徐州。
黄河堤坝上，李孜省望着下面汹涌的浑浊河水出神，而一旁则是陪同他过来的庞顷，以及一众亲随。
“道爷，今年的汛期眼看就要到了，现在沿河各地都在准备抢修河道，要是按照往常年的情况看，各处还是会有险情出现，一旦有大的溃堤，可能不用等明年和后年，今年就得发生波及整个黄淮之地的大灾……”
庞顷在旁解说。
李孜省道：“你的意思是说，若今年黄河决口溃堤，就可以依天命促成改道，而不用我施加人力？”
“话不能这么说。”庞顷道，“我不过是想黄河沿线很多都是地上悬河，一旦决堤，百姓死伤必定不在少数。”
“我用得着你来提醒？”
李孜省想往堤坝靠近河岸的一边走。
庞顷赶紧阻拦：“这里的堤坝不是很牢固，非常危险，每走一步都要小心谨慎……说起来去年这儿还曾加固过，但依然不能做到万无一失。越到下游的地方，情况会越糟糕，眼下最好的办法，就是赶紧把新河道修好，把失控的河水承接过去。”
李孜省道：“就算是新修河道，谁又能保证完全不出状况？一旦大水衔接过去，有哪里再溃堤，那才叫功亏一篑。”
“可是道爷，今年朝廷治河的款项，迟迟没有拨下来呢。”
庞顷显得很为难，道，“我已跟地方官员沟通过了，他们告知的情况是，往常年朝廷也多是将地方加固河堤之事，交给各地衙门。黄河沿岸诸多州府，府库早就空空如也，都在等朝廷把过去几年积欠的拨款给发下来。”
李孜省皱眉不已，问道：“那意思是说，他们非但不能给我银子，还在等我补他们？”
庞顷点头，意思是，您理解得太正确了。
你本指望地方上帮你解决部分治河经费，看来是白想了。
要么你自己垫钱，要么就等你那位张兄弟给你调拨钱粮，眼下似乎没有第三条路可走。
“今年会有大灾吗？”
李孜省抬头看了看天。
庞顷苦笑道：“道爷，就算是有灾，您在这里也瞅不见啊。这桃花汛可不是老天下雨所生，危险全都来自于上游，这下游就是跟着防灾罢了……却说上游也不给调拨人员和钱粮啊！”
“都是各人自扫门前雪，上游安稳，谁会管下游会如何呢？把自己州县的堤坝给加固了，剩下的就全看天意！”
李孜省叹道，“上游地方，或许还巴不得下游决堤呢，这样朝廷就能多调拨一些钱粮来。可惜我不能做任何的妄念，毕竟……一点小小的差错，都可能令我所做的一切，前功尽弃。”
庞顷道：“您说得对。最怕的就是，您在这边治河，有哪里突然决口了！这样就算是天灾，朝中人也会归结为人祸，且一定说是您触怒了上天和河神，罪过全由您一个人来背负。”
李孜省手头缺银子。
北边张峦就得为之奔走，甚至为了帮李孜省拿到足够的钱粮应付当年的黄河汛期，几次去找小儿子，都是希望张延龄能帮忙筹集和调拨钱粮。
本来张峦是一天都不用去衙门当差，但为了募集西北军饷和黄河治理经费，他只能经常出去奔走，甚至很多时候他自己都不知道应该去见何人，参与的很多应酬，做下来都属于无用功。
即便如此，他还是乐此不疲。
皇帝出城行藉田礼，张峦作为内阁辅臣以及户部侍郎都没有跟着一起去，等皇帝回宫后，很多人开始对他有了看法，非议声四起。
因为有人说张峦现在病已经好了，却迟迟没有参加朝会，甚至没有到衙门应卯，认为他是懈怠官职。
言官更是上奏参劾他尸位素餐不干正事。
皇帝那边对这岳父的包容性非常强，尤其是张玗怀孕时，更是对这种参劾岳父的奏疏置之不理。
但张峦的同党，尤其是徐琼等人，承受的压力就变得越来越大了，本指望能靠张峦在朝中的威望，帮他们获得一些政治上的便利，结果张峦不出来主持事务不说，还总是给下面的人找麻烦，令其声望严重受损，甚至都没法扩大朋党的规模。
