:“能否打听一下，陈家公子来天宝阁做什么”
司曹癸的目光越过她的肩头，默默打量着齐家车驾，车驾上镂刻这七只仙鹤!
仙鹤乃朝中一品大员的补子，敢在车驾上镂刻仙鹤，得是祖上出过太傅、太师、太保这三公的才有底气!
镂刻一只仙鹤的已是凤毛麟角，镂刻七只仙鹤更是只有一家!
齐家!
司曹癸收回目光，将碎银子退了回去，客客气气说道:“回禀这位姑娘，我家公子来天宝阁说是要为齐家三小姐买件礼物，待三月初祭祀蚕神，踏春时亲手送出！”
齐真珠一怔，道了声多谢回到车上!
齐昭宁听齐真珠回来禀告，目光中难以置信:“他真这么说？不会是故意说些吉利话吧先前在教坊司，他明明那般无礼。”
齐昭云没好气道:“一个车夫哪有胆子胡说八道而且，他若不知陈迹来意，也编不出这瞎话来啊!陈家公子兴许是未经男女之情有些腼腆，所以当日不敢与你攀谈又或者存了些欲擒故纵的小心思，皆有可能!”
“也是!”齐昭宁若有所思，眼睛越来越亮:“走，回府!”
齐照云疑惑:“回去干什么，你不是为了祭蚕神来买首饰的吗”
齐照宁得意一笑:“这时候进去岂不撞破了他走吧，明日再来!”
天宝阁内！
陈迹随意看着琳琅满目的金银首饰，一名脸上扑着白粉的女子裹挟着一股香风迎上来!
她目光稍一打量陈迹，陈迹身上穿着陈礼尊所赠衣物，乃是内城良记成衣铺子所制，袖子上还有良记的暗纹，价格不菲!
女子拿着一面罗扇掩面娇笑道:“公子要给心上人挑选礼物一楼只摆了些金银器，要选圆光和绿头得上二楼!”
圆光便是珍珠，绿头则是翡翠!
陈迹随口问道:“三楼呢？”
女子笑了笑:“上三楼得看缘分了!”
陈迹愕然:“缘分”
女子意味深苌:“三楼皆是世间独一无二的宝，缘分到了才能上三楼呢!”
陈迹懂了，得花够银子才有上三楼的资格!他随口道:“我在一楼看看即可！”
白鲤郡主如今身陷景阳宫潜心修道，所用发钗不可奢华、不可醒目，不能有点翠，不能有珠宝镶嵌!也不能有佛家寓意的万字纹，更不能有并蒂莲、连理枝!
能选的似乎只有八卦爻线、空气纹、竹节纹、水波纹、松针纹!可女子佩戴八卦爻线、竹节纹、松针纹又显得太奇怪了，没有男子会送女子这种发钗的！
陈迹心里盘算许久，这才将目光定在一支祥云纹素银钗上:“就这支，再劳烦阁里匠人帮我在银钗上刻八个字！”
