虽心知不妙，但吕三也顾不上多想。
他抬头望去，顿时瞳孔微缩。
只见林家宝船甲板上，沙里飞正组织林家水手们防御。
他们背靠背，形成对外的防御圈。
或刀光闪烁，奋力砍断抛上来的钩索，或蹲在船沿，朝着下方开枪。
一时间，血光四溅，火枪轰鸣。
其他人也没闲着，各自施展手段御敌。
蒯大有、林胖子和孔尚昭守在船舱门口，他们三个配合默契，你用刀抵挡，我便甩出飞刀，一人开枪，另一人便护着身后。
船舱内是十二元辰行李家底，十分珍贵。
凡靠近船舱的水匪，全都被斩杀。
最令敌人胆寒的，无疑是龙妍儿。
她水袖挥舞，便有蛊虫窜出，靠近林家大船的不少水匪，都被蛊虫钻入体内，失去理智，疯狂砍杀周围同伴。
但同样，水匪之中也有高手释放暗器。
龙妍儿只得一边躲闪，一边施术。
至于武巴，则端着虎蹲炮，死死盯着水面。
他也不开火，只是炮筒不断移动方位。
吕三心中一凛，顺着其视线看向汹涌的水面。
他同样能感受到，有两道阴森气息隐藏，如毒蛇般窥伺。
终于，在远处一艘走舸之上，他看到了两人。
其中一人身着破旧青衫，形容枯槁，面色青灰，眼窝深陷如同骷髅，白发稀疏，手里还拎着一面招魂幡。
另一人是名女子，穿着旦角戏袍，脸上画着浓重油彩，似笑似哭。
正是扬州鬼戏班的班主“黄泉散人”以及“青罗娘”。
鬼戏班妖人！
吕三虽不清楚二人姓名，却分辨出了其身份。
但见那“黄泉散人”手持招魂幡，掐诀念咒，死死盯着大船，明显是在使用某种扰乱心智的迷魂秘法。
而那花旦，则面朝浑浊水面，兰花指微翘，似在唱戏。
随着她吟唱，水流在其附近竟然诡异地打起旋涡，一股阴冷污秽的气息散发开来，那些水匪也变得越发癫狂。
二人隐藏很好，且躲在其他船后。
武巴虽隐约感受到方位，却无法准确定位。
毕竟，他觉醒的是身神通，探查能力不足，更远点就看不清。
不仅如此，那些精通水性的水匪，也已钻到船底凿船。
随着浪花翻涌，不断有木屑飘上。
“武巴，在那边！”
吕三毫不犹豫加快脚步，一声高呼。
与此同时，鹰隼立冬已从空中飞过，在鬼戏班二人上空鹰啼。
这些配合的手段，他们平时没少演练。
武巴顿时了然，对着鹰隼鸣叫方向的水面，猛然扣动扳机。
不好！
“黄泉散人”和“青罗娘”见势不妙，脚下发力，暗劲爆发的同时，施展遁术，化作一黑一白两道浓雾，迅速分散。
一声轰鸣，伴着火光销烟，水浪溅起一丈高。
武巴用的是散弹，那片水域所有小船尽数化作碎片。
方才浓雾遮掩，武巴不敢随便浪费，如今虎蹲炮终于发挥威力。
周围正在进攻的水匪们吓了一跳。
或许是畏惧火炮之威，或许是没了鬼戏班两名妖人的秘术扰神，也或许是看到扬州大雾消散，他们终于清醒过来，为首的一名独眼大汉高呼道：
“硬茬子，风紧，扯呼！”
一声令下，众人当即四散逃窜。
吕三岂会放过他们，掐着法诀，拍了拍妖葫芦。
“嗡——！”
一团黑云瞬间从葫芦口喷涌而出，刚一出现，便骤然扩散、低鸣。
嗡嗡嗡！
叫得人头皮发麻。
这些个小东西食毒蛊为生，自队伍中有了龙妍儿，那些研究失败，难以控制的蛊虫，便尽数喂给了妖葫芦，毒蜂也越发凶戾。
伴着密集振翅声，扑向那些试图跳水或攀爬小船逃窜的水匪。
惨嚎声，顷刻间撕裂了硝烟弥漫的空气。
“啊——我的眼！”
“毒！有毒蜂！”
水匪们如同被浇了沸水的蚁群，在狭窄的船板或浑浊的江水中疯狂翻滚、拍打，甚至潜入水中。
毒蜂蜇刺带着毒素，刺破皮肉，深入肌理。
剧痛和迅速蔓延的麻痹感，让他们瞬间丧失了战斗力，像被无形之手扼住了喉咙的鱼，徒劳地在甲板上抽搐，口吐白沫，或直接栽入水中，冒出一串串浑浊的气泡。