于是沈禄就代表徐琼，亲自去拜见张峦。
不料去张府找了三四回，才算是见到张峦本人，还是趁着张峦去赴宴的间歇，在新的寿宁侯府内见到其本人。
“汝学，你看这宅院如何？我一家人，过两日就打算搬过来。”
张峦洋洋自得地道，“原来那宅子，我准备让给老大住，这不是他已到适婚年龄了么？以后看不到他，也能省点儿心。”
沈禄道：“听说鹤龄那边锦衣卫千户的职位被下了？”
张峦点头道：“是。我主动跟陛下提的，毕竟那小子屁大的本事没有，进到锦衣卫没立功不说，还总被人参劾，我实在丢不起那人。”
沈禄听到这话，不由一阵汗颜。
别人都是挤破头希望自家子侄能在官职上更进一步，而张峦却主动请求把儿子的千户职位给下了？
当儿子的缺心眼，当爹的也没见好到哪儿去啊！
沈禄问道：“那来瞻，你自己又是怎么回事？听说最近朝中对你的参劾，也明显多了起来。六科言官，甚至不是户科的，都对你成见很大。”
“是吗？”张峦惊讶地问道，“对我有何意见？莫不是觉得我未能做出成绩，让他们失望了？”
沈禄显得很不理解，问道：“你现在的病情应该大致好转了吧？为何一直都还是这般……对公事不上心呢？
“就算你不打算到内阁主持朝政，但户部的差事，总该用心打理吧？年后的事务这么多，从来没听说你去过户部衙门。”
张峦不以为然地道：“我一个户部右侍郎，在户部中又不是主持之人，多我一个不多，少我一个不少。再说了，我正帮朝廷筹军饷，募集河工经费呢。”
沈禄试探地问道：“所以说，你人虽不在衙门，其实做的事丝毫也不少，并没有懈怠公务，只是不为他人理解，是吗？”
“这个……”
张峦仔细想了想。
感觉沈禄还是很“贴心”的，他这边明明没那么大的抱负，甚至也没对自己所为之事有什么成就感，沈禄却帮他总结，形容他是个能臣。
但他自己的确是不好意思承认沈禄所说的这些，就在于他还是个要脸之人。
沈禄叹道：“却说如今这时候，李尚书远赴南直隶，听说最近滞留徐州，忙得不可开交。徐公为了吏部之事，也少有闲暇去会见各地来京的官员。而你这边……唉！有时候我不由在想，要是延龄能早些入朝，会不会对你的帮助更大？”
“延龄吗？”
张峦感同身受道，“我觉得你说的很有道理。我也希望他能早些入朝。但他这年岁，又没有功名加身，能给他个怎样的官职呢？”
沈禄有些恨其不争，没好气地道：“你还真打算把所有事情都甩给延龄干，而你自己就……”
言外之意，我这不过是试探你一下，结果你真就原形毕露，认为把所有事交给你儿子，就能做到心安理得，是吧？
有人说你是大智若愚，我看你就是个榆木疙瘩。
别人为了权势挤破头往前冲，唯独到你这里却是有功名利禄之事从不参与，不是装熊，那是真熊啊。
张峦起身道：“无妨，无论他们怎么讲，我都问心无愧。”
沈禄看着立在那儿，显得意气风发的大舅子，黑着脸道：“但流言蜚语，会毁了你。”
张峦道：“我本就是一介外戚，大不了进都督府挂职，当个闲差。如果我离朝，户部那么多钱粮之事，我还正好撒手不管了呢！”
“你……”
沈禄心说，你就这么自信？
大明缺了你还不行了，是吧？
张峦道：“别人当官，都是为升官发财，唯独我这边，每日殚精竭虑，只为给朝廷凑银子。说句不好听的，我是花银子当差！一年下来，我家里光搭进去的银子，还有人情，就价值上百万两白银。”
“没那么多吧？”
沈禄也很惊讶。
你张峦真有那么大本事，一年下来赚上百万两银子送给朝廷？还是说你把给朝廷变卖盐引的银子也算进去？
张峦摆摆手道：“他人不理解我也就罢了，连汝学你都不理解我？算了！既然他人参劾我，我也得学别人一样，没事就上个奏疏请辞啥的！别让人说我脸皮厚，恋栈权位不肯走！也多谢汝学你登门来提醒。”
“我……”
沈禄心想，我只是来督促你，可不是为了提醒让你识趣离朝。
你走了，我这个中间人的身份就没有任何意义了，甚至我连在朝中继续往下混的人脉都没有，凭啥受人尊重？
我不过是个举人而已。
张峦却好像很坚决，道：“汝学你请回，最近我会给诸位一个交待的。”
张峦所谓的交待，其实就是上疏请辞。
大明文官的传统，就是在被人参劾时，主动上一道奏疏，一边说自己无所作为，或是老迈力不能支，也是为试探皇帝的态度，如果皇帝真觉得你不行，就会一道旨意下来让你回去养老。
而张峦似乎也意识到，自己当这个官很不痛快。
既然已挂名阁臣，又做到户部右侍郎，这些都是他以前想都不敢想的官职，人生可说已没有遗憾。
离开朝堂，还不用去为钱粮之事发愁，当着自己的寿宁侯，每日乐逍遥……这日子简直就是人间仙境。
当他把这一道奏疏上去之后，朝堂上下倒是没什么意外，因为有徐溥等人暗中推波助澜，本来对朝臣有所遮瞒之事，竟然也闹得沸沸扬扬。
他的这道请辞奏疏，可说是精准踩在了朝臣的厌恶点上，你说你当官屁本事没有，还学我们请辞？
想要来个以退为进？
那最好的办法，就是挑拨离间，让皇帝厌弃你，让你早点儿滚蛋，真的回去当你的外戚勋臣，这样我们也不用再防备你个老小子出来做一些危害朝纲之事。
朱祐樘在得知此事后，并没有批阅回复，更没有让朝臣在朝堂上对张峦的这道请辞奏疏做商讨。
可以说，任何人都能容许张峦离开朝堂，唯独他这个女婿，是不允许岳父走的，因为朱祐樘真的很需要他这个岳父出来撑一些场面。
所以朱祐樘直接派覃昌登门去找张峦，试图对张峦做一番安慰，让张峦能一门心思为朝廷办事，不受外面的声音所扰。
张府。
覃昌苦口婆心劝解：“张先生，如今朝中是对您有些非议，也是因为他们不知您在背后做了多少事！陛下对此是理解的，了解您的人也都看在眼里，为你鸣不平。大明朝不能没有您，如今陛下更缺不了您啊！”
张峦皱眉道：“覃公公，你这是真心话吗？我记得当初，你最希望我早点退下去的啊。你说我现在……这不是里外不是人吗？”
覃昌苦笑道：“当时我对张先生了解不多，受他人挑唆，做了一些得罪之事，还望您不要见怪。”
“呵呵。”
张峦微微苦笑，好似在说，你覃昌也是挺没有原则的，怎么当初把我当奸佞一样防备？现在就当我大明忠臣？
覃昌道：“就说眼下您所做之事，翰林院中，您在相助修撰先皇实录，户部您又在筹募军饷，还在为河工之事而忙碌。要是您退下去了，您觉得，南边那位，还能撑得起来吗？想想黄河沿岸的百姓，谁不是对您翘首以盼呢？”
张峦不解问道：“我在修书？我都没去翰林院啊。”
“令郎说的啊。”
覃昌好奇地问道，“他说，最近一段时间，您这里就会出一版实录的底稿，还说您最近一直都在闭关写作，难道不是吗？”
张峦心呼我靠，我儿子为了帮我圆谎，这是说了一个多大的笑话？难怪覃昌觉得我是被人冤枉了。
原来是我儿子在背后帮我树立一种不存在的形象啊？
“是，是。”
张峦随即想到，既然儿子这么说，那他就得全力配合，“最近我是挺忙的，为了修书的事，殚精竭虑。不过退下来，不正好方便我修书吗？”
嘴上虽然这么说，但他心里却在想，希望那小子除了帮我吹牛之外，还真的把那头牛给我拉回来。
否则，我就真成了大明朝的笑话，明明最初只是为了赌气而主动提出致仕，最后却跟万安和刘吉一样，灰溜溜地离开朝堂，那以后都没脸出现在都督府了。