顷刻间，河面上飘满了抓挠翻滚的人影，场面混乱而凄厉。
龙妍儿眸光冷冽，水袖如灵蛇般在身前虚划。
几缕肉眼难辨的淡青色粉末随风散入空中，那些毒蜂像是得到了某种指令，攻击变得更加精准、狂躁，专寻水匪裸露的皮肉叮咬。
没过多久，这伙水匪就被一网打尽。
有的直接被疼死，沉入水中，有的则拼命求饶，在沙里飞和水手们视线下，哀嚎着趴在小船上举手投降。
然而，就在毒蜂肆虐之时，鬼戏班两人已消失得无影无踪。
吕三微微摇头，没计划追击。
眼下情况混乱，形势不明，冒险追踪反倒会陷入险境。
与此同时，码头外传来急促的脚步声和金铁交鸣之声。
但见徐震山带着执法堂弟子以及扬州都尉司人马蜂拥而至。
个个面色肃杀，刀枪出鞘，手中火枪闪烁着冰冷光泽。
“列阵！开火！”
都尉司军官嘶哑的吼声响起。
大雾早已被江风彻底驱散，视野变得清晰。
残余的倭寇失去了烟雾掩护，又见大队官军杀到，顿时惊慌失措。
“砰砰砰！”
伴随着密集而杂乱的铳响，铅弹如疾风骤雨般扫射。
不少倭寇身上血花迸溅，如同熟透的浆果被打破，成片地倒下。
那些负隅顽抗的，也很快在水军有组织齐射下被撕碎。
但倭寇中仍有悍勇且精于奇诡之术者。
眼见大势已去，几道黑影迅速向江边堆积的货箱和芦苇荡扑去。
其中几人猛地掷出数枚乌黑发亮的弹丸。
“砰！砰！”弹丸落地炸开，并非爆炸，而是爆出大股浓密刺鼻、遮蔽视线的灰白色烟雾。
烟雾中，隐约可见忍者身影晃过。
当烟雾被江风吹散些许时，那些人影已然消失，只留下几滩水渍和断裂的芦苇痕迹，显然是借助遁术遁入了远处连绵的莽莽深山…
战斗终于平息。
然而，胜利的代价触目惊心。
扬州府众人已赶到码头边沿的高处，望着眼前的景象，饶是见惯生死，也不由得倒吸一口冷气。
原本宽阔的运河水道此刻宛如地狱的浮屠场。
燃烧的火船是惨剧的中心。
数艘庞大威武的水军战船被彻底点燃，船体如同巨大的火把，熊熊烈焰舔舐着漆黑夜空，将江水映得一片血红。
不时有船体龙骨，在烈火中发出刺耳的断裂崩塌声。
“轰隆！哗啦——！”
巨大的桅杆带着满帆火苗砸入水中，激起冲天水柱。
空气中弥漫着呛人的硝烟味、木材焦糊味。更浓烈的是烤炙人肉的焦臭和江河上浓重的血腥气。
浓烟滚滚，盘旋上升，与低垂的阴云相接。
碎裂的船板、漂浮的尸体、燃烧的帆缆，铺满了江面。
侥幸逃生的士卒在浅水或岸滩上挣扎呻吟，浑身湿透，惊魂未定，有些严重烧伤者在泥泞中痛苦翻滚。
扬州知府杜庭望着眼前景象，声音嘶哑低吼道：
“疯子！这群疯子到底想干什么？！水军…水军主力几乎……”
都尉司陈千户，则眼神空洞地望着燃烧残骸，喃喃道：“完了…”
他们知道，如今已不是丢官罢职那么简单。
整个扬州码头，陷入了短暂的死寂。
至于吕三等人，安顿好船只后，便急匆匆往城内跑去……
扬州城内，浓雾早已消散，百姓们满脸恐惧出门张望。
吕三带着众人人焦急冲过长街，来到王茂德宅邸积玉园外。
然而，眼前的景象却让他们心头猛地一沉。
就在街道空地上，一股阴煞之气如墨汁般翻滚。
中心处，李衍的身影已非平日模样。
他周身萦绕着人形黑雾，高达三米，还有蓝色幽火闪烁。
“怎么回事…”
吕三看到后，有些不可思议。
李衍的一些手段，他算是都见识过。
这神变法不能使用太长时间，否则就会反噬。
如今，阴神变却依旧维持着！
而就在李衍前方，温灵官分身，已化为雷霆真火熔炉，死死镇压、炼化着下方一团不断尖啸扭曲的恐怖黑气。
每次雷火砸落，黑气便剧烈翻腾，发出婴儿哭嚎声。
这声音尖锐嘶鸣，刺得人神魂欲裂。
一旁的王道玄，同样脸色煞白，豆大的汗珠顺着鬓角滚落，气息也有些不稳，显然是先前施法和处理幽冥戏台消耗巨大。
看到众人冲来，他立刻迎上几步，声音嘶哑，急促解释道：
“都别靠近！”
说罢，他李衍身影，眼中满是焦虑：“维持阴神变召唤温灵官，本就极耗神魂，何况是用来炼化这等凶煞！”
“温灵官神力霸道，衍小哥作为沟通者，肉身就是堤坝，‘身窍’承受着双重的冲击，常人到此，三魂七魄恐怕早被碾碎……”
众人闻言皆倒吸一口凉气。
林胖子咽了口唾沫，嘴唇发干。
沙里飞更是眼神阴郁，拳头捏得咯咯作响。
他们心中着急，却帮不上任何忙。
“啊——！”
就在这时，一声低吼从李衍喉中迸发，带着血腥气。
他眼中精芒爆闪，似乎恢复一丝清明，右手猛地探入怀中。
众人视线被吸引过去。
那是一块巴掌大小、非金非木的古老漆黑令牌，边缘刻满密密麻麻的细小神文符篆，正是“活阴差”信物勾牒。
李衍毫不犹豫掐动法诀，指向勾牒。
“嗡！”
勾牒震颤，原本即将崩溃的勾魂索，立刻变得稳定。
王道玄眼中一喜，喃喃道：“差点忘了此物…”
从京城开始，李衍便接连完成几次任务，罡令用于炼制五方罗酆旗，还有留三道用于召唤阴司兵马，剩下的两道神罡，则根本没用。
勾魂索也是大罗神通，用神罡便可加强。
将所有神罡吸收，李衍阴神之躯再次变得稳定。
而束缚婴煞的力量，也骤然提升，雷火中怪异的惨嚎愈发凄厉。
当然，即便这样也很艰难。
李衍的大罗法身，又多了不少裂缝。
时间仿佛被无限拉长，每一秒都像在油锅中煎熬。
王道玄攥紧了拳头，嘴里念诵着护持心神的经文。
终于——
平地轰隆一声巨响，似掺杂着神明怒吼声。
但见长街上那团悬浮的雷火，如坍塌般，猛然向中间压缩。
“嗤啦——！！！”
凄厉的嚎叫戛然而止。
凶戾的怨煞之气，彻底被炼化磨灭。
雷火翻涌，化作神将虚影消散。
而气浪散去，一道尺许高、凝练如墨玉的人形精魄静静悬浮。
它周身再无半分怨毒气息，反而流淌着一股威严之炁。
李衍身上的黑雾，也迅速消散。
他脸色苍白，双腿一软倒在地上，“道长，收入旗中做神将…”
说罢，便两眼一翻晕了过去。
“百鬼阴煞”被雷火炼去戾气，反倒成了上好的阴将胚子。
见李衍没事，悬在众人心头的巨石终于落地。
他们七手八脚上前搀扶，王道玄则长长舒了口气，抢步上前，手中一展，握着其中一面“五方罗酆旗”，口中念动收摄秘咒。
收拢兵马的法门，他当然知晓。
“叱！奉酆都律令，魂归吾旗！收！”
随着咒文念诵，那团黑影被吸收，手中五方罗酆旗气息，瞬间变得厚重、肃杀而圆融，一股威压从旗中隐隐透出。
原本的五营鬼兵，有了“神将”作为统帅核心，威力倍增。
他们这般动静，早已吸引来不少人。
有百姓以为他们是妖鬼神仙，竟开始焚香叩拜。
“走，先回船上！”
王道玄一声令下，众人便立刻离开，往码头而去……
不知过了多久，李衍幽幽醒转。
他只觉浑身乏力，眼前不断发黑。
这是神魂消耗过度的表现，即便有大罗法身，也需静养。
待李衍稳下心神，四处打量，顿时皱起了眉头。
他在林家宝船船舱内，自己的房间。
更关键的是，从窗外传来的声音看，依旧还在扬州。
“衍小哥，你醒了？”
就在这时，沙里飞听见动静，推门进来。
李衍皱眉问道：“我睡了几日，怎么还在扬州？”
“足足睡了三日。”
沙里飞回了一句后，便弯下身子摇头道：
“林胖子他们已提前走了，咱们还得留在扬州…”
